– Давай на эту, новенькую. Как ее там? Кравцова? – предложил мне Корень после первого же стакана. – Не даст она тебе, Соболь. Не даст, - и он заржал.

– Мне все дают, - отмахнулся я, заказывая еще порцию. – Ты видел, как она на меня сегодня смотрела? Даст. По щелчку даст.

– Ну-ну, - усмехнулся Корень. – Забились.

И я начал ухаживать за Алей. Вначале она ни в какую не соглашалась. Отказывалась постоянно. Но я знал, на что надавить. Все-таки, я был преподаватель и отлично знал женщин.

И я бы уложил ее. Точно уложил. Но в какой-то момент во мне словно что-то сломалось. Я смотрел на Алю и понимал, что не хочу просто трахнуть ее. Мне хотелось всегда быть рядом с ней. Слушать ее, проводить по руке. А эти робкие поцелуи? Она точно была девочкой. Всего боялась и так испуганно смотрела на меня. И я боялся. Боялся спугнуть ее. Нет, не из-за спора. Просто боялся ее потерять.

Я смотрел на нее и понимал, что хочу потрогать ее грудь. И не делал этого. Потому что мне казалось, что она выше этих моих желаний.

Але я впервые сказал, что люблю. Это было мое первое признание.

За встречами с ней я совершенно забыл о Корне. Он все время был недоволен, что я не хожу с ним больше по клубам и барам. А мне не хотелось. У меня была Аля.

Кроме преподавания, у меня еще была адвокатская контора. Я только начинал, но дела шли хорошо и, наверное, со временем я сам ушел бы из университета. Но…

Однажды мне нужно было уехать в другой город на неделю. Там шел процесс одного из клиентов. Накануне отъезда я весь день провел с Алей. Мы целовались и почти дошли до того, о чем я мечтал. Но я останавливал себя. Не хотел, чтобы это произошло так. Я не знаю, что тогда было у меня в голове. Я был как придурок.

В командировке я твердо решил, что сделаю Але предложение по возвращении. Я даже купил кольцо! Придурок. Просто придурок.

И я сделал это. Позвал ее замуж. Трижды придурок.

Я готовился к свадьбе и решил, что да, первая ночь у нас будет брачной. Мне так хотелось. Как подарок к свадьбе, я купил Але машину. Хорошую машину, дорогую. Но она того стоило. Ну, мне тогда так казалось.

Мне опять надо было уехать и, когда вернулся, Аля куда-то пропала. Телефон не отвечал. Я нигде не мог ее найти. Никто не знал, где она.

Я с ума сходил. Поднял на уши всех знакомых в полиции. Взял отпуск на работе и в университете не появлялся.

В один из вечеров я сидел у себя дома, на полу, и пил прямо из бутылки, уткнувшись взглядом в стенку. Все было бесполезно. Я не мог найти Алю.

Раздался звонок в дверь. Я как ошпаренный бросился в надежде, что это Аля. Но пришла мама. Я даже разочарованно выдохнул.

– Влад, - мама чуть встряхнула меня за плечо. – Ты что? Пьешь? Влад?

– Мам, оставь. Что-то срочное? Если нет, то я хочу один побыть. Мне надо пораньше лечь спать. Завтра я поеду в Алин город. Может, она…

– Нашлась Аля, - вдруг произнесла мама и я впился в нее взглядом. Хмель как рукой сняло. Я отбросил почти пустую бутылку и схватил маму за плечи.

– Где она? Она к тебе пришла? Мама? Скажи мне!

– Влад, что же ты наделал? – неожиданно проговорила мама, покачав головой. – Зачем?

– Что? О чем ты говоришь?

– Аля…

– Что с ней? Что с ней, мам?! – я готов был кричать.

– На кафедру пришел запрос из полиции. Аля написала заявление об изнасиловании.

Меня словно в прорубь окунули. Мне кажется, я перестал дышать тогда. Сердце словно остановилось. Я собрал последние силы, чтобы произнести:

– Кто это сделал?

Я был готов убить его. Кем бы он ни оказался.

– Она написала, что ты, Влад… - слова мамы на мгновение вернули меня к жизни, но потом убили окончательно. Сейчас я понимаю, что вот именно в тот момент я умер. Умер прежний Влад.

Но тогда я не мог поверить в ее слова. Что за бред?

– Влад, зачем? Я не верю, что ты мог… - мама говорила тихо и все качала и качала головой.

– Где она?

– Я не знаю, сынок. Ты же женишься на ней? Тогда дела не будет. Наверное. Сынок, я не переживу, если тебя посадят. Влад…

И мама заплакала. Уткнулась мне в грудь и заплакала.

А я стоял и ничего не понимал. Ничего.

Успокоив маму, я сразу же связался со своим приятелем из полиции. Я знал, что действовать надо быстро. Пока меня не арестовали. Кое-как, с помощью денег и знакомств, я нашел-таки адрес Али. Но переговорить с ней так и не получилось.

На следующий день меня вызвал ректор и попросил уйти самому. Задним числом. Дабы «не осквернять честь университета». Дословно.

Я и не спорил. Смысл?