– Простите, донна… я хотела узнать, не у вас ли дон Корин. К нему гости…

Я тихонько выругалась сквозь зубы. Гостей тут только и не хватало сейчас!

На мое счастье, гости и сами не стремились задерживаться. А еще это оказался тот самый артефактор со своей “сменной женой”! Ну и пусть себе… создает какой хочет артефакт, отправляет свою суженую куда надо… лишь бы нас с Корином не трогали!

– А дона Корина нет дома! – я поспешно сбежала по лестнице в холл, поминутно нервно оглядываясь. А вдруг мой дракон прямо сейчас очухается и заявится! Вот смеху-то будет… – Может быть, я могу вам чем-то помочь?

Оказалось, могу. Очень даже могу! Дону Ромулу для артефакта понадобилась та самая пыль мерцающих кораллов… которой у меня в лаборатории полная шкатулка! Я едва не рассмеялась от облегчения. Да пусть хоть все забирает! Я вообще планирую эту проклятую лабораторию разобрать, все оборудование и ингредиенты подарить какому-нибудь чокнутому ученому, а в той комнате сделать… не знаю. Да хоть чайную! Главное, чтобы там не было весов, пробирок, горелок и реторт.

И вообще – у меня там муж на полу валяется в одиночестве. Тут уж не до экономии на пыли. Даже коралловой!

Так что пришлось сбегать снова в лабораторию, а в ней – перешагнуть через Корина.

– Извини, дорогой! Понимаешь, там к тебе непредвиденные гости явились. Но я сейчас их выпровожу и вернусь. И обязательно принесу тебе воды, честное слово!

…Вернуться, выпроводив незваных гостей, удалось действительно скоро. Я влила в мужа почти стакан воды, для верности. Сама еще раньше столько же выпила. Очень уж у зелья вкус оказался… специфический. Нет, хорошо, конечно, что оно хоть не ядовитое – все яды в нем нейтрализуют друг друга. Но вкуснее это его не делает. Совсем.

А потом посидела на полу еще немного, подумала… и снова поцеловала своего дракона.

Что я хочу вам сказать. Никогда не обездвиживайте мужчину перед тем, как его целовать! Нет, правда, девочки. Я пробовала! Ерунда полная получается. Как манекен целуешь. Тьфу, одним словом.

А он… моргнул!

И еще раз моргнул.

Ойкнув, я чуть отползла от него по полу – ну как сейчас вскочит и сразу душить кинется!

Однако дракон продолжал лежать неподвижно. Только глазами теперь лупал.

И так мне его вдруг жалко стало… а себя – еще жальче! Так что я даже всхлипнула.

– Ты, наверное, лежишь и думаешь, что я дура, да? Дура и есть, наверное… только я как лучше хотела! Понимаешь, Тамила, она приворот для драконов разрабатывала. И тебя поила. Вот у нее и получилось. И ты в меня влюбился не по-настоящему. Ну, не мог же ты за пару дней по-настоящему влюбиться в незнакомую девицу, да еще и в теле нелюбимой жены, правда? Во-от. А я противоядие искала. Потому что ты мне нравишься. По-настоящему! Я, может, сама бы в тебя влюбилась даже. А как в такого, как ты, не влюбиться, а?

Вот задумалась я об этом, вслух спросила, и сама тут же поняла – а никак! Никак вообще! Потому что… да по всему. Нет, красавчик, плечи и кубики пресса – это все, конечно, здорово, но не повод. И что дракон какой-то там владетельный – тоже совсем не повод. А вот человек, с которым у тебя совпадает чувство юмора – это не так уж часто встречается. И еще он умеет и слушать, и слышать. И говорить с ним до безумия интересно. И даже молчать – вполне комфортно. И… много чего еще, вообще-то.

– А ты отмирать вообще собираешься сегодня? – я помолчала. – Понимаешь, мне немного неловко об этом говорить, но я, скорее всего, не донесу тебя до кровати. Можно было бы привлечь слуг, но это вызовет много вопросов, ты же понимаешь. А оставлять тебя прямо вот так, на полу, на всю ночь мне совесть не позволит. А вдруг ты себе что-нибудь застудишь? А вдруг это будет что-нибудь ценное? А вдруг что-нибудь ценное даже для меня?

Корин лежал все так же неподвижно и только скорбно смотрел на меня. Я сглотнула.

В конце концов, совсем уж засмущавшись под этим взглядом, я сбегала в свою спальню и принесла оттуда подушку и одеяло. Кое-как подпихнула подушку под голову мужу, а одеялом укутала, подоткнув со всех сторон. И даже свет погасила.

Внимательно осмотрела в полумраке получившуюся композицию, снова присев на пол рядом. Ну… наверное, теперь мне ничего не остается, кроме как уйти и самой лечь спать? Если дракон очнется ночью, я умру во сне и моя смерть хотя бы будет легкой…

Но встать и уйти, просто бросив обездвиженного мной дракона в таком виде, все никак не получалось.

– А знаешь что? У меня вообще-то одеяло широкое, вот! – я потянула один край на себя и легла рядом, пристроив голову на той же подушке.

Поерзала. Черт, жестко как на полу… с другой стороны, я, в отличие от Корина, хотя бы могу сменить позу и попытаться устроиться поудобнее. Вот, к примеру, если немножко на него наползти, то уже и не так жестко совсем. И голову на плечо пристроить. Так совсем хорошо.