Я обследовала всю зону у воды и немного кустов. На нужное растение не было даже и намёка. Очень хочется верить, что папоротник не окажется водоплавающим. Нет, мы его найдём. Сейчас, когда мозги включились, вспомнила, что в лаборатории ставят микромаячки на свои детища. На случай если их попытаются украсть. Просто для того, чтобы найти по нему, надо будет раскинуть сеть. И сигнал с этой сети в том числе уйдёт и в УМА. Меньше всего хочется объяснять начальству, что мы упустили растение. Не злобного монстра, который угрожал жизни, а, матрёшек мне в карман, папоротник!

Ребятам кустов досталось поровну, пришли все потрёпанные и печальные. Я уже начала варить похлёбку. По негласным правилам походной жизни так пошло, кто свободен, тот и у костра. Молча посидели, подумали.

– Может сеть?
– о, Бугай тоже включил мозги.

– Давай, если до вечера не найдём, раскинем. Не хочу перед Крысенькой светиться.
– друг кивнул и шёпотом объяснил Шуту о чём речь, пока похлёбка доходила.

С тарелками в руках стало как-то веселее. Потому что поняли, что выход точно есть. В этот раз еда прошла быстрее. Когда закончили кушать и пили чай, я потянулась посмотрела на небо, облака причудливой формы плыли на север. Взгляд опускался ниже, такие же чахленькие деревца на горизонте, как и на нашем островке. Сделала, не глядя, глоток напитка и подавилась.

Кашляла долго и с удовольствием. Ребята кружили рядом. Один стучал по спине, второй тыкал в лицо моей же кружкой, забранной из рук. У болота хихикала желтоглазая. Я уже и не кашляла, но пацаны этого как будто не заметили и продолжали свои кощунственные действия. Где-то через минуту Шут вместе с кружкой отступил. Увидев это Бугай последний раз, на всякий случай, ударил и подошёл к брюнету. Посмотрев на меня покраснел и попытался спрятаться за боевика. Тот тоже понял, что надо отступать, поэтому попытался воспользоваться спиной природника. Болотница уже не хихикала, а откровенно ржала. И я начала улыбаться, глядя на пару изображающую танго.

– Сань, прости, увлёкся.
– покаялся наконец Бугай, когда понял, что Шут спину не подставит. Брюнет встал рядом и кивал, соглашаясь со словами напарника.

– Да ладно, у меня слишком хорошее настроение.
– и, глядя на вытянувшиеся от удивления лица друзей, продолжила.
– Я папоротник нашла.

Парни заозирались, болотница присоединилась к гляделкам, но тем не менее тоже ничего не увидела. Насладившись своим маленьким триумфом, показала на ветку, которая делал вид, что она дерево. И там, на самой макушке, как флаг, зацепившись корнями висел наш синелистый.

– Даа, - протянул Бугай, - так мы его не пытались пристроить. Ну что, придумываем легенду и прокладываем тропинку?

Налили ещё чай и позвали болотницу.

– Значит так, решай, что тебе в дар должны приносить.
– сказала я девушке.
– Чтобы подсказывала где растение искомое обитает. Ещё на твоей совести будет следить, чтобы больше одного листа не отрывали. Хорошо?

Желтоглазая кивнула и задумалась. Мы же сводили все данные воедино, чтобы я смогла окончательный вариант нашептать на ветер. К ужину управились. Получилось так. Можно прийти на болото, по тайной тропке. Принести дары сладкие, чтобы получить подсказку, где папоротник растёт. Сорвать старый лист, если новый уже вырос. Сжечь его и по ветру пепел бросить. И есть год, чтобы завоевать свою любовь и отвести в храм. Успеешь, тогда брак будет счастливым. Но никому не говори, где именно прячется растение на острове, а то всё волшебство пропадёт.

Нашептала всё это на ветер. И пока Шут собирал вещи, Бугай договаривался с духами, чтобы они помогли тропу проложить. Сейчас духи места и вера людей сделают всё волшебство возможным.

Тепло попрощавшись с болотницей, пошли по новой дорожке. Из леса вышли уже через полчаса. Удобно всё-таки. В эту сторону целый день ползли. Ещё три дня на наших лошадях обратно. И всё, можно отчитаться о сделанной работе. Наконец папоротник пристроили. Представляю, как будут все хохотать, когда узнают, где прижилось это неприхотливое. А то он у нас постепенно легендой становился, ставки уже принимали, с какой попытки от синелистого избавимся.

В свою гостинную вползли счастливые и свободные. Сразу зашли, сдали инвентарь, отчитались по деньгам. Поэтому сейчас можно отдохнуть. В первую очередь помчалась в душ. Вдоволь наплескавшись, вышла и услышала голоса на кухне. Кажется гости, интересно кто? Из других команд часто кто-нибудь заглядывал. У нас не было между собой соревнований, просто работа, поэтому дружили, что радует. Без раздумий, как была в халате, забежала на кухню.

– А она что здесь делает?
– спросил очень знакомый голос.

– Нууу, - довольный произведённым эффектом, протянул Шут, - Саня лидер в нашей команде.

Младший принц не знал что делать, но смех всё же победил. Так как хохотал очень заразительно, то в итоге его поддержали все.

– Зато это должен быть самый лучший лидер, - простонал Дамиан, - который знает все дороги.

– Сам то что у нас делаешь?
– спросила у Дамиана когда все ужинали.