Уже две минуты принцесса с героем стояли, вцепившись друг другу в объятия пока рыцари умирали. При виде этой картины Зольд хмурился и наконец не выдержав повернулся к лучнику:

– Лейкин, я хочу помочь рыцарям, знаю ты неплохо обращаешься с мечом. Можешь прикрыть Эльвину и Майю пока я помогу рыцарям?

– Спасать - работа героя, - отрезал лучник, и безразлично добавил, - а твоя- защищать нас.

– Большинство сильных противников уничтожены. Ты отлично можешь справиться и без меня, а пока наш ГЕРОЙ, - Зольд подчеркнул интонацией титул, - развлекается, верные императору рыцари погибают.

– Ты что, завидуешь славе героя Виктора?
– насмешливо спросил лучник, - у каждого своя работа, держись тени и защищай нас. Герой сделает свою работу, только чуть позже.

Глаза Зольда на мгновение злобно сверкнули, а после погасли, вновь застыв безразличием.

Раздражение исчезло так же быстро, как и вспыхнуло.

Несмотря на своё гнев, он не мог рисковать жизнями их целителя и мага. Он сделал единственное, что мог в этой ситуации - сместится чуть в сторону, немного ближе к рыцарям в попытке немного уменьшить идущий на них поток монстров.

Наконец спустя еще несколько рыцарских жизней вспомнивший о битве герой ворвался в толпу монстров с криком «больше я никого не позволю убить».

Он ворвался в ряды орков рубя врагов направо и налево.

С вступлением в бой героя и продвижением его команды битва закончилась в считанные минуты.

И хотя еще несколько рыцарей и погибло, по окончании битвы никто не станет винить доблестной героя, что так спешил на помощь.

Майя начала лечить раненных, кое-что понимающая в исцелении Эльвина к ней присоединилась.

Громила из команды героя - Хольг общался с усатым капитаном рыцарей.

Состояние командира было плачевное. У бледного от кровопотери капитана рука безвольно висела на окровавленной повязке. На губах дрожала еле заметная улыбка:

– А всё-таки я рад что вы успели к нам, всё это благодаря господину герою.

– Да, да, - не стал спорить Хольг, - но всё же как так вышло, что экскорт принцессы Лазель оказался в столь плачевном состоянии?

– Эх, это долгая история, но, если кратко, - капитан рыцарей болезненно поморщил брови, - фанатики из культа Безумного Малласа умудрились провести ритуал у нас под носом, из-за чего все монстры из глубоких лесов резко взбунтовались. Мы не в силах противостоять почти тысяче монстров ушли в пещеры здешних гор.

Лицо Хольга исказилось, демонстрируя непонимание:

– Чтобы провести подобный ритуал нужно много ресурсов! Не знай они, что здесь принцесса они бы не за что бы не пошли бы на такое. Это невозможно, если только...

– Да, - спокойно кивнул усатый, было видно, что предательства в окружении императора для капитана не что-то новое. И осмотревшись он шепотом добавил:

– Должен сказать, что, если бы принцесса не отказывалась идти мы имели бы шансы выскочить из ловушки сами. Но из-за ее капризов мы уже в начале отступления потеряли много драгоценного времени и 15 гвардейцев.

Хольг свел вместе свои густые брови. Он знал, что подобные слова об императорской семье сродни преступлению. Но как выходец из имперской гвардии он отлично понимал капитана и не стал осуждать его.

– Как ты знаешь нас было всего с пол сотни и потеря сильных воинов в самом начале сильно ослабила нас. Мы не смогли занять хорошие позицию и были окружены. Если бы не вы, -голос капитана был слаб, - мы бы погибли.

***

Без всяких происшествий команда героя сопроводила принцессу до императорского дворца.

Могучий, всегда строгий и волевой император плакал от радости, когда увидел свою дочь. Зольд к своему удивлению заметил, что у того на висках уже проступает седина. Поймав его взгляд, император приветственно кивнул.

Далее последовал слова благодарности, и император долго не думая наградил героя 5 тысячами золотых, отпустил с почестями повторяя, что он в неоплатном долгу за спасение дочери.

Только после выхода из дворца, когда солнце начинало уже садиться за горизонт, герой наконец решил сразу распределить наградные деньги.

Две тысячи он сразу отложил на будущие нужды команды, обновление снаряжения и покупку магических книг.

Каждый из членов команды получил от героя по три сотне золотых. Полторы тысячи монет герой забрал себе, но никто не жаловался, ведь он был избранным героем.

Зольд тоже молча забрал деньги, и хоть если не считать героя его индивидуальная сила считалась наибольшей, он не требовал много. Ему более чем хватало и его трёх сотен.

– Сестрёнка, я иду домой, - пробормотал Зольд, откидывая чёрный капюшон, обнажая короткие, жёсткие темные волосы и бледное лицо. На тонких губах была кривая, но при этом не злая улыбка.