Да, охраны нагнали целый взвод. Было похоже на еще один специальный отряд.

Багги въехал в тоннель и медленно покатил уже знакомым мне маршрутом. Пещера, где мы встретились с фоггерами, была полностью расчищена от ледяных и каменных завалов — последствий нашего появления. Внутри находились шесть дроидов в белой броне, управлявших погрузчиками с манипуляторами.

Да тут целая мобильная лаборатория! Позавчерашний разломанный ледяной грот превратился в почти полностью стерильное пространство, сплошь заставленное приборами, компьютерными станциями и большими прозрачными контейнерами, в которые небольшие установки напыляли какое-то вещество. В одном из боксов я разглядел остатки буровой установки.

Стена, которую темные Ориджи бурили своим артефактом, была доломана уже довольно грубо. А дверь, ради которой и велись раскопки, была просто вырвана из петель. И это явно сделали до прихода Майтен. За те три часа, что я лежал в отключке. Получается, что меня чудом не добили, видимо, решив, что оператор откинулся.

Я зашел в тоннель и заглянул внутрь, параллельно запуская сканирование. Большое помещение, заполненное рядами прозрачных капсул. Инкубатор что ли какой-то или склад для дроидов? Так, в мое время в фантастических фильмах клонов выращивали.

Почти все пустые, только возле двух скопление ученых из Майтен и не разглядеть, что внутри.

Я даже невольно поежился в кресле. Как-то жутковато это выглядело. Не как подвал с пустыми гробами, где вампиры спят, конечно, но как что-то похожее.

Я подошел к ним поближе к ученым.

— А эти, похоже, не проснулись, — сказал один клон, водя портативным сканером по капсуле, — судя по всему, что-то…

Дроид не договорил, заметив меня.

— Осматривайтесь, — клон отступил от капсулы, сделав приглашающий жест. — Мистер Лэйн ждет вашего звонка.

Глава 18

Одного меня, конечно, не оставили, но с дороги разошлись, открывая вид на все помещение. Я насчитал восемь рядов на восемь столбиков, прямо шахматы какие-то. Но если откинуть всю вампирскую романтику, капсулы больше походили на телефонные будки. Внутри несколько выступов и креплений для фиксации дроидов.

Я постучал по ближайшей капсуле — звук глухой, словно стекло бронированное. Присмотрелся под углом и заметил тонкие нити, пронизывающие структуру. На подогрев лобового стекла похоже.

Итого шестьдесят четыре представителя древних скоротали здесь, не пойми какую, кучу лет. Не Терракотовая армия, конечно, но силы внушительные. Двое «зимовку» не пережили.

Я подошел поближе к уже вскрытому контейнеру и посмотрел на фоггера. Практически близнец «разведчика», с которым я недавно был в такой же близости. Вот только спокойно рассмотреть тогда не получилось — скорости были не те.

И по внешнему виду и данным сканера фоггер был «мертв». Голова завалена набок, по визору бежит едва заметная трещинка, будто сосуды в глазах полопались. Сканер вместе с искоркой тоже «отчитались» о нулевом результате — ни энергетических потоков, никаких оголенных проводов или хоть чего-то, что могло подсказать, как это все работало.

Пол капсулы уже был аккуратно вскрыт «майтеновскими» спецами и в вырезанной лазером нише можно было различить четыре маленьких монолита. Все без заряда, при этом три еще и треснутые.

Для проверки гипотезы, что фоггер не дожил до наших дней именно из-за потери батарей, я осмотрел еще несколько капсул. Так и вышло — в пустых капсулах, монолиты хоть маленькие и пустые, но целые. Заряд высажен в ноль, но думаю, что его выгребли в момент пробуждения.

Между капсулами следственная группа Майтена уже умудрилась квадратно-гнездовым методом разломать пол. Где-то пусто, но сразу за капсулой они нашли проводку. Стальные нити в обертке из карбона или чего-то очень на него похожего.

Сканер их не видел, но опять же по раскопкам, можно было простроить схему раскладки. Все вело в угол помещения к двум встроенным в стену шкафам, которые сейчас пытался вскрыть гусеничный дроид, на манер саперного.

— Так, и что по мнению Лэйна я могу здесь найти? — я всмотрелся в трехмерную проекцию, которую создала искорка. — Ты что-нибудь видишь?

Сканер выдал полное отсутствие каких-бы то ни было сигналов, как от оставшихся дроидов, так и от всего помещения. Только нечто похожее на призрачный след или остаточное излучение едва пробивалось от стены, где копошился робот.

В оставленную взрывчатку я не очень верил, но посмотрев на остальных инженеров, отошедших к выходу, тоже задержался. А дождавшись, когда дверки распахнутся, практически первым оказался рядом.

Потухшие экраны, вероятно, с показаниями системы, поддерживающей консервацию. Пустые ровные полки без единой пылинки и надпись из символов, нацарапанная чем-то острым.

«Ваше время закончилось, вы все уже мертвы…» — безразличным, даже каким-то механическим, тоном прочитала Искорка.