Он набрал какой-то номер, но там его ждали длинные гудки.

— Вот же! — Державин-старший был явно раздосадован тем, что ему не отвечали. — Ну давай же! Давай!

Я глянул в экран и увидел имя контакта:

«Романов».

«Логично, — подумал я, — в случае смерти императорской семьи, да ещё в военное время главным становится министр обороны. Наверное».

«Какая ещё смерть императорской семьи? — одёрнул я сам себя. — Всё обойдётся, уверен!»

Повторив три или четыре раза, дед плюнул и набрал другой номер.

— Вадим, — проговорил он с дружеским теплом в голосе. — Беда, дорогой. Император с семьёй завален в тоннеле. Возможно, где-то под Невой. Пока точно ничего не известно. Ты нужен нам в Зимнем.

— Буду в течение десяти минут, — ответил тот и отключился.

— Ну вот, — проговорил дед, снова глядя куда-то в пространство. — Началось, — причём, слово звучало так, что он уже давно ждал чего-то подобного, вот оно случилось. — Зато мы, наконец, поймём, кто свой, кто чужой, — и тут он посмотрел на меня. — Это же хорошо, Никита?

— Отлично, — ответил я. — Но предпочту, чтобы эти знания были получены не ценой жизни императорской семьи.

— Мы сделаем, что сможем, — заверил меня дед и похлопал по плечу.

— Этого мало, — ответил я. — Мы должны сделать невозможное, если придётся.

Императорской семьёй использовался самый современный состав подземного поезда. Он включал в себя три обтекаемых вагона, каждый из который был снабжён собственными системами жизнеобеспечения, защиты, торможения и прочим. Фактически это был дом на колёсах, в котором можно было бы автономно прожить практически месяц.

Но жить в нём, разумеется, никто не собирался. Только доехать из точки А в точку Б.

Варвара смотрела на отца и видела, какой он уставший. Совещание длилось много часов подряд, а в заключении пришлось ещё подписывать кучу документов, чтобы сделать возможным всё то, о чём говорилось в Зимнем.

Принцесса чувствовала себя опустошённой. Единственное, чего она хотела, — принять горячий душ, выпить чашку чая с ромашкой и лечь спать. И она прекрасно понимала, что отец чувствует себя гораздо хуже.

Она хотела сказать ему какие-то ободряющие слова, когда вдруг где-то спереди и сбоку полыхнула вспышка.

Тут же Варвару вжало в кресло, и сработала защита. И уже после раздался звук взрыва.

Всё происходило настолько быстро, что принцесса даже не успела среагировать. Возможно, она успела только открыть в удивлении рот.

А вот отец оказался куда быстрее.

Он среагировал чуть позже, чем средства защиты. Буквально слетел со своего места, сгрёб в охапку жену и дочь, кинул их на пол и закрыл собой.

Дальше послышались треск и скрежет раздираемого чем-то бронированного металла. Что-то ударило по крыше. Причём, удар был такой чудовищной силы, словно сверху на голову упал целый небоскрёб. Вагон во что-то врезался, и всех троих силой инерции кинуло вперёд.

Варвара ударилась головой, и сознание её померкло.

Когда она очнулась, ничего видно не было. На какой-то миг ей показалось, что она ослепла. Но тут же на ладони она зажгла слабый трепещущий огонёк, чтобы осветить пространство вокруг и поняла, что со зрением всё в порядке.

В отличие от всего остального.

Света не было, лишь где-то в соседнем вагоне, судя по звукам, искрила проводка. Вагон смяло до состояния утилизированной банки из-под газировки. То тут, то там виднелись острые углы вмятых бронепластин и рваные края суперпрочного металла. Словно гигантский ребёнок взял модельку, пожевал её до состояния отходов, да и бросил прочь.

Отец лежал прямо на ней, давя на грудную клетку и мешая дышать. Кое-как убрав его руку, она попыталась выбраться из-под массивного тела родителя и тут же оцарапала спину об одну из заострённых кромок, из которых теперь по преимуществу и состоял их фешенебельный вагон.

Изогнувшись, чтобы больше не поранится о торчащие железки, Варвара передвинулась на крошечное свободное пространство, чем-то напоминавшее колокол. Отсюда было прекрасно видно спину отца.

И принцесса сразу поняла, что с Ярославом Ивановичем не всё в порядке. Спина его была измята в нескольких местах, словно по ней кто-то ходил тяжеленными сапогами, а вмятины так и остались. А из-под седеющих волос на голове сочилась тёмная кровь.

Из-под левой руки императора выглядывало тело матери. Грудь той вздымалась, хоть и в рваном ритме, но более-менее равномерно. А вот ниже… Вероятно, повредило сами перекрытия тоннеля, и они вздыбились, словно взбесившиеся кони. Арматура, призванная укреплять их, вырвалась наружу, когтями кровожадного убийцы… И один из металлических стержней прошил императрице голень, пригвоздив её к полу того, что осталось от вагона.