— Зак, в твоем доме скоро не останется посуды, — воскликнула я.

Под действием магии вода начала уходить в водосток, постепенно обнажая покрытые тающей пеной посудные руины. Как ни странно, выжили все тарелки, кроме единственной — красивой. От печальной участи оказаться расколотой и закончить славную жизнь в мусорном коробе золотая каемка посудину не спасла.

— Ты только что лишился тарелки.

— Все равно она мне не нравилась. Ненавижу фальшивое золото, — протянул он и по-хозяйски уложил руки мне на талию.

Нахальные ладони скользяще-вкрадчивым движением переместились на живот. Большой палец, будто так и надо, попытался забраться под завязку домашних штанов, но вернулся в исходную позицию, когда я выразительно кашлянула.

Я все гадала, что случилось с Закари Торстеном в гостиной, а он, оказывается, заскучал в четырех стенах и решил развлечься любимым способом: соблазнением врага с привилегиями. Честно говоря, отлегло. И дурацкая атмосфера внезапной неловкости мигом развеялась.

— Зак, я отменила личные границы не для того, чтобы расширять привилегии, — сдержанно заметила я.

— Вообще, не думал о привилегиях, но ты сказала, и так это заманчиво прозвучало… — Он опустил голову, провел губами над местом, где шея плавно перетекала в плечо. Ни разу не задел кожу, но волна мурашек все равно побежала. — Божественные демоны, Марта… Ты очень вкусно пахнешь, просто крышу сносит.

На полочках в ванной у Торстена ничего женского не водилось. Второй день я пахла его шампунем с холодным запахом мужского одеколона, видимо, специально купленным в комплект к флакону аромата.

— Зак, я, конечно, догадывалась, что ты любишь свой одеколон, но чтобы настолько!

Торстен замер и проговорил весьма выразительным тоном:

— Марта, в вопросе, как испортить настрой на томный вечер, ты получаешь первый приз.

Он отошел излучать разочарование в двух шагах от меня.

— И знаю какой! — тут же оживилась я и зачем-то вытерла руки кухонным полотенцем, хотя во время мытья посуды не намочила даже мизинчик.

— Хочешь, чтобы я домыл? — Закари кивнул на раковину.

— Грязная посуда тебя до завтра подождет. У нас есть занятие поинтереснее!

— Да?

— Ты точно оценишь. — Я ободряюще похлопала его по плечу.

Предвкушение, вспыхнувшее в глазах Торстена, мгновенно погасло, стоило мне вытащить из сумки знакомый всем студентам Деймрана библиотечный учебник по темным искусствам.

— Ты серьезно, Варлок? — почти оскорбленно переспросил он, не желая прикасаться к зачитанному до дыр — в прямом смысле этих слов! — вместилищу магических знаний.

— Ведьмовство мне дается туго, — пожала я плечами. — Ты мне быстренько объяснишь, как создавать связующие чары, и будем считать, что три дня бесплатной неустанной заботы зачтены.

— Если я устрою мастер-класс по темным искусствам, то забота уже не будет бесплатной.

— Да наплевать! Считай меня меркантильной сволочью. — Я плюхнулась на диван и ладонью похлопала по подушкам, предлагая репетитору присаживаться рядышком. — Давай учиться! Всегда мечтала, чтобы отличник подтянул меня по темной магии.

Смиряясь с участью репетитора, Зак упал на диван и протянул открытую ладонь. У него были красивые руки с длинными пальцами.

— Что? — не поняла я.

Торстен молча указал подбородком, дескать, прикладывай неумелую пятерню, ученица, буду объяснять принципы темной магии. Я тут же приблизила открытую ладонь и внезапно поняла, что ее притягивает к ладони Зака, как магнитом.

Шлеп, и мы склеились!

— Поднимай, — скомандовал он.

И у меня ровным счетом ничего не получилось.

— Как ты это сделал? Я ничего не заметила.

На средних курсах нас все еще заставляли демонстрировать плетения, но визуальные образы не несли никакой магической нагрузки и требовались только для оценки магистрами. Со светлыми чарами еще в отрочестве я перешагнула ступень школяра, а вот в темных безнадежно увязла.

Зак позволил заклятью проявиться. Оказалось, что наши запястья опутывала тонкая черная лента, а я, между прочим, одна из сильнейших моего года рождения светлая чародейка, вообще ее не ощущала. Филигранная работа!