– Ты дал мне на сборы полчаса. Полчаса, Самаэль! – то ли оправдывалась, то ли возмущалась Айвен, всплеснув руками.

– Деньги, – тихо молвил он. – Не существует на свете силы, что открывает больше дверей. Не считая самой силы. Но всех убивать ведь не станешь. Иначе вовсе ничего не получишь! И теперь, по твоей воле, мы бедны. – Див сощурился, потом задумчиво хмыкнул, медленно повернувшись к человеку, что заканчивал пересчитывать последние монеты. – Хотя иногда можно и…

– Не смей, – выпалила Айвен, хватая его за запястье, – мужская рука оказалась в подозрительной близости от меча.

Самаэль оглянулся, посмотрев на неё, как на досаждающее насекомое, к которому всё же приходится прислушиваться. А спустя несколько секунд, которые дэва, как поняла позже, вовсе не дышала, див, широко улыбнувшись, проговорил:

– Я же пошутил. Неужели ты могла подумать, что я убью того, кто помогает нам выбраться с острова за разумную плату? Я ведь сам отдал ему монеты.

Айвен смотрела на него, и ей вновь почудились красные искры в глазах дива.

Прежде чем она успела что-то ответить, в гроте поднялся шум.

Люди забегали, суматошно завершая приготовления. Послышались крики.

– Что происходит? – спросил Самаэль, поймав мимо пробегающего паренька за шиворот.

– Клевреты… Они вычислили корабль, – залепетал он испуганно.

– Нечисть! Поубивать бы их всех к праотцам, – раздражённо выругался див, отпуская своего мимолётного пленника. – Мы расплатились. Где наша шлюпка? – стремительно приблизившись к мужчине с монетами и крепко вцепившись в его плечи, вопросил Самаэль.

– Вон… Вон та шлюпка, – дрожащим голосом пролепетал человек, показывая куда-то вниз. Так что тяжело было разобрать, о какой именно он говорил, но не это стало главной проблемой – все пять посудин готовились вот-вот отплыть. Взгляд дэвы метнулся к лестнице, которая находилась на другой стороне грота, слишком далеко от них.

– Нечисть! – вновь выругался Самаэль, подходя вплотную к обрыву.

– Подожди… Сейчас я, – оказавшись рядом, выпалила Айвен, собираясь создать печать левитации, которая замедлила бы их падение и позволила бы благополучно спуститься к берегу. Девушка повернулась, торопливо вытаскивая из сумки лист.

Когда вдруг осознала, что нечто подняло её в воздух.

– Времени нет!

Следующие несколько секунд превратились в круговерть смазанных красок, надрывного скрежета камня и её, запоздало понявшей происходящее, крика.

Самаэль, схватив девушку за руку так крепко, что у неё заболели пальцы, просто скинул её с обрыва и следом упал сам, вонзив один из припрятанных в одежде кинжалов в скалу у самой земли. Их тряхнуло так, что внутренности Айвен, показалось, лишь чудом остались внутри тела.

– Было бы с чего орать. Идём, – отряхнувшись и крепко прижав к груди свою сумку, бросил див, когда они стояли на земле, – он обращался с вином гораздо бережней, чем с ней самой.

Айвен шатало. Она сдавленно дышала, стук сердца отдавался в её ушах.

Широким шагом Самаэль направился к шлюпке, где опешившие люди взирали на него с нескрываемым страхом. Помедлив и скривившись, словно съел гнилой фрукт, див всё же забрался в посудину. Айвен, пошатываясь, едва успела за ним как раз в тот момент, когда снаружи, сотрясая своды грота, прогремели пушечные залпы.

Лодка закачалась на волнах, отойдя от берега. Двое работяг во всю свою силу двигали веслами.

– Я тебя убью, – пообещала Айвен, пытаясь отдышаться. Похоже, она переняла привычку Самаэля угрожать всем смертью. Ей казалось, что волосы на её голове до сих пор стояли дыбом. Колени тряслись, она сидела на дне посудины, накрыв своё лицо ладонями.

Свод пещеры сотрясался от звуков пальбы, двое моряков, натужно дыша, налегали на весла, а в воздухе витал солёный запах моря и водорослей, росших на дне пещеры. Спустя почти минуту, так и не расслышав ответа, она открыла глаза.

Как раз в этот момент лодка выплыла из грота, и у Айвен перехватило дыхание, когда она поняла: туман над водой рассеялся. Это случалось столь редко… Но произошло именно в эту ночь. Звёздное небо отражалось в водной глади тысячами огней, которые вели к кораблю с поднятыми флагами, стоящему на горизонте. Простор моря поражал. Показалось, что даже время замедлилось, желая запечатлеть этот момент и случившееся после: то, как неподалёку один из снарядов с оглушающим взрывом врезался в морскую поверхность, а поднявшаяся волна накрыла шлюпку, чудом не перевернув её; выпавшего за борт человека, которого Айвен не смогла вытащить из воды – лодку отшвырнуло, поэтому девушке осталось понадеяться, что он сможет сам доплыть до берега; то, как она едва успела удержать Самаэля, которого внезапно одолела морская болезнь – див побледнел, развалившись на лавке, вцепившись в лямку своей сумки и высунув голову за борт.

Мир словно раскололся и собрался по кривым осколкам вновь, когда её спутник на мгновение пришёл в себя, подняв голову. Словно по велению богов, звёзды стали падать с небес, и он возвёл к ним взор, отчего алые волосы, блестевшие от солёной влаги, прилипли к его шее, лишь подчеркнув белизну кожи.

– Звёзды падают… Это знамение. Грядут тёмные времена, – прошептал он, заворожённо глядя на падающие огни. Прежде чем вновь забыться в своей болезни.

А Айвен всё так же держала его за ворот мантии, не позволяя упасть, и всё так же шлюпку метало по волнам под оглушающий грохот пушек, пока брошенные Самаэлем тревожные слова эхом повторялись в голове дэвы. Словно не просто пророча тёмное будущее, а обещая его. Див же прижимал к себе сумку с вином. И даже если бы Самаэля всё же выкинуло за борт, Айвен была уверена, он не расстался бы со своей поклажей, выбрав участь пойти вместе с ней на самое дно.