– Возьми в руки, направь в воздух и крепко сожми.

Из кости вылетел маленький огненный шар, который развеялся примерно на высоте в сто метров. Мама отшатнулась и посмотрела с недоверием на нее.

– Эта мелочь в твоей руке на нашем с Морозовым аукционе уйдет тысяч за тридцать. Так что ты говорила про десятку за тонну?

– Так легко? Просто процарапать на костяшке эти символы и все?

– Нет, конечно. Я давал тебе чтиво по этому поводу. Ты ведь читала их? Или только дулась?

– Читала. Чтобы ты знал, у меня отличное образование. Я даже успела отучиться год в Московском магическом университете, пока не случился… ты, если коротко.

– Руны, что ты видишь, это проекция сбоку. Они служат лишь для привязки истинных рун к материалу. А сама рунная цепочка имеет вот такой вид.

Я начал создавать перед собой трехмерные фигурки рун из огня.

– Например, это руна хаоса. Она в связке с руной воздуха и насыщения создает огонь. Попробуй нацарапать и привязать руну к кости.

– Зачем мне это?

– Слова про то, что эта трехминутная работа приносить от двадцати тысяч рублей, тебе не интересно? Предположим, ты стала не просто кандидатом, а целым профессором. А дальше что? Засядешь в особняке и будешь на всех ворчать? Или выйдешь замуж за штангу и будешь жить в тренажерном зале? Разве самой не интересно стать настоящим магом?

– Дай сюда свой ножик и поменьше болтай, — колкость с штангой ей явно не понравилось.

– Попробуешь дома, а сейчас пора за работу. В одиночку я до поздней ночи буду складывать все эти кости в нашу чудо-телегу.

На самом деле никаких артефактов я создавать не собирался. Вернее, я хотел пустить все эти кости на укрепление дома, который и без того был способен выдержать не очень мощный ядерный удар. Но…

***

За три дня до охоты

– Дорогой, ты свободен? — спросила меня Вероника, выглядывая из-за двери моего кабинета.

– Заходи. Что-то срочное? Мама опять агитировала вас на применение санкций в отношении меня?

– Нет, никаких новых санкций. Только холодная война.

– Это ей на пользу. Чем злее будет, тем лучше будет тренироваться.

– Жестко. Может, все же попробуешь с ней помириться? Так-то ты отлично знаешь, что ей нелегко.

– Через несколько дней. Пусть остынет. Так зачем ты меня искала?

– Тут такое дело. Я проверила Настю. Она беременна. Как и я.

– …

– Дорогой, ты рад?

– …

– Александр? Ауууу! Ты здесь?

– …

А что мне отвечать. Буду честен, в тот момент на минуту меня сначала бросило в жар, а потом… если честно, то я подумал про отраву, так как нестерпимо захотелось в туалет. Не ожидал, что пойму словосочетание «чуть не обосрался» с такого близкого ракурса.

В голове крутились мысли и сразу же исчезали, уступая место новым. Даже не столько мысли, сколько страхи. И мне было решительно непонятно — это у всех так или со мной что-то не так?

А если стрельнут ядерной боеголовкой по особняку, особняк-то выдержит, но не убьет ли моих детей радиация? А если и выдержит, не нужна ли такая же защита для машин, или даже лучше на одежды детей? Или, может, накрыть куполом весь город? А может, покинуть близкий к аномалии город? А где вообще будет хорошо беременным, чтобы дети родились здоровыми? Может, перебраться в Грецию или на Балканы? Или лучше горы, чтобы воздух был чище? А может, наоборот, рвануть на север? А могу ли я создать портал в другой мир? Там тоже есть варианты. А какие имена им дать? А они будут Волковыми или из дома Найак? А как отнесутся к детям предки?

Если бы не Вероника, которая в какой-то момент укусила меня, то я так и не вышел бы из этого шокового состояния.

– Милый, ты со мной?

– Да. Просто задумался.

– Так ты рад?

– Рад? Конечно, нет. Я в панике, — увидев лицо жены, понял, что ляпнул лишнее. — То есть я рад, что стану отцом, но… Мне же теперь придется закрыть как минимум всю Иркутскую аномалию, чтобы наши дети жили в безопасности. А еще нужно особо жестоко вырезать пол империи, дабы никто не смел смотреть в их сторону косо. А еще нужно найти хороших учителей. А как мы их назовем?

– Алекс, ты что-то разволновался. Успокойся. Все нормально. Не паникуй.

– Не знаю, милая, — я и сам понял, что со мной не все нормально, — меня разрывает счастье от осознания, что я стану отцом. Но еще больше во мне беспокойство.

– Это нормально. Все родители беспокоятся за своих детей. Я и сама не хочу, чтобы мои дети прошли по моему пути. Просто выдохни. Не думала, что мне придется тебя успокаивать.

– Просто я счастлив и очень жду рождения своих детей, — я крепко обнял жену и поцеловал. Но беспокойные мысли все продолжали жалить меня. Насте решили пока что ничего не говорить. Пусть еще немного придет в себя, а про свое состояние узнает после свадьбы.