Ей не терпелось услышать подробности проведённого отпуска. О таком приключении Рита могла только мечтать. За все свои шестнадцать лет она ни разу не была в других странах.

– Ничего нового я не увидел, если честно. Единственное место, где мне понравилось, так это в Египте. Там совершенно другие люди, и всё время светит солнце. Я побывал на пирамидах, потом ходил на рынок, там что хочешь можно найти.

– Здорово, а мне какой-нибудь сувенирчик привёз? – в шутку спросила его девушка без капли надежды получить подарок.

– Конечно. Дай руку, – попросил он бархатным голосом.

Рита нерешительно протянула ладонь и почувствовала, как кузен что-то вложил в неё.

– И что там? – с удивлением спросила девушка.

– Сама посмотри.

Маргарита раскрыла руку, и от неожиданности у неё задёргался левый глаз. Оклемавшись, она выдавила:

– Какая красота!

На ладони переливался браслет, украшенный крошечными осколками зелёного камня. По его краям тянулась тоненькая золотая цепочка, которая вырисовывала причудливый орнамент.

– Это малахитовый браслет – очень редкий, и его не везде можно найти, – сказал Виктор. – Я его как увидел, сразу вспомнил о тебе.

– Да неужели? – засомневалась Марго.

Он коснулся её лица, и Рита сразу же отстранилась, словно его тепло сильно обожгло кожу.

– Мы это обсуждали, я не хочу поднимать тему, – запрокидывая волосы назад, напомнила девушка.

– Да, я не забыл, прямо перед нашим отъездом. Тогда ты держалась очень грубо.

– Вик, пожалуйста, не начинай, – умоляющим голосом просила она.

– Прости, я просто… – он прервался, будто слова застряли у него в горле и причиняли острую боль. – У меня нет сил избавиться от этого чувства, – с трудом признался парень.

– Это сумасшествие! Я люблю тебя, но не так, как тебе бы этого хотелось! Мы ведь родня! – сгорая от стыда, пыталась объясниться Рита. Закрывая лицо, она повторяла, что чувства кузена противоестественны. Но что-то подсказывало, что всё сказанное сейчас бессмысленно. – Послушай, мы должны…

– Не надо, – остановил её он, прекрасно понимая, чем может закончиться этот разговор. – Обещаю, что больше не затрону тему.

– Да у нас здесь любовь?! – раздался писклявый голос.

– Аня, – ощутив полное опустошение, протянула Рита.

– Интересно, а как же твоя милая подружка, а? – скалилась кузина, как маленькая собачка.

– Не лезь в это, Анюсик, – коверкая имя сестры, потребовал Виктор.

– Больно надо, – тявкнула она, прожигая его взглядом.

– Тебе что-то нужно? Зачем ты пришла?

– Тебя забыла спросить, ты здесь не живёшь! – Анна обозлилась на брата в одно мгновение.

Лимит их спокойного общения обычно длился недолго. Буквально полминуты, по истечении которых они начинали повышать друг на друга голос. Рита только перекидывала взгляд с одного на другого, не успевая вставить даже слово. От злости лицо Анны стало красным, а ноздри раздулись, как капюшон змеи, когда брат уколол её очередным изречением. Маленькая собачка, с которой она ассоциировалась у Риты, в один миг превратилась в огромную псину.

– Так что не командуй тут! ЯСНО?!

От этого выкрика кузен забыл весь свой словарный запас. Понимания, что дальнейшая беседа невозможна, он прошипел:

– Продолжим дома, – и направился в сторону гостиной.

– Почему вы постоянно ругаетесь? – задала вопрос Рита, на который не могли ответить даже её кузен и кузина.

– Не суй нос в это, Варзанид, а то…

– А то – что? – не дав ей закончить, перебила Рита.

Анна краснела, как конфорка. Готовая взорваться, она ответила:

– Нас зовут родители, пошли!

– Я подойду попозже, – ответила Марго.

– Мне всё равно.

Незаметно проскользнув мимо гостиной, Маргарита поднялась на второй этаж. Распахнув двери гардеробной, она постаралась найти подходящий к ужину наряд. Рита редко носила юбки, как и сильно открытые кофты, они ей просто не нравились. Поэтому выбор пал на тёмные джинсы и голубую рубашку. Браслет, подаренный кузеном, она надела на левую руку и, чтобы не привлекать внимание, скрыла его под рукавом. Сделав глубокий вдох, Рита вышла из своей комнаты и спустилась.

Все уже сидели на своих местах и ждали только её.

– Дорогая, садись за стол, – торопила мама.

– Риток, ну, я уже от голода умираю, – чуть ли не давясь слюной, жаловался дядя, при этом жадно накладывал картофельное пюре в глубокую тарелку. – Ну-с, приступим! Всё так аппетитно выглядит.

«Куда в него столько влезает? И так мина шире газеты», – думала Рита, когда спинка стула, на котором сидел дядя, придавила её к стене.

– Да вы никак поправились, сударыня? – с иронией спросил дядя, накалывая на вилку жареную котлету.