Лед встал и протянул ей ладонь, которую Мэнди с готовностью приняла. Как только она встала, он повернулся к ней спиной, чем еще раз доказал свое доверие.

Они быстро добрались до задней двери. Лед вышел в переулок. Солнце зашло. Благодаря темноте и выпитой крови Мэнди чувствовала прилив сил. Через несколько минут раздался звук работающего двигателя. Перед магазином остановился большой белый внедорожник, на переднем сидении которого сидел Лед. Покинув машину, он вошел в магазин и поднял мертвое тело.

— Не забудь подпереть дверь. Я вернусь после восхода солнца. Можешь спать в кровати, только оставь немного места для меня. Задание наверняка измотает мои силы. Завтра вечером мы обсудим наше будущее.

— Будь осторожен, — прошептала она.

Лед встретился с ней взглядом и ухмыльнулся.

— Я всегда осторожен…, потому что чертовски хорош.

Он ушел. Мэнди не сразу заблокировала дверь, наблюдая, как он запихивал тело на заднее сиденье, совершенно не смотря по сторонам. Мэнди вздохнула и окинула взглядом переулок, готовая в любой момент завладеть разумом случайного прохожего.

Лед сел на водительское сиденье и уехал. Мэнди с силой толкнула дверь, пытаясь закрыть.

Осмотрев сломанную раму, она решила, что ту можно починить, если раздобыть необходимые инструменты. Шкаф с фанерой нашелся быстро, там же стоял небольшой ящик с инструментами. На Мэнди нахлынули детские воспоминания, но она лишь отмахнулась от них. Когда-то ей уже приходилось латать дверь. Ее отец и браться обладали чертовски вспыльчивым нравом.

Час спустя Мэнди приступила к уборке подвала. Запах крови побудил клыки выбраться наружу, но не из-за голода. Теперь в замкнутом пространстве без окон и вытяжки стоял сильный химический запах отбеливателя. Мэнди порадовалась своей вампирской сущности, так как могла задержать дыхание на несколько минут.

Закончив, она вернулась в спальню и принялась ждать.

***

Лед швырнул то, что осталось от Теда, на стол Кевина, разбросав тем самым бумаги. Альфа и четверо стражей, казалось, были шокированы видом мертвого тела.

— Тед решил проникнуть в мое логово, чтобы добраться до пленника.

Кевин поднял взгляд и зарычал.

— Не вздумай, — Лед позволил своей коже частично покрыться оболочкой на случай, если глупый ублюдок нападет. — Придурок разорвал ее одежду и избил. Я вошел как раз в тот момент, когда он собирался ее изнасиловать. Ты действительно хочешь умереть за кусок дерьма, который не заслужил своего титула?

Кевин опустил взгляд на брезент.

— Он не мог так поступить.

— Я принес тело в качестве доказательства. Разверни. Увидишь все еще торчащий член. Я не стал застегивать штаны, чтобы не сбить запах. Заодно проверь его когти. Кровь вампира. Я сковал ей руки и лодыжки, закрепив к столу. Она даже не могла защититься.

Лед сорвал с себя рубашку и швырнул ту в альфу. Кевин поймал ее.

— Тут запах ее крови, чтобы ты мог сравнить. Моя пленница в моем логове, а твой страж нарушил все мыслимые границы.

Лед развернулся, подошел к шкафу в углу, рывком открыл дверцу и взяв запасную рубашку. Все ликаны хранили одежду в своих комнатах, так как иногда гнев заставлял их изменяться. Одевшись, Лед вернулся к столу.

— Итак, мы сразимся за стража, который нарушил твой приказ, или отправимся за гнездом, которое преследует детей стаи?

Кевин переложил Теда на пол, развернул брезент и осмотрел тело. Наконец, он вернулся к столу и начал копаться в бумагах. Один из документов был протянут Льду.

— Ты был прав. Под зданием есть несколько старых канализационных туннелей. Вампиры могут сбежать. Водопроводные трубы были модернизированы в семидесятых годах, поэтому недостаточно велики, чтобы кто-нибудь сумел пролезть.

Лед расслабился и сосредоточился на текущей работе.

— Отправь команды ликанов в составе двух человек в канализацию, чтобы перекрыть проходы здесь и здесь, — он указал на чертежи. — Газа нет. Прихватите с собой автоматы. Как только вампиры окажутся в туннеле, стреляйте им в головы. Мы не знаем, сколько человек может двигаться при свете солнца. Вампиры днем слабы, но я бы предпочел, чтобы твои ликаны были в безопасности.

— Оружие — это позорно, — возмутился Кевин.

— Ни одно гнездо не крадет детей и не мучает их до безумия, чтобы заставить насмерть сражаться друг с другом. Вампирам стоило раньше вспомнить о правилах, чтобы ждать от вас того же. Без обид, но мастер нырнет в туннели сразу, как только мы взломаем дверь. Стреляйте первыми, цельтесь в голову. Я бы сам пошел в туннель, если бы речь шла об одном пути, но там два.

— Мы говорим о каких-то семи вампирах. Уверен, мои ликаны разберутся с ними без оружия.