– Сколько? – вытянутое лицо Фёдора вытянулось ещё больше.

– Тридцать шесть миллионов, – по слогам повторил Роб. – Когда я это узнал, сообщил капитану, что увольняюсь и лечу на Землю. Пришлось отработать четыре месяца, ну а теперь я тут. Без работы, свободный и богатый. Скоро планируют стать бедным, но зато с космическим кораблём.

– Так-так, давай-ка ещё по одной, мне нужно прийти в себя, – Дубов торопливо разлил по полной стопке, пролив на стол пару капель.

Во время этой небольшой паузы Фёдор лихорадочно обдумывал полученную информацию. Тридцать шесть миллионов - огромная сумма. Средняя зарплата на Земле около пары тысяч в месяц, обычному человеку и миллион не накопить. Но для покупки космического корабля это были не такие уж и большие деньги.

– Для корабля с гиперприводом этого будет мало, – высказал он вслух свои размышления.

– Я же не собираюсь покупать крейсер или эсминец! – возразил Роб. – У меня есть и свои накопления, около ста тысяч. Сколько есть у тебя?

Фёдор поднял глаза к потолку, задумался на несколько секунд и сообщил:

– Чуть больше ста, если считать стоимость моей крохотной квартиры. Так ты предлагаешь купить корабль и стать кем? Свободными торговцами?

– Вроде того, – кивнул Миллер. – Хотя почти все деньги это моё наследство, ты будешь равноправным партнёром. Я - капитан, всё же у меня гораздо больше опыта. Ты - помощник капитана. Если честно, не хочу начинать это дело без тебя. Ну, или без человека, которому могу полностью доверять. Понимаю, всё это неожиданно, но тебе самому не надоёло киснуть на Земле?

– Надоело. Знаешь, за всё то время, что мы знакомы, это второй раз, когда ты меня ошарашил, – Дубов демонстративно развёл руками.

– А когда был первый?

– Когда я увидел тебя с девушкой.

– Очень смешно! – Роб схватил стопку и сделал вид, что кинет её в Фёдора.

– Ты лучше её на стол поставь, сегодня она тебе точно пригодится. Потому что мы будем пить. И не просто пить, а много пить, иначе от мыслей у меня сейчас голова взорвётся. Давай для начала ещё по одной и закажем поесть. Официант! Официааант! – Дубов закончил очень громко, почти кричал.

– Тебя новость точно ошарашила, хватит орать, на кнопку нажми, – Роб пальцем показал на неприметную кнопку, которая вызывала робота.

***

Сидели они до самого закрытия ресторана, хорошо поели, ещё лучше выпили. Миллер уехал в отель, а Фёдор отправился к себе домой, в свою небольшую квартиру. Хотя зарабатывал он прилично, около четырех тысяч в месяц, но позволить себе более просторное жильё он не мог. Недвижимость в Сиднее, который был одним из четырех земных космопортов, стоила очень дорого. Цена на двухкомнатные квартиры начиналась от двухсот тысяч, да и то, если они были на окраинах.

Дубов мог позволить себе и более просторную квартиру, любой банк легко бы одобрил ему кредит. Но ему это было не нужно. Жил он один, жениться не планировал. А иногда привести женщину можно и в однокомнатную, тут уже главное кровать, а не количество комнат. Нельзя сказать, что он был аскетом, но он был прагматиком. И если он не видел в чём-то смысла, то обычно не делал этого или не покупал это.

Есть вещи, которые живут тысячелетиями, в основном нематериальные. Стереотипы и шутки про русских и водку относятся именно к ним, в 4940 году они были такими же, как и три тысячи лет назад. Но Дубов из-за своего телосложения не относился к тем русским, которые могут пить водку чуть ли не литрами. Когда Фёдор завалился в кровать, он хотел обдумать всё то, что узнал сегодня, но уже через несколько минут провалился в пьяный и беспокойный сон.

Утреннее пробуждение не было приятным. Болела голова, во рту был филиал пустыни, свет резал глаза. Зато вода, которой он запивал таблетку, оказалась невероятно вкусной. Тот, кто не знает вкуса водки, тот не знает настоящего вкуса воды. Ещё одна истина, которая прошла через тысячелетия и будет жить, пока живёт человечество. После душа ему окончательно полегчало и он смог обдумать то, о чём не смог подумать вчера ввиду своего состояния.

Вчерашнее обсуждение из-за алкоголя было, мягко говоря, не слишком продуктивным. Да и детали его не запомнились, хотя Фёдор помнил, что кто-то предложил пойти в пираты или контрабандисты. Обычные пьяные разговоры, конечно, за которыми нет ничего серьезного. Никто в здравом уме не поставит себя вне закона и не пойдёт в пираты. Все знали, что у них был один конец. Их уничтожали, даже не предлагая сдаться. Говорили они вчера очень долго, но после первой бутылки конструктив пропал, пришли дикие идеи, которые не запомнились.

Когда Фёдор и Роберт учились в университете, у них действительно была мечта купить свой космический корабль. Но эта мечта была из разряда несбыточных. У каждого человека должна быть цель, которой он никогда не достигнет. Это были обычные фантазии молодых людей, которые прекрасно знали, что так, как они хотят, никогда не будет. Они ведь не могли представить, что у них будет тридцать шесть миллионов. Но если не мечтать, зачем тогда жить?

Фёдор сел за компьютер и начал искать предложения о продаже кораблей. Небольшие и современные грузовые корабли, которые местные верфи делали под заказ, стоили от 60 миллионов. Дубова они не интересовали, он имел представление о ценах и знал, что новый корабль они купить не смогут. Нужно было смотреть на подержанные, но здесь предложений было очень мало.

Самый дешевый стоил 25 миллионов, но это был даже не грузовик. Военные продавали малый десантный корабль, которому было уже под сотню лет. Да, у него был гиперпривод, но это явно не то, что было нужно друзьям. Другие варианты тоже не привлекли его внимания, либо это были совсем неподходящие, либо стоили слишком дорого. Был и третий вариант - старые развалины, которые требовали основательного ремонта.

В дверь позвонили и Дубов, споткнувшись о стул и чертыхаясь из-за этого, пошёл открывать. Как он и ожидал, там стоял Роберт.