Встретил нас глава рода и сразу же с ходу пригласил домой. Но мужик мне понравился. Хоть по глазам и было видно, что он нас опасался, но вел себя этот человек вполне себе достойно. Тут же мы встретились и с Ксенией, или по версии мамы с Ксюхой, которая была рада встретить мою мать и сестру, но в целом опасалась меня и смотрела настороженно.

После торжественного ужина мы с главой Кожевниковых поднялись наверх для личного разговора.

— Итак, ваше благородие, я рад что вы нас посетили, но хотелось бы знать причину этого.

— Тут все просто. По правде говоря, наш император не имел прав распоряжаться судьбой моей сестры. Наверняка вам доводилось слышать, в каких условиях жила моя другая сестра — Елизавета, в роду Безникиных.

— Не скрою. До меня доходили слухи. Ксения одно время переписывалась с сестрой, но потом связь пропала. Я сам звонил главе их рода, но там без войны ничего нельзя было сделать.

— Вот поэтому я и говорю, что император не имел прав распоряжаться судьбой моих сестер. Я знаю, что тут другой случай, но как глава рода не имею права не проверить все лично. Не принимайте это как недоверие или оскорбление. Но после того случая…

— В целом, я понимаю. Но в любом случае знайте, что Ксения стала для нас родной, и при любом раскладе мы не вернем ее, даже если мне придется умереть от руки внука моего боевого товарища.

— Давайте не заглядывать вперед. Я просто пообщаюсь десять минут с сестрой, и на этом все.

— Только в моем присутствии.

— Пусть хоть так. Позовите ее, пожалуйста.

Но на мое удивление, Ксения заявилась не одна, а в присутствии своего муженька. Молодой, примерно двадцатипятилетний парень смотрел на меня откровенно враждебно.

— Я буду разговаривать с вами только в присутствии мужа.

— Этот несомненно достойный молодой человек сможет считаться твоим мужем только после того, как я, глава твоего рода, дам свое благословение. До этого ты Волкова. А теперь садись рядом и поклянись, что в этом разговоре на все мои вопросы будешь отвечать только правду.

— Сделай, как говорит его благородие, дочка.

— Хорошо, — поджала она губы, — клянусь Ладой, что буду говорить только правду.

— А теперь ответь, как к тебе отнеслись в этой семье глава рода и находящийся рядом с тобой молодой человек.

— Отец относился ко мне как к дочери, а мой муж… — в этот момент девушку скрутило от боли.

— Я же сказал, что он пока еще не может считаться твоим мужем. Видишь, что даже богиня Лада согласна с этим? Следи за своими словами и отвечай.

— Константин с самого начала любил и заботился обо мне.

— В целом, этого достаточно. Наверняка есть те, кто не любит тебя. Но такое есть везде. Главный вопрос в том, счастлива ли ты? Хорошенько подумай над этим вопросом.

— Нет, — тихо прошептала она.

Такого не ожидал даже я.

— Мой м… любимый, скорее всего, будет убит в ближайшее время, а семья уничтожена. Я не счастлива.

На это я мог только вопросительно посмотреть на главу рода.

— У нас конфликт с графом Бортич. Мой младший сын убил члена их рода на дуэли.

— И это повод быть несчастной? — обратился я к девушке.

— А что я могу еще делать? Радоваться?

— Ну-у-у-у, как минимум ты могла бы позвонить мне, главе своего рода, и рассказать о своих бедах. Не верю, что ты не слышала обо мне или не видела по сети. Ты дочь одного из древнейших родов этой империи. Какие-то графья просто не могут стать причиной, чтобы у тебя настроение упало, не то, что быть несчастной. В конце концов, ты могла бы позвонить Анне, если не верила в меня. Какой смысл этим людям взять тебя к себе в род, если ты не способна на банальный звонок? Про то, что в своем возрасте ты уже должна была быть хотя бы бакалавром и вырезать этих графов собственноручно, я уже молчу. Или я в чем-то неправ?

— …

Мне осталось только взять телефон и позвонить.

— Идан, возьми восемь своих парней и наведайся в гости к графу Бортич. Объясни ему, что род Кожевниковых родственники Волковых, и если они не будут вести хорошо, то у жены графа испортится фигура, а у тебя появится еще один бастард. Нет, оставшихся ребят хватит для нашей защиты, но ты сам можешь поторопиться. Хорошо, жду.

— Вернемся к нашим баранам, точнее, к невесте, если вы не против.

— Не против, ваше благородие.

— Как я и говорил, один венценосный козел поступил максимально некрасиво, и по чести я должен вернуть свою сестру в род. Но ее счастье для меня, естественно, важнее. Однако оставить все, как есть, нельзя. Никто не посмеет сказать, что Волковы дали невесту без нормального приданого. Поэтому ознакомьтесь, пожалуйста, с документами в этой папке. Мне сказали, что у вас обувной бизнес, так что я решил, что пакет акций кожевенного завода в вашем регионе будет вам по нраву. Там пятьдесят четыре процента, так что, по сути, вы станете хозяевами. Вы довольны таким приданым?