— Нужно будет потом развлечься, — с улыбкой на лице произношу я братьям, сидящим позади меня.

Они переглядываются и ухмыляются, покачивая головами.

Ульяна.

Вот и настал миг, когда, наполненная духом победы, я с гордостью удаляюсь со сцены, под звуки восторженного аплодисментов. Мой вечер торжества подошел к концу, а моих гостей окутывает благодарность, которая отражается на их лицах, сияющих улыбками.

Приятное чувство усталости проникает в каждую клетку моего тела, но это только подчеркивает мои достижения и дарит еще большую радость. Я горжусь тем, что достигла своих целей, и теперь, с ощущением собственного достоинства, решаю покинуть мой яркий мир шоурума.

— Ульяна, подожди, — окликает меня Лиза.

Когда я уже собиралась закрыть магазин, останавливаюсь у порога с удивлением. Тетя стоит неподалеку от моего яркого шоурума, словно замерла на месте. Ее фигура стоит неподвижно.

— Что? Ты ещё не уехала? — удивленно спрашиваю я Лизу.

Замечая, что Лиза вытаскивает из своей сумки бутылку свежей воды, я с интересом наблюдаю за ней. Она приближается ко мне с этой благодатной находкой, как будто держит сокровище.

— Да, хотела ещё немного пройтись по торговому центру, — говорит тётя и протягивает мне бутылку с водой. — Ты будешь?

Мой взгляд упирается в бутылку с прохладной водой, и в этот миг ощущение жажды за последние часы наполняет меня. Усталость обуяла каждую клеточку моего тела, а духота словно сводила меня с ума. Без всякого сомнения протягиваю руку и беру бутылку, чтобы утолить свою жажду.

— Тот мужчина, который предлагал тебе сегодня сотрудничество, он ещё ждёт тебя, — тихо говорит Лиза, опуская глаза вниз и рассматривая бутылку в моих руках.

Из меня вырывается недовольный стон, пытаясь сопротивляться идеи продолжать работу сегодня.

Я просто не хочу больше ничего делать.

Усталость охватывает меня, словно волны океана, и я чувствую, что не в силах ее переносить.

— Нельзя ли это отложить? — отчаянно я решаю скрыться от работы.

Лиза отрицательно качает головой и произносит:

— Это очень важные люди, и с ними ты можешь расширить свой бизнес.

Когда я вглядываюсь в лицо Лизы, то четко ощущаю, что это, несомненно, вопрос истинной значимости. И важно это не только ей, но и мне — такое ощущение накатывает на меня волной. Поэтому, хотя хочется отвлечься и отдохнуть, я принимаю решение, что сейчас еще не время для покоя. Необходимо приложить усилия и работать усердно, чтобы обеспечить себя всеми благами и радостями, которые жизнь может предложить за определенную плату.

— Ну тогда проводи меня к нему, — разведя руками, вскрикиваю я от отчаяния.

Всё-таки я трудоголик.

— Пойдем, они ждут тебя в машине, — ровным голосом произносит Лиза.

Обращаю взор на свою родственницу, и внезапно мое зрение начинает размываться. Ощущаю, как краски окружающего мира растекаются, словно акварель на мокром холсте, создавая живописные пятна и фантастические переходы от одного оттенка к другому.

Ужас!

— В машине? — вяло спрашиваю тетю. — Почему там?

Мои ноги подкашиваются, словно иссякшие от тяжелого труда, и мир перед глазами начинает затемняться. Непременно, я изнемогаю и ощущаю потребность в отдыхе, который столь необходим. Однако, внезапно встряхивая головой, воспоминаю о партнере, и это напоминание придает мне силы. Решительно беру себя в руки и отчаянно отправляюсь вместе с Лизой к лифту, готовая преодолеть последние трудности этого дня.

— Он ждет тебя вместе со своими партнерами, — объясняет Лиза. — Это очень хорошее предложение для тебя, Ульяна. Они серьезные бизнесмены, и это будет полезно для тебя.

Кажется, Лиза пытается что-то сказать, но я уже не воспринимаю никаких звуков. Весь мир вокруг меня превращается в сплошной гул, и все становится неясным и необъяснимым.

Потом, как в тумане, замечаю, как двери лифта медленно открываются передо мной, растворяясь в воздухе. Вижу, как мы выходим на улицу, мимо проплывают деревья, и вот передо мной — черная машина. Дверь открывается, и из нее выходит очаровательный мужчина.

— Я тебя люблю! — вскрикивает тетя, голос ее дрожит.

Хочу ей ответить, что тоже люблю ее, но язык словно отказывается мне подчиняться. Это последние слова, которые я слышу от родного человека, прежде чем погрузиться в мрак, словно в густую, непроглядную ночь.

Ульяна.

Меня охватывает невыносимая головная боль, словно все внутри разрывается на части. Каждое мое прикосновение кажется, будто я касаюсь холодного, несгибаемого бетонного пола. Все перед глазами сливается в одно неразличимое пятно, будто бы я нахожусь в густом тумане.

Осматриваюсь вокруг и вижу лишь серую бетонную комнату, которая кажется такой однообразной и безжизненной. Страшно оборачиваться и встать лицом к этой пустоте.

Моя единственная надежда на выход — маленькая железная дверь с маленьким, еле заметным окошком. Но мои ноги не подчиняются, они слабы и бессильны. Пытаюсь встать, но все, что я могу сделать — это свалиться на все четыре конечности, а голова, будто изо всех сил отклоняется и опускается вниз.