– Их точно завтра заберут?

– Уже говорила, обещали большую машину, всех увезем.

– А как же вы договорились?

– А у вас что, городской телефон не работает?

– Понятно, то есть, и сами уедете? – про телефон мог бы и сам догабаться.

– Если в ближайших окрестностях больше не осталось беспризорных детей, переедем в другое место, станем там оказывать помощь, работы много по всему городу.

– Кто же вам во всем этом помогает?

– Остались еще добрые люди, имеющие возможность.

– Хорошо, коли так, - не все здесь ясно, но формально не за что прицепиться.

– Ваш помощник все болеет?

– К сожалению, ему нездоровится.

– С ним все в порядке?
– в голосе Вована чувствуется скрытая угроза.

– Боитесь, прячу ожившего мертвеца?
– словно ждала такой вопрос.
– Пройдемте на лестницу.

На площадке приоткрыла дверь в другую квартиру, громко сказала: «Вячеслав Германович, как себя чувствуете?» В ответ раздался не очень приятный, но все-таки живой голос: «Анжелочка, благодарю, все также неважно!» Ну, хоть здесь ясность настала.

– Вам приходится ухаживать и за детьми, и за больным, мы можем помочь.

– Не скажу, что мой коллега сильно утомляет, просто требуется покой и питание. Ему становится лучше, да и болезнь не связана с вирусом. Раз уж привезли еду для наших воспитанников, приготовленный обед придется оставить на ужин, вашу кашу раздам прямо сейчас.

– Можно с ними поговорить с Вашими подопечными?

– Почему нет, только двое старших останутся помогать раскладывать тарелки. Можете поговорить в подъезде, там места хватает.

Весьма странно, но снова прицепиться не к чему. Володька только произнес едва слышно: «Интеллигенция хренова»!

– Привет, Артемка! Как твоя рука?

– Ерунда, царапина, уже зажила. Дядя Волк, а это кто с Вами?

– Это дядя Вова, мы с ним вместе.

– Вы мертвых убивали, мы видели, они больше не вернутся, вы нам кашу привезли? – дети наперебой загалдели, только успевай поворачиваться.

– Как вы тут живете, опять по улице шарите?

– Нет, вчера больше никуда не ходили, тетя больше не пустила. Еще позавчера пропал старший «малявка», тетя сказала, его «мертвые» утащили. Дядю тоже чуть не укусили, он ударился, теперь болеет. Зато он мясо и сухари нашел, мы овощей натаскали. Они с дядей заботятся, не дают никого обижать, наказывают, только если не слушаемся.

– Неужели шлепают?

– Нет, хуже, тетя или дядя начинают ругать, что мы не ценим их доброе отношение. Малыши от этого плачут.

– Понятно, кушать сильно хотите?

– Да, хотим, но тетя нас кормит, что приносим, делит на всех. С нами всем делятся, только когда мясо жарили, нам не дали, сказали, детям такое вредно, животы заболят. Зато суп варят, макароны с подливой, кашу еще. Только желтую кашу с морковкой сначала плохо ели, теперь все тарелки вылизываем. Правда-правда, мы не голодаем, особенно, кто поменьше, им первым дают. Они тоже за добычей ходят, только надолго не хватает! – стараюсь выслушать сразу всех, но в голове полная мешанина.

– Как же не боитесь?

– Взрослым не пробраться, они большие, их мертвые достанут. Мы маленькие, проскочим, не успеет цапнуть. И бегаем быстро, до нас не добраться. Теперь их мало, ушли куда-то. В первую неделю они везде стояли, когда стреляли много. – за всех ответил светловолосый мальчик. Похоже, самый старший, на вид совсем поникший, так и есть, с чего. Может, как раз сейчас родителей вспоминает? Обратил внимание, одна рука мальчика четырехпалая. Артем заметил, живо подсказал.

– Его мамка в доме в «двухэтажке» во дворе осталась, все время пьяная. Славка для нее еду искал вместе с нами, его мертвый у магазина уцепил, палец оторвал. Мать ничего заметила, мы ему резинкой перетянули, в машине аптечку нашли. Йодом полили, даже не заорал, нельзя, чтобы зомбаков не созвать. До дома терпел, потом упал, совсем белый.

– И что, его мертвяк цапнул, и он не заразился?

– Так он не зубами, рукой схватил, рванул, половина пальца осталась, тетя потом зашила, уже зажило.

Только теперь понял, мальчик не блондин вовсе… Уже по-другому посмотрел на мужественного парнишку. То, что рваная рана так быстро зарубцевалось, уже не удивляет.

– Детям пора принимать пищу, - строгая тетя с пустой кастрюлей в руках показалась на лестничной клетке. – Они уже рассказали, что у нас воспитанники пропадают?
– спросила так, чтобы не напугать ребяток, но давая понять, с ней шутить нельзя.

– Как же допустили такое?

– К сожалению, это случилось дважды. Когда мертвецы отступили, дети пошли на поиски продуктов. Мы же не знали, что вы находитесь рядом, что можно попросить помощь.

Вот ведь зараза, знает, чем уколоть, особо не возразить!

– Надеюсь, дети сказали и то, что больше не разрешаем выходить, почему и эвакуируем.

– Они уже поведали.

– Так что не вам судить нас за то, что случилось не по нашей воле. Видите, заботимся о них, насколько хватает сил. На этом попрошу покинуть приют, пора заниматься воспитанниками.