Гай промолчал. Он на некоторое время замер на месте и подал знак остановиться; генины тут же выполнили команду, а Неджи с Тен-Тен встали ещё ближе к архитектору. Около минуты они застыли каменными изваяниями. Тадзуна даже задержал дыхание.

Толстые брови джонина в это время хмурились, а сам он будто к чему-то прислушивался.

– Ложись! – гаркнул Майто. От его крика даже птицы встрепенулись и повзлетали с насиженных мест.

«Свист»

Вместе с криком джонина послышался звук рассекаемого воздуха. Генины тотчас выполнили приказ командира, Неджи повалил Тадзуну, впечатав последнего головой в землю. Архитектор застонал от подобного обращения, но возмущаться не стал, так как его рот наполнился влажной почвой вперемешку с гумусом.

Майто вскочил на ноги и приготовился к бою. Ли последовал примеру своего учителя, а остальные ребята подняли отплёвывающегося заказчика и стали неспешно отводить того в сторону.

Над ними только что пролетел двухметровый тесак, врезавшийся в дерево. На этом тесаке внезапно появился мужчина. Он стоял вполоборота к третьей команде. Голый жилистый торс, маска из бинтов и протектор Киригакуре были главными отличительными чертами данного шиноби.

– Майто Гай, Зелёный зверь Конохи, верно? – хриплым голосом начал незнакомец. – Неудивительно, что демонические братья провалились...

– Ты ещё кто? – нахмурился толстобровый джонин. – Это ты так поздороваться решил? – Майто кивком головы указал на меч, что недавно едва не снёс им головы.

– Можно сказать и так, – ухмыльнулся под маской шиноби. – Я Демон Скрытого Тумана, Момочи Забуза. Наверняка ты меня помнишь…

– Первый раз о тебе слышу, – качнул головой Гай, перебивая оппонента. – У нас миссия, так что говори быстрей, чего хотел, да мы пойдем.

Мужчина, назвавшийся Забузой, издал тихий смешок:

– Как же коротка твоя память, Зелёный зверь…

– Сенсей, трое в засаде на три часа! – перебил шиноби из Кири Неджи.

Мужчина в маске, оглядев генина с бьякуганом, прищурился.

– Хьюга… Какой неудобный генин, – он сделал отмашку рукой.

Спустя пару мгновений перед ним появились трое чунинов с протекторами Тумана. Они были похожи друг на друга, с абсолютно непримечательной внешностью: таких увидишь – и через пару минут забудешь. А одинаковая униформа с бледно-серыми жилетами лишь подчёркивала их схожесть. В отличие от братьев-демонов, у этих чунинов не было масок-респираторов. Приземлившись под своим командиром, они застыли в низкой стойке, в любой момент готовые к прыжку. В руках у каждого оказалось по танто.

Забуза спрыгнул, ловко выхватывая застрявший меч из дерева. Очутившись на земле, он закинул тесак на плечо и промолвил:

– Этот старик наш. С дороги, или вы все умрёте…

***

«О чёрт… как же болит голова», – это была первая мысль Учихи после пробуждения.

Открыв глаза, он прищурился от ударившего по ним яркого света. Его мутило, мысли путались. Последнее, что он помнил – D-ранговую миссию по прополке грядок и ещё – как он думал о том, почему Наруто стал таким сильным и изменился за столь короткий промежуток времени. После он вроде бы предложил блондину спарринг… И всё. Дальше пусто. Изредка всплывали какие-то фантасмагорические образы, но разобраться в них не получалось.

Саске попробовал встать, однако малейшее движение отдавало болью в череп. Он аккуратно поднёс руку к голове.

«Перевязана? Но когда я получил травму?»

Неужели спарринг прошёл, и Наруто его уделал? Но почему он не может вспомнить подробности? Как так?

Учиха медленно огляделся. Было логично предположить, что он в больнице, лежит на больничной койке. Судя по симптомам – у него сотрясение мозга. Сколько он здесь находится – Саске не имел ни малейшего понятия. Судя по солнцу, сейчас утро. Значит, как минимум день, а может, и больше.

«Чем этот придурок меня приложил?»

Дверь в палату отворилась, и в комнату зашла…

«Сакура? Она-то что здесь делает? Хотя...»

Зная Харуно, вернее её влечение к брюнету, было неудивительно видеть девчушку здесь. Наверняка волновалась. Всё же розоволосая куноичи без памяти влюблена в Учиху.

– Саске-кун, ты очнулся, – девочка слегка покраснела.

Брюнет фыркнул. Резко отведя взгляд, он едва не вскрикнул от простреливающей голову боли.