В столице многое изменилось за последние сто лет, а так как я наведывалась сюда исключительно редко и только в рамках заданий, эти перемены были особенно заметны.

Район, где арендовал квартиру Алистер, встретил нас плотным магическим пологом, что говорило о том, что людей без Дара здесь нет, а частная жизнь жителей тщательно охранялась. Выйдя из машины, я оглянулась вокруг с нескрываемым любопытством. Дождь перестал лить и теперь просто монотонно моросил, а так как зонтов у нас не было, мы оба промокли до нитки еще по пути к парковке такси.

— Кажется, мокрее мы уже не будем, — пробормотала я, обнимая мужа, пока мы не торопясь шли по аллее ко входу в высокую башню с абсолютно гладким стеклянным фасадом.

Крайне оригинальная концепция застройки и яркие дома наводили на мысль, что у любителя нестандартных архитектурных решений, владеющего этой землей, помимо всего прочего, еще и очень сильный Дар. Интересно, какой?

Ответ на свой вопрос я получила довольно быстро. Буквально через несколько минут, которые нам понадобились на то, чтобы преодолеть на магическом подъемнике десяток этажей, и традиционные вампирские штуки с ношением на руках своих любимых женщин.

— Тебе нравится? — прошептал Алистер мне на ухо, ставя на пол в центре огромной просторной комнаты с панорамным застеклением во всю стену.

А я замерла от удивления, обнаружив, что из этого самого окна открывается вид на небольшой особняк в старинном стиле на холме в самом центре района.

— Не то слово, — хихикнула я, закусив губу, размышляя, изначально ли памятник архитектуры прошлого века был черным или это дань компромиссам в супружеской жизни. — И давно ты тут живешь?

— Хм, месяца три, — недоуменно пожал плечами Алистер, явно считая мой вопрос, как минимум, странным. — Здесь очень хорошая защита, магическое оснащение и нет проблем с соседями.

— Конечно, именно поэтому Креапас считается одним из самых элитных районов столицы, — улыбнулась я, придя к выводу, что, наверное, все-таки черный камень таким и был.

А еще, кажется, деловая встреча с Главой Магического Совета нашего королевства у доктора Алистера Гридли пройдет в неформальной обстановке.

Эпилог

А лето пахнет дымом от мангала,

малиной, морем, проливным дождем.

Черешней спелой, кремом от загара

и отпуском, которого мы ждем.

*из самых старых народных мудростей

С замиранием сердца я потянула на себя тяжелую железную дверь. Несмотря на то, что Шеф по телефону напомнил, что ордена почетного трудоголика у него в сейфе нет (только коньяк и важные документы), от заслуженного отдыха на больничном было решено отказаться. Отчет следовало написать как можно быстрее и подробнее, потому как и ректор Академии магии, и Глава Магического Совета должны были растащить его на сувениры и представить широкой общественности каждый в своем ключе. И, понятное дело, только то, что Вит решит ей озвучить.

К тому же, у Элеоноры в понедельник намечалось очередное выездное задание и сегодня она была последний день в офисе, а помощь менталиста, когда нужно вспомнить все до мельчайших деталей, была незаменима.

Поэтому, покинув квартиру Алистера вместе с ним, я вызвала такси до телепортационного вокзала. Ему повезло больше. Я не ошиблась в своих предположениях — Кайа, позвонившая около одиннадцати утра, предложила вампиру прогуляться до особняка Крикерли, чтобы решить все вопросы за завтраком. Официальное представление Совету нового участника она отложила до очередного планового собрания на следующей неделе.

В коридоре было тихо, но учитывая обеденное время, это скорее говорило о том, что ангелы решили собраться в чьем-нибудь кабинете... А спустя полминуты стало понятно в чьем.

Линда выглянула из приемной и тут же расплылась в широкой улыбке, кивнув себе за спину:

— Давай, проходи скорее, все уже на месте, и Шеф про тебя спрашивал!

— Даже так? — удивленно приподняла брови я. — А по какому поводу?

— Ну ты же сказала, что сегодня будешь, вот мы и решили посидеть немного, — усмехнулась она. — Вас с Рен поздравить с возвращением, на ближайшее время планы прикинуть...

С этими словами она распахнула дверь в кабинет Вита, где за столом для переговоров были заняты почти все места. Не хватало Кайи, Гарты и Айвери.

Зато была Герлинда. И Мирра. Пшеничная блондинка с высоко забранными волосами молча потягивала коньяк, в то время, как остальные ведьмы что-то оживленно обсуждали, не переставая хихикать, поглядывая на психолога.

— О, Дамайа! — радостно воскликнул Шеф. — Проходи, дорогая! Чего тебе налить?..

Я широко улыбнулась присутствующим и выбрала коньяк. Потому что даже красное полусладкое не помогло бы разобраться, как за неполные две недели я умудрилась понять, что по уши влюблена в своего злейшего врага, выяснить, что и он меня обожает вот уже без малого четыреста лет, выйти за него замуж и чувствовать себя совершенно счастливой!