Шрифт:
– Прошу прощения… в вампирском обществе так принято? – не выдержала я.
– Как? – Эрик вздернул бровь, рассматривая меня. Вроде бы не слишком кровожадно, но этот взгляд мне все равно не понравился. Мне ничего здесь не нравится! Не люблю вампиров! Не люблю их мрачные вкусы! И моду их не люблю!
– Цапать незнакомых леди. Но мы с ней уже познакомились, поэтому леди проведет время со мной.
Второй вампир, который на самом-то деле первый, тоже попытался меня схапать! Схватил повыше рук Эрика и потянул на себя. Я потрясенно вытаращила глаза.
– Нет, Вэрд, не спеши. Ну и как твою новую знакомую зовут? – Эрик упрямствовал.
Я впадала в шок, пока эти двое перетягивали меня туда-сюда.
– Хм… леди, как вас зовут? – Вэрд соизволил поинтересоваться.
– Не скажу. Не скажу, пока не отпустите!
– Леди, я вас уже никуда не отпущу, – прошептал Эрик мне на ухо.
Правда, Вэрд тут же дернул меня на себя, чуть отдаляя от клыкастого рта соперника.
– Почему не отпустишь? – возмутился Вэрд. – Я выбрал эту красотку. И сегодняшний вечер…
– Уймись, – перебил Эрик неожиданно жестко. – Сегодняшний вечер…
Договорить он не успел. Свет, чуть приглушенный на время знакомств, вспыхнул ярче. Голос прокатился по залу, громко объявляя:
– Пришло время выбрать своих избранниц!
Оба вампира меня отпустили. Девушки тут же выстроились в ряд, как в самом начале.
Я облегченно выдохнула. Самое страшное позади. Не все девушки, которые приходят на смотрины, становятся избранницами. И не все вампиры находят своих избранниц. На самом деле большая часть остается ни с чем. У драконов на этом и заканчивается, а вот вампиры, если не нашли свою избранницу, иногда предлагают продолжить знакомство в более интимной обстановке понравившейся девушке, из тех, что остались свободными. Так что… сейчас вампиры разберут избранниц, а все остальные, кто не пожелает остаться, могут возвращаться к себе.
Жаль, что смотрины драконов пропустила. Придется поступать в нашу королевскую академию. Но на следующий год снова попытаю счастья! Девушек пускают на смотрины до двадцати лет. Так что у меня впереди еще две попытки. Следующую уж точно не упущу таким нелепым образом!
Голос, от которого я из-за размышлений отвлеклась, закончил что-то вещать. И вампиры двинулись к девушкам.
– Ты пойдешь со мной, моя избранница, – заявил Эрик, вставая напротив меня.
Что-то внутри меня оборвалось и ухнуло вниз.
Этого не может быть. Только не вампир.
Глава 1
– Я никуда не поеду! Как такое могло произойти?!
Я громила комнату. Сестренка, заглянувшая ко мне на огонек, хохотала.
– Кто бы мог подумать! Наша Шелли, влюбленная в сверкающих, напыщенных драконов, отправляется к мрачным вампирам!
– Я никуда не отправляюсь! Прекрати ржать, маленькое чудовище! – прокричала я, швыряя подушку в тумбу. Лампа слетела на пол и с очередным грохотом разбилась. Золотистая жижа с шипением впиталась в ковер.
– Родная, сколько можно? Успокойся, пожалуйста, – в комнату зашла мама. – Ты слишком драматизируешь.
– Драматизирую? Я? Я драматизировала, когда играла в театральном кружке! А сейчас я реагирую на самую настоящую катастрофу в моей жизни. Я не поеду к этим кровососам!
Мои слова подтвердила сорвавшаяся с пальцев магия. Шкаф раскололся пополам, дверцы отвалились. Прорва одежды посыпалась на пол.
– Шелли, пожалуйста, успокойся. Нет! Только не эти духи.
Я схватила с туалетного столика первый попавшийся флакон и собиралась швырнуть его в стену, но мама перехватила мою руку.
Я присмотрелась к флакону, ужаснулась. Это же Золотая Песнь – прекрасное творение драконов, один из лучших парфюмов на все времена! Мама забрала у меня флакон, я не сопротивлялась. Золотой Песнью рисковать не стала. Эти духи баснословно дорогие, и достать их крайне сложно.
– Вот так, моя хорошая. Успокойся. Давай обнимемся, – мама привлекла меня к себе, поглаживая по растрепавшимся волосам. – Успокоимся и поговорим.
– Нет.
– Или мы успокоимся и поговорим, или я спою, чтобы ты успокоилась.
Какой кошмар!
– Только не это! Хорошо, давай поговорим. Я не поеду к вампирам.
Разомкнув объятия, мама отвела меня к кровати – она единственная уцелела во всей спальне после урагана имени Шейла Эльден.
– Присаживайся.
Я все-таки села после угрозы спеть для моего спокойствия, но упрямо повторила:
– Не поеду! Никуда.
Надеюсь, мама не будет очаровывать меня своим пением, чтобы я собрала вещи и, как миленькая, к вампирам отправилась? Нет. Это же мама. Она так не поступит.