Опытный мент сразу же просек этот момент и насел на Веронику с якобы простыми вопросами про погоду и птичек, при этом отслеживая ее поведение. Мама смотрела на это с толикой неприязни, опытная в интригах Кубова старалась отвести огонь на себя, хоть и безуспешно, а Настя казалась еще более побледневшей, чем обычно.

И только Веронике было все нипочем, и ведь не по незнанию или в силу незнания этикета. На все вопросы она отвечала свободно, хоть и в корректной форме, с неизменной улыбкой, но без интереса в глазах. Я мог бы поставить миллион рублей, что родной племянник целого императора в какой-то момент прям начал беситься от того, что перед ним не робеет бывшая несколько месяцев назад простолюдинкой.

– Учитесь у моей жены не робеть перед каждым худородным мусором, — прокомментировал я консилиум, который устроили дамы после обеда, дабы обсудить все это. Со стороны вроде мелочи, но на самом деле это вовсе не так. Какой-нибудь баронский род из провинции мог запросто быть стерт за недостаточно почтительное отношение к роду Романовых. Но мне откровенно было насрать. Может и зря.

На следующее утро у ворот моего дома стоял официальный курьер с письмом. Сто лет не видел этих бумажных конвертов. А тут вдруг получил, да не простую. Меня официально приглашали к градоначальнику. Именно в такой формулировке — не к князю Морозову, а именно что к градоначальнику, в здание администрации.

Догадаться, к чему все эти пляски, было несложно. Швейцарцы. Ну и племянник нашего самодержца тут, так что решили все провернуть официально.

К двенадцати я стоял перед дверьми в конференц-зал, где уже собрались князья Морозов и Гагарин, великий князь Алексей Романов и какой-то старый и лысый хрен с высокомерным лицом и в бордовом костюме-тройке. Пижонский наряд, как, впрочем, у его сопровождающих, не оставлял вариантов для размышлений. Ко мне пожаловал лично один из магистров ордена Бесстрашных, как называли себя наемники из далекой Швейцарии. Впрочем, о том, кто именно пожалует за моей головой, я и так знал.

– Ваши сиятельства, господин магистр, добрый день.

– Здравствуй, Александр, — обратился ко мне по имени Морозов, сразу же обозначив, что я ему не чужой человек, перед швейцарцами.

Тут все просто. Обратиться по имени, учитывая разницу в титулах, князь мог только к близкому человеку. В противном случае обратился бы ко мне по фамилии, если бы хотел уязвить. Вроде как, если человек для тебя незначительный, то и имя его целый князь и не вспомнит.

– Привет, Александр, — обратился уже Гагарин, подтвердив перед гостем, что и он за меня горой.

– Добрый день, твое благородие, — а вот великий княжич обратился полуформально, в дружеской манере. Походу, дядя приказал либо ликвидировать, либо подружиться. От этого и такой тон.

Магистр лишь кивнул мне головой, ожидая, пока я не сяду на предложенное слугой место.

– Барон Волков, мне бы хотелось получить ответы на несколько вопросов касательно инцидента с младшим магистром нашего ордена Иданом Шмидом.

– Подождите. Насколько я знаю, и ваш орден всегда выставлял это напоказ, в случае предательства нанятого члена вашего ордена по отношению к нанимателю, орден выплатит компенсацию и официально вычеркнет имя предателя из списков ордена. Сейчас вы назвали сдохшего не так давно предателя младшим магистром вашего ордена. Это вообще как?

– Мы должны провести расследование этого дела…

– А записи? — прервал я его.

– Они подвергнуты обработке монтажера. Это не может являться веским доказательством.

– Как и мое слово?

– Барон, мы не хотим создавать конфликтов и не сомневаемся в вашем слове. Но как у вас говорится, нужно доверять, но проверять.

– Тогда не вижу никаких проблем. Храм Рода в ста метрах отсюда. Пойдем туда, и я поклянусь в том, что был подвергнут нападению со стороны наемников. При этом эти ребята посмели даже угрожать моими близкими.

– В этом нет необходимости. Но мы хотели бы знать, почему один из наших лучших братьев пошел на такие шаги.

– То есть хотите понять, какой именно куш стоил того, чтобы продать за это свою честь. И если вдруг куш будет большим, можно и продолжить дело вашего почившего брата. Я правильно рассуждаю?

– Нет! Барон, вы передергиваете факты. Господа князья могут стать гарантами вашей безопасности…

– Безопасности? А кого мне опасаться? Мы скатились уже к угрозам? Вы там в своих альпийских горах совсем от шоколада свихнулись, старик? Никакого расследования не будет. Будет только очень большая компенсация и личные извинения. Построенная несомненно отличными парнями репутация, которая хранилась и укреплялась веками, была растоптана одним единственным ублюдком. Проверить мои слова можно прямо сейчас у любого алтаря бога.

– Господа! — я бы сказал еще пару ласковых, но меня прервал Морозов, — давайте сбавим градус и поймем друг друга. Господин магистр, при всем уважении, но в словах барона Волкова есть истина. Согласно уставу вашего ордена, который был верифицирован в том числе и в нашей империи, действия вашего наемника были неправильными. Я не понимаю ваших сомнений.

– Тут все просто, князь. Мне интересно, каким именно образом какой-то пацан с кучей слуг без магических даров смог ликвидировать одну из лучших наших команд, которые славятся своей защитой?