На дворец уже опустились сумерки, поэтому в коридорах горели магические светильники, освещавшие дорогу. Эда провожала меня в библиотеку: она находилась на втором этаже, в восточной части замка и занимала огромную территорию. Окна здесь были широкие, но из кусочков цветного стекла, чтобы солнечный свет не портил книги. Высокие стеллажи доставали до потолка, поэтому к каждому шкафу с обеих сторон была привинчена лестница на колесиках.

– Вас подождать, ваше высочество?

– Нет-нет, – помотала я головой и улыбнулась Эде, – можешь быть свободна. Дорогу я запомнила.

Девушка кивнула и, поклонившись, удалилась. Я огляделась. Книги всегда навевали на меня трепет. Я прошла вдоль стеллажей и с удовольствием пробежалась взглядом по корешкам. В огромном доме Шаха библиотеки не было. Он считал чтение пустой тратой времени, а всю необходимую информацию ему сообщали доверенные люди. Я же, будучи ребёнком, сбегала в городскую библиотеку поздно вечером и там же ночевала, чтобы прочитать приключенческие книги. Днём сбежать почти не было возможности – плотное расписание занятий не позволяло иметь собственные увлечения, а вот ночью…

Я пробиралась в библиотеку перед закрытием, очаровывала охранника и входила внутрь. Там, при свете слабого магического светильника, читала книги и в обнимку с ними засыпала. Часто меня ловил смотритель, но, всякий раз, слегка пожурив, отпускал с миром.

Эти воспоминания заставили улыбнуться. Каким бы ни было наше детство, в нём почти всегда находятся добрые и уютные воспоминания, которые влияют на нашу личность в бОльшей степени, чем всё обучение вместе взятое.

– Василиски… где же вы, – пробормотала я и подошла к разделу с книгами по магии.

За монстрами пришлось лезть наверх. Я выбрала две книги – одну датированную прошлым годом и вторую ветхую, ей было уже больше семисот лет, но благодаря заклинаниям стазиса она сохранилась в отличном состоянии.

Начала я именно с неё. Усевшись за столик, сняла заклинание стазиса и открыла фолиант. Здесь рассказывалось о монстрах: ехиднах, гидрах, чаровницах, великанах, русалках и многих других.

Не все монстры имели вторую ипостась, например, великаны, чаровницы или вот те же василиски. Изначально таких вообще не принимали за монстров, с ними не боролись, их способности считались уникальными. Но те всё чаще и чаще использовали свои способности «во зло». Они меняли ход истории, переламывали течение боя и управляли целыми государствами. Их стали бояться, ненавидеть и… истреблять.

Василисков даже удалось истребить, хотя в этой книге ещё не шла речь об истреблении. Лишь о вымирании вида. Современники писателя, из-под чьего пера вышла книга, изредка сталкивались с василисками.

Они были сильнейшими из сильнейших. Они могли нейтрализовать врага, даже не приближаясь к нему. Превратить в камень гидру? Запросто, если она только посмотрит ему в глаза и у мага будет достаточно сил. О, василиски тоже различались по мощи. Некоторые могли превратить в камень разве что птиц, а другие – людей и великанов. И судя по тому, что я видела в саду таверны, Эмиль – один из сильнейших.

Одни могли обращать свою силу вспять, а другие – нет. Для этого они использовали особые артефакты, технология создания которых уже тогда, семьсот лет назад, была утеряна, и этих артефактов становилось всё меньше и меньше – то их ломали, то они сами выходили из строя.

Ещё василиски не имели второй ипостаси, об этом я уже знала, но самое главное – у них не было острого нюха, как, например, у ехидны, поэтому я могла не бояться, что Эмиль вычислит меня по запаху.

Как распознать василиска? Никак. Да-да, ответ в книге давался исчерпывающий. Пока они сами не явят свою силу, распознать её невозможно. Они выглядят как обычные люди, двигаются как обычные люди, думают как обычные люди.

Как с ними можно бороться? Не смотреть в глаза или смотреть с использованием отражающей поверхности. Хм, надо бы с этого дня носить с собой небольшое карманное зеркальце. Только вот не вызовет ли у Эмиля такое поведение невесты закономерные вопросы?

«Извините, я стесняюсь, что вы увидите влюблённость в моём взгляде, поэтому не буду на вас смотреть».

Конец ознакомительного фрагмента.