— Верно, — насмешливо бросил Дарх.

— Тогда почему?..

Я снова замолчала.

Профессор Дарх так сильно сжал челюсть, что, казалось, раздался хруст.

Но я действительно не понимала связь магического щита для отражения боевых импульсов и этих чёртовых демонов…

— Щит, который вы не можете сделать, элементарен. Азы. Основа. Если не сделаете его, то не сделаете ничего другого, — припечатал преподаватель.

Я решила оправдаться:

— Не моя вина, что у меня такой маленький магический резерв...

— Ерунда, — процедил профессор Дарх. — У адептки Мистри резерв меньше вашего.

Я нашла глазами Аниту Мистри.

Та, широко и испуганно раскрыв глаза, наблюдала за нами. Да, его правда. У Аниты пусть и не сразу, но щит получился. Значит, отговорок у меня больше не было. Снова перевела взгляд на преподавателя. Тот по-прежнему раздражённо смотрел на меня.

Я опустила глаза.

— Завтра отработка, — безэмоционально прозвучало рядом.

— Нет! — почти выкрикнула я. Прокашлялась и уверенно соврала: — Завтра не могу. Я...

— Когда сможете? — перебил преподаватель.

Вообще-то никогда.

— В пятый день седмицы, — устало выдохнула я.

Без каких-либо оснований я отбросила своё наказание как можно дальше. Судя по сощурившимся тёмным глазам, профессор Дарх это понял.

— Приходите после занятий, — кивнул он.

Развернулся и направился к преподавательскому столу. Я переступила с ноги на ногу.

Это всё?

С облегчением выдохнув, я вернулась за парту. Диора сочувственно на меня посмотрела.

— Не думайте, что, если вы на хорошем счету у профессора Куртуа, то вам не надо получать этот зачёт, — на всю аудиторию объявил профессор Дарх. Судя по раздражённому голосу адресовано это было мне. — Без него вы попросту не будете допущены к экзаменам.

Не удержалась и зло уставилась на ножки преподавательского стола.

Что это были за угрозы? Я у многих профессоров была на хорошем счету, что полностью было моей заслугой. Никто никогда за меня не вступался и не ручался.

Сдавала предыдущие зачёты — сдам и этот.

Ничего не ответив, я уткнулась взглядом в чернильницу.

Все адептки сдали написанную теорию, профессор Дарх снова стал просто хмурым, и атмосфера перестала быть такой угнетающей.

Диора коснулась моего локтя и тихо прошептала:

— Рина, ты справишься. Мы справимся. Мы что-нибудь придумаем. И всё будет хорошо.

— Да, как и сегодня, — грустно выдохнула я и, улыбнувшись, повернулась к подруге: — Спасибо, что беспокоишься.

— Профессор сегодня какой-то особенно.., — Диора с широко раскрытыми глазами незаметно кивнула в сторону профессора Дарха.

— Злой? Ужасный? Беспощадный? — закончила я за подругу.

Подруга, спрятав улыбку, покачала головой.

Послышался довольный возглас Лии.

Я повернулась.

Соседка приплясывала на месте: у неё щит всё-таки получился. Когда наши глаза встретились, я ей одобряюще кивнула. Лия же довольно пожала плечами в ответ.

Я перевела взгляд на Дарха.

Его лицо не выражало абсолютно ничего.

— Может, сбудется его мечта, наконец. И уже сегодня будет Прорыв, — пробурчала я.

— Рина! — недовольно фыркнула на меня подруга.

— Или, может, демоны утащат его в Преисподнюю, — продолжила рассуждать я. — Насколько их интересно хватит. Думаю, что вернут нам нашего драгоценного преподавателя послезавтра.

Диора зажала рот, чтобы не рассмеяться вслух.

— Зачем он вообще здесь? — задала я вопрос почти что Всевышнему. — Когда уже король сжалится над нами? И над ним? Страдает больше нашего.

— Это да. Я таких несчастных магов отродясь не видела, — вдруг расстроенно заметила подруга.

— Вообще если такой дружок короля, то взял бы, да и при дворе жил. А то ни ему жизни нет, ни нам.

— Дружок короля? — удивлённо спросила Диора, немного повысив голос.

— Тише ты, — прошипела я. Профессор Дарх в нашу сторону даже не смотрел, но обсуждать его в таком неприятном ключе на его же занятии — верх наглости. — Это Глора говорила.

— Верь ты ей больше, — недоверчиво покачала головой подруга.

— Знаешь, верю. Глаза бы мои его не видели.

Диора лишь пожала плечами.