Мужчина лучезарно улыбнулся.

— Добрый вечер! Чем могу помочь? — спросил он. Я попросила различные булочки, выбирая самые аппетитные и свежие из представленных в витрине. Продавец внимательно упаковывал их в бумажные пакеты, словно даря мне свою заботу в каждой упаковке.

А когда я уже собиралась распрощаться, мужчина внезапно спросил меня:

— Вы случайно не Ванда, внучка Илья Федоровича?

— Да, а как вы догадались? — я невольно улыбнулась.

— Ваш дедушка часто захаживал раньше, а потом предупреждал, что уезжает, а квартиру передает любимой внучке.

— Да, он решил попутешествовать немного, — я кивнула.

— Могу ли вас попросить о небольшой услуге, — мужчина смущенно пожал плечами. — Я свежего хлеба приготовил для Арины Родионовны, но сегодня вынужденно задерживаюсь на работе. Вы не могли бы ей передать?

— Да, конечно… — я дернулась, понимая, что не знаю, как обращаться к мужчине.

— Николай Петрович. Можно просто дядя Коля, — он широко улыбнулся, намекая, что ему приятнее было бы второе обращение.

— Все сделаю, дядя Коля.

— Приходи еще.

— С удовольствием!

И подхватив еще один пакет для моей соседки, я покинула булочную, перешла дорогу и открыла кодовый замок. Честно говоря, отказать было неудобно милому булочнику было неудобно — располагал он своей улыбкой и добротой. Да и содержимое пакета честно продемонстрировал, чтобы не было сомнений в честности и искренности.

Сначала я зашла к Арине Родионовне и вручила пакет от булочника. Дверь открыла Айжан.

— Николай Петрович просил передать, — после короткого обмена любезностями ко мне вышла оперная дива.

— Опять, — Арина Родионовна всплеснула руками. — Вот что поделать с ним?

— Что-то не так? — решила уточнить я, видя ее недовольство.

— Да повадился ухаживать за мной.

— Это плохо? — не совсем понимаю, в чем проблема.

— Ухажеры всегда хорошо, особенно те, у которых есть деньги. А тут кто? Булочник? Приехал из своей Тьмутаракани и мнит себя бизнесменом. Даже на людях как-то стыдно.

— Зато он искренен.

Она скривила губы, но уже с интересом рассматривала содержимое пакета. Попрощавшись с дивой, я наконец-то ввалилась в квартиру, устало ставя пакеты на пол.

А вот дома меня ждал сюрприз. Федотушка на пару с огромным котом играли в шахматы на моей кровати. Играли они с таким рвением, что шахматная доска уже почти не просматривалась под сплошными взмахами пушистой шерсти и шахматных фигур. Вопросов было много, но к ответам я сейчас была не готова.

Отнеся пакеты с продуктами на кухне и, скрылась в ванной.

— Стучаться надо! — прикрикнула на меня щука, возмущенно махнув хвостом, отчего вода перелилась через борта на пол. Снова всплеснув хвостом укоризны, щука махнула им так неосторожно, что вода буквально полилась постоянным потоком. Я не ожидала такого поворота событий и, испугавшись до предела, закричала. Реакция на наполненную водой ванну была сравнима с ударом электрическим током. Щука. В ванной. Серьезно? Меня уже даже так не беспокоило, что она была говорящей. Говорящей, Карл!

Оставив затопленную ванну и, невозможность помыться после тяжелого трудового дня, я направилась в прихожую, чтобы осознанно принять новую реальность и попытаться понять, что же все-таки происходит в этом безумном сюжете, разворачивающемся в моей квартире.

Хорс усмехнулся, наливая чай и разбирая пакеты.

— Привыкай. У нас такой дурдом каждый день, — флегматично заметил он.

— Что вообще происходит?

— Кот Баюн притащил волшебную щуку, можно сказать, спас от Емели, который слишком много всего требует.

— А, всего лишь, — я махнула рукой. Действительно, какие-то мелочи. Походу я схожу с ума. Ладно со своими глюками разговаривать. Так эти глюки притаскивают новые.

В дверь позвонили.

— Заливаем соседей, — домовой хмыкнул, даже не оторвавшись от коробки печенья.

Я побежала открывать, думая, как оправдываться перед соседкой. На пороге стояла стройная женщина с русыми волосами. Василиса, кандидат биологических наук, всегда вызывала восхищение своей непоколебимой спокойствием.

— Простите, пожалуйста. Понимаю, что заливаю и… — я замолчала, ведь Василиса прошла внутрь моей квартиры и вся нечисть мгновенно притихла.

Она внимательно осмотрела мою квартиру, где, до этого момента, царила полная неразбериха.

— Вижу, обживаетесь, — Василиса улыбнулась и поправила очки. — Я думала новые квартиранты, а тут все по-прежнему.

— Вы их видите? — тихо шепнула я, будто боялась признаться в собственном слабоумии.

— Конечно, — она расправила плечи. — Хорсу привет передавай и втык. Пусть следит за домом, это его прямая обязанность.