— Ммм, красивые девушки! Красивые девушки… — француз неуверенно улыбнулся одними губами, стесняясь неправильного прикуса и слишком крупных зубов. Торопливо налил жижу в стаканы. — Слушай, Гвидиче… Без лишних предисловий… Ты должен мне поверить после всего! Я не сумасшедший! То есть, Боже, мне самому-то кажется будто сумасшедший… Но ты теперь должен понять! Они нас вычищают! — стаканы в руках вампира вздрогнули и накренились друг к другу.

— Кто кого? — спокойно уточнил Давиде. Кристоф протянул ему кровь и опустился прямо на пол.

— Те, кто входит в Совет! Я так думаю. Уничтожают влиятельных членов кланов, освобождая места! Подожди, не морщись! Да, звучит как бред! Но я объясню! Вы же торгуете инициациями?

— Не понимаю…

— Ой да ладно! Тоже мне секрет! Даже смертные уже просекли и кое-кого вычислили! Например, сенатора Аранчелло, которого вы перевезли в Мексику. Или ту мадам из Гугла, хотя это, наверное, не вы, я бы поставил на конкистадоров… Дай угадаю: человеческие шишки прилагают усилия, чтобы нас с людьми уравняли в правах, а взамен получают бессмертие для себя или своих деток? Так?

Робер угадал. Схему пока не запустили в полную силу, в договорах было много нюансов, не устраивающих обе стороны, и, разумеется, все боялись утечек, поэтому к информации допускали лишь избранных. Дав узнал наполовину случайно, так как дяде понадобились его связи в Мексике.

— Это легко может быть правдой, но я не в курсе.

— Ай, не хочешь — не говори! Но если всё так, представляешь, какая это бочка с порохом? Речь о людях, привыкших к положению и власти, и они от власти не откажутся! Не согласятся стать рядовыми членами кланов! А в политику их в этой стране обратно не пустят. Кланы должны предложить им место не хуже прежнего, а места заняты! И заняты не просто так, у нас всё строится на знакомствах друг с другом и на наших общих войнах за свободу! Прямо сейчас никто не будет иметь дело с новенькими, пришедшими на всё готовое. Значит, чтобы устроить их, нужно разрушить старую систему!

Дав смотрел на француза мрачно. Горечь, присущая искусственной крови, жгла язык.

— Ты намекаешь, будто Совет готовит революцию? Вычищает…

— Второй этаж управления! — Робер интенсивно закивал. — Я бы это так назвал! Первый они оставляют за собой, третий — мелковато, а второй в самый раз! Хотя и третьему достаётся: тем, кто претендует на второй, — он нервно хихикнул. — Мне, например.

Давиде зажмурился, потирая виски.

— Нет… Кристоф, прости, но слишком похоже на конспирологию. А сыворотка? Мы нужны для получения сыворотки, нас некем заменить!

— Старых вампиров куда больше, чем старых и влиятельных, Гвидиче, тебе ли не знать! Да и… потерпят!

— Всё равно. Процесс, о котором мы говорим, займёт десятилетия. Зачем устраивать чистку сейчас?

— Но ты ведь тоже заметил, правда? Самоубийства, аварии, Линчеватели… Но помирают сплошь такие как мы! Взять хоть Манчини — ты веришь, будто он сам?

Давиде покачал головой. Разумеется, он не верил. Робер залпом допил «Будвайзер».

— Я сначала из любопытства считал.

— Ты всё считаешь.

— Ага! Вышло минимум пять подозрительных смертей за прошлый год и три за этот. И в позапрошлом было. Ну и я стал анализировать! Доанализировался… Мне в машину подложили бомбу. Я заметил и умотал сюда! А почему сейчас — кто же их разберёт? Хотят начать заранее и потом избежать подозрений? Или их торопят конкретные люди? Блин, Гвидиче, ты же меня не сдашь?!

— Кому?

— Всем! Я скрываюсь. Только… деньги кончаются. Неудачно поиграл на бирже.

Дав гулко расхохотался.

— Так тебе нужны деньги?

— Нет! То есть да, но я позвал тебя не за этим! Ты тоже жертва! Кстати, очень показательно, как они стараются действовать чужими руками, но не будоражить кланы и не провоцировать вражду. Явный договорняк! А нам надо сообща придумать, что делать!

— «Нам»?

— Ну да! Нам, потенциальным жертвам!

— Идеи?

Кристоф сник, сливаясь с мятым костюмом.

— Никаких! Никаких нормальных… Ты пойми, я трезво мыслю, я вижу проблемы в своих рассуждениях. Но как ни крути складывается так! И я боюсь, боюсь до коликов! Боюсь высунуться и обратиться за помощью — мало ли, кто вовлечён? Я лишь на твой счёт и не сомневаюсь!

«А зря, — подумал Давиде. — В последнем покушении смерть предназначалась не мне. Но вот Антонио…»

— Ладно, — произнёс он вслух, — я тебе переведу небольшую сумму, хватит на пару дней. Но лучше не задерживайся, и уезжай за границу.

— Куда? В США для нас лучшие условия! А в Канаду хрен попадёшь!

— В Аргентину? Уругвай? Вернёшься, когда всё прояснится.

Кристоф встал. Лицо у него стало каменное и пустое.

— А ты останешься, правильно?

— Правильно.

Дальше разговор не клеился, и Давиде быстро засобирался, однако от встречи остался странный осадок. С ним прощались как с мертвецом.