По моим щитам успели пару раз мстительно ударить магией или выстрелить. Тот, по кому лупили дроны, без видимых причин просто осел на пол, да и в целом люди были неуклюжими и заторможенными. Первый, на кого прыгнула Арья, даже не успел запустить артефактный щит в максимальный режим, тратящий много энергии.

«Мы тут закончили», — сказал Я Астэр. — «Сможешь дронов вырубить?»

«Да, но рискованно их оставлять, пошлю ударять в спину».

Два повреждённых дрона-паука пробежали в широкий коридор, идущий вверх покатой дорогой. У одного не хватало лапы и оба в опалинах и мелких выбоинах, видимо, от осколков, но продолжали ведь действовать! Увы, местным проблематично командовать дронами. Они не рассчитывались на высокий уровень автономности без командных систем.

Штурм снаружи уже должен начаться и противник может решить отступить сюда. Скорее всего, им осталось недалеко, раз командование стояло здесь и размышляло, пытаться ли им сбежать. Наверняка думали бросить младший состав, оставив их отвлекать внимание.

Увы, двери этого помещения не работали, раз Астэр их не закрыла. Пришлось встать в проём и усиливать щиты до предела. И противник вскоре действительно появился.

— Атакуйте, я буду держать защиту, — сказал я девушкам, отстреливая новый магазин игольника и решившись на бросок гранаты. В нас посыпались атаки, противников было человек пятнадцать и все маги. Правда, уровень многих куда ниже среднего у Кошек. Некоторые спотыкались на ровном месте, но Астэр уже должна была отменить заполнение коридоров углекислым газом.

Тем не менее, на нас посыпались атаки и очень много! К счастью откуда-то из боковых проходов, наконец, явилась Астэр и поддержала меня в защите. Теперь я спешно сплетал заклинание постоянного потока холода. Очень мощное, едва выученное, зато с меньшим риском повредить электронику.

— Давай быстрее! — торопила Астэр. — Тренироваться больше у меня будешь! Сейчас ударятся в щит физически, я их всех не удержу!

Любит она очевидные вещи говорить! Кстати… ощущаю сзади появилось кое-что очень интересное нам обоим! Но где там Алиса? Если промедлит — авантюра может выйти боком!

По широкому и высокому коридору, в котором даже имелись рельсы для грузов, на нас надвигались люди. В этом комплексе точно так же проходили битвы, но видимо Эрт или не сломали всё оборудование, окончив зачистку, или люди отбились и эвакуировались. Скорее первое, судя по тому, что эти двери выломаны.

Узоры выстраивались перед рукой, пока девушки пытались остановить наступающих. Но они не мастера мощной боевой магии. В скрытники редко идут из прихоти, они попросту неспособны удержать столько энергии, сколько могу я.

С гудением вперёд унёсся ледяной поток, даже проницаемый изнутри барьер заколебался от вложенной мощи. Люди закричали, отшатываясь, их щиты лопались. Видел, как пара особо качественных игл пробила противогаз одного человека и плечо другого. Магазин опустел, а я рухнул на пол… душа болела: слишком высокая нагрузка в моменте.

К счастью, противников нагнали сзади. Алиса шла в авангарде, закидывая врагов тенью и холодом. Якоб тащил здоровенную магнитную винтовку, настреливая в спину противникам. Напряжённая перестрелка длилась ещё пару минут. Безликие ушли в боковые коридоры и билли из-за угла, либо спрятались за древними роботами-погрузчиками или грудами хлама. Но теперь их попросту задавили с двух сторон.

Едва опасность исчезла, Астэр сразу метнулась к Истоку, который появился около трупа человека, которого убили ударом в шею. Он был действительно сильным магом, но неожиданная атака стала решающим фактором. К тому же он имел лишь противогаз, пусть и высокого качества.

Однако умер он не мгновенно, само собой. Исток буквально выпадает из души, когда та отлетает куда-то на иной план в неведомое нам посмертие. Протащить за собой эту штуку душа попросту не может, но и покидает тело она далеко не сразу, а, как правило, при смерти мозга.

Прежде чем кто-либо успел среагировать, Астэр подцепила нитями маны энергетический шарик, источающий серую дымку. Стихийное смещение в тень, хотя это не так уж важно. Он забрала ценную штуку себе.

«Моя вкусняшка! Пусть подавятся, им достаточно помогла. Мощность ниже средней, но моё!» — воскликнула она. Я бы и так ей отдал, а вот… Кошки… уверен, не навредят ей за Исток.

— Алиса будет недовольна, — проворчала рыжая скрытница. — Хоть знаешь, сколько он стоит?

— О да, девочка, — оскалилась Астэр, так что коротышка вздрогнула. — Ой, ты зря меня боишься, но кое-что будет моим!

Арья отвечать побоялась, сосредоточившись на приближающихся людях. Коридоры уже продували магией воздуха, чтобы мы сами тут не заснули от применённого газа, пущенного в вентиляцию, и манипуляций Астэр с содержанием кислорода.

— Оскар, ты цел? — обеспокоенно спросила Роза, подбежав ко мне.

— Ага, просто устал, — я принял поданную руку и поднялся на ноги. — Алиса… это всё?

— Да… правда ублюдки хорошо засели, Майлза потеряли… — она сокрушённо покачала головой. — Но мы знали, что без потерь вряд ли пойдёт. Это выбор каждого и теперь нужно удержать это место. Поможете с Астэр?