— И какую роль в этом плане, ты приготовил для меня?

— В будущем я намерен передать тебе руководство кланом.

— Клан, мне? — искренне удивился младший сын, — Но я же третий в списке претендентов?

— В отличие от своих старших братьев, ты должен знать, не существует никакого списка претендентов. Главой станет тот, кого я назначу, — усмехнулся Смирнов старший, — Мои старшие сыновья хорошие менеджеры. Они неплохо руководят промышленными предприятиями и плантациями. А ты с детства хотел стать воином и добился своего, несмотря на окружение, состоящее из богатеньких лоботрясов. Так вот для дальнейшего развития клана, мне нужен не менеджер, а настоящий завоеватель. Только он даст Смирновым возможность перестать быть рабами имперских корпораций и вырваться с этой затрапезной планеты туда.

Смирнов указал пальцем вверх. А потом подошёл к стене и провёл по ней ладонью. В тот же миг она стала прозрачной. Глава клана указал на огромное поле космодрома, где сейчас грузился один из орбитальных челноков.

— Видишь этот шаттл? Он размером с океанский лайнер, на котором мне приходилось плавать на старушке Земле. Я могу прямо сейчас выкупить всю нашу семью из корпоративного рабства. Да, это называется иначе, и в империи нет подобных отношений, но не суть. Мы находимся на крючке торгашей и повязаны с ними договорами и кредитами. Но уже завтра мы можем рассчитаться и улететь отсюда. Только кого клан Смирновых удивит в любой, даже самой захолустной звёздной системе империи, капиталом в пару сотен миллионов кредитов? Ведь этого не хватит даже на покупку грузового контейнеровоза, курсирующего между системами. Нет, саму посудину мы приобретём. А как быть с экипажем, обслуживанием? И вообще, никто не допустит тебя к нормальным контрактам. Империя формально является демократией, но там всё давно поделено между корпорациями и богатыми семьями.

— Отец, что ты задумал? –младший сын вдруг осознал, что сейчас узнает, совпадают ли его амбиции с планами отца.

— Для начала я хочу, чтобы мы смогли захватить власть в Новгороде. Следом придёт время забрать Москву. А потом мы подомнём остальные города и весь этот чёртов материк. Подчиним себе всех, вплоть до городков, начавших появляться в большой степи. А когда у нас на счетах появятся миллиарды кредитов, мы сможем сами стать одной из имперских корпораций. Пусть мелкой, но независимой. Мне давно надоело продавать по фиксированным ценам нашу продукцию. Я хочу диктовать имперцам свои условия.

— Это всё станет нашим? Вся планета? — проговорил сын, упёршись лбом в прозрачную стену, указав на город, окружающий космодром со всех сторон.

— Саша, это только малая часть наших будущих владений, — подтвердил отец и похлопал его по плечу.

— Что я должен делать?

— Сейчас главное, не просирать свою жизнь на фронтире. Пусть там воюют наши войска, а ты займёшься одним человечком, которого мы едва не упустили.

— Ты про кого?

— Я о внуке Петровича, которого ты отправил гнить на каторгу. Если бы не ИскИн, то я бы просто забыл про неприятный случай, произошедший семнадцать лет назад.

— В тот год, когда я родился?

— Да, именно тогда. Пожалуй, я должен тебе кое-что рассказать, — Смирнов старший пригласил сына сесть, указав на одно из двух кресел, появившихся за их спинами, — За полгода до твоего рождения, я заключил сделку с одним из менеджеров имперской корпорации, занимающейся закупкой продукции на Пандоре. За это мне дали код доступа в имперском медицинском центре к редкому и ценному импланту. В империи такие штуки вживляют будущим штурманам космических кораблей и военным стратегам. Как ты понимаешь, имплант должен был достаться тебе. Однако в момент вживления, сеть медицинских центров не обнаружила ценный девайс в хранилище. Кто-то смог получить доступ до меня и изъять добычу раньше. В результате тебе пришлось вставить имплант военного образца, позволяющий получить имперский патент офицера. Что тоже стоило немало, тогда я потерял пару миллионов. Это, не считая расходов на более продвинутый девайс.

— То есть, кто-то украл мой имплант? — злобно прошипел Смирнов младший, — Но причём здесь молодой дикарь? Я не стал его сразу убивать, а решил помучить подольше на каторге.

— Саша, думай. Тебе не показалось странным, что практически безоружный человек чуть не достал офицера, защищённого бронекостюмом?

— Ты думаешь, что кодом воспользовался генерал? А редкий имплант получил этот деревенщина из посёлка? Но ведь это практически невозможно!

— Видишь ли сынок. Во времена большой резни его дед был крупной фигурой. Генерал пролил реки крови и победил всех наших врагов, но проиграл войну собственной совести. Только не стоит его недооценивать. ИскИн клана ещё семнадцать лет назад, включил его в список более ста фамилий, которые могли обойти систему и получить нужный доступ. Однако тогда я отмёл фамилию Елисеева, уж слишком у него была безупречная репутация. А вот после анализа последних событий ИскИн выдал заключение, что с вероятностью в 72 % твой имплант вживлён в голову дикаря.

— Я сейчас же поеду и распотрошу эту тварь! — Смирнов младший вскочил с кресла, но отец схватил его за руку.

— Правильное решение. Имплант должен вернуться в клан. Только потрошить его будет медицинский центр, ибо надо сделать всё правильно. И запомни, про это никто не должен знать, ибо девайс не просто стоит несколько миллионов. Его просто не найти на Пандоре. А ещё это будущий апгрейд всего нашего клана, способный позволить ему перейти на совершенно иной уровень развития.

Хорошо, что в последний момент сработал аварийный антиграв. Иначе упавший с высоты под сотню метров глайдер, разбился бы вдребезги. Однако аварийные системы сработали штатно и аппарат, едва коснувшись земли, устремился вперёд.

Правда, я этого не увидел. Ибо в момент приземления, потерял сознание от чудовищной перегрузки. Страховочная система удержала безвольно мотающееся тело, на сидении. А глайдер продолжил путь, постепенно набирая скорость.