— Ты думаешь, он подозревал, что могут убить свои же? Иначе зачем их сдавать?

— Не знаю. Может быть, беззубые действительно друг друга ненавидят. Либо именно наш друг не терпит остальных. На самом деле, это не слишком важно. Нужно проверить этот список. И, может статься, мы навсегда избавимся от нависшей над нами опасностью.

Глава 13

За следующие два дня Герхард обошел всех городских охотников и пригласил на общее собрание. Охотники не были полноценной гильдией с вековой историей, сотнями членов и постоянными взносами в общую казну. Поэтому у них не было своего дома для собраний, и Шрайбер снял кабинет на втором этаже трактира «Королевский лис».

Встреча была назначена на час после полудня. Как инициатор сбора Герхард пришел сильно заранее, Симон подошел чуть позже, но также раньше всех остальных.

Всего в городе было девять охотников, считая Герхарда, Абеля и Симона. Вчера учитель рассказал ему про прочих охотников и коротко описал внешность и характер каждого. По его высказываниям сложилось впечатление, что Шрайбер не сильно уважал большинство коллег по цеху.

Сейчас младший Эйбенхост пытался соотнести входящих людей со словесным портретом.

Первыми подошли Йозеф Гройн, которого Симон уже видел, и его напарник Рольф. Последнего Герхард охарактеризовал как зануду и аккуратиста и объяснил, что в их паре выслеживал и убивал добычу в основном Йозеф, а за Рольфом оставалась хирургические манипуляции.

Следующими были напарники Луц Айзенгроу и Маркус. Маркус выглядел на пару лет старше Симона. По словам Шрайбера, он охотился исключительно затем, чтобы покупать себе новые наряды. Оделся он действительно модно, словно пришел на бал в высший свет. На его поясе висел меч, что было запрещено для простых бюргеров. Ходили слухи, что охотник — бастард благородной фамилии. Луц выглядел немного скромнее. Герхард назвал Луца позером и неумелым охотником, но не стал развивать мысль.

Последним пришел Эзра. Пожалуй, единственный, о ком Герхард говорил с толикой уважения. На вопрос, где его напарник Франциск, Эзра покачал головой и ответил, что тот не придет. Франциска Шрайбер описал как сходящего с ума мрачного убийцу.

Охотники расселись за длинным столом с Герхардом во главе. Формально Симон оставался в статусе ученика и ему досталась лавка у стены. Но пока его устраивала роль стороннего наблюдателя.

Герхард взял первое слово:

— Давайте начнем с формальности. Вы знаете, что какое-то время назад мы с Абелем взяли подопечного на обучение ремеслу. Это Симон. Он успел показать себя с лучшей стороны как хороший охотник и боец.

Пара охотников повернулось к Эйбехосту, тот привстал и коротко поклонился.

— Но цель нашего собрания другая. Позавчера жандармы схватили беззубого вампира по имени Кашпар. Скажу честно, нашли с моей помощью. После этого мы с Симоном решили посмотреть, как живет наш общий беззубый друг. И обнаружили одну крайнюю любопытную вещь.

— Шрайбер, ты не актер в уличном театре, — перебил Йозеф. — Переходи к делу.

— Я знаю, сколько в городе беззубых. И знаю, где они живут.

Охотники молчали и внимательно смотрели на Шрайбера. Удовлетворившись произведенным эффектор, Герхард продолжил:

— В доме Кашпара список из восьми театральных масок и восьми адресов. Все это время беззубые создавали впечатление, что их намного больше. А их всего девять. Вчера и сегодня я проверил двоих беззубых, о которых знал. Совпало в обоих случаях.

— Ты можешь показать список? — прервал молчание Эзра.

— Симон, передай копию. Прочитайте и скажите, можете ли понять, о ком идет речь.

После того, как все охотники просмотрели список, опознали четырех из восьми. Вспомнили еще нескольких беззубых, но пока не получилось соотнести с адресами. Когда первое обсуждение улеглось, Луц задал вопрос:

— Герхард, ты можешь гарантировать, что в списке все городские беззубые?

— Честно скажу, полной уверенности нет. Но это очень похоже на правду. И я сам хочу в это верить.

Йозеф внимательно посмотрел на охотника:

— Что ты хочешь нам предложить, Герхард?

— Мы охотники на вампиров. Так что давайте сделаем свою работу и избавим город от беззубых.

— Это взвешенное и обдуманное предложение или ты просто хочешь отомстить? — вкрадчиво спросил Рольф.

— Они ворвались ко мне в дом и хотели убить. Перед этим закололи нашего дорогого Вилли. Конечно же хочу отомстить. Но это еще и рациональное предложение. Договоренность с беззубыми — это не соглашение двух равных сторон. Нам объявили условия и сказали: соблюдай, а не то убьем. Тебе это нравится, Рольф?

Тот молча покачал головой.

— Вот мое предложение. Мы определим всех вампиров из списка. Поймем, кто нам по зубам, а кого должна схватить жандармерия. И после ответим той же монетой. Нападем на всех в течение одного дня, вдвоем-втроем на каждого. Натравим жандармом. И закончим уже к вечеру.

— Я даже знаю, что мы может…

— Погоди, Маркус, мне нужно договорить. Прежде, чем обсуждать детали, я предлагаю проголосовать. Хочу удостовериться, что каждый из нас согласен и будет участвовать. Только действуя вместе сможем сделать все быстро и бескровно для гильдии.