Кён решил тоже сделать матери подарок в виде своего медальона Торресов. Что-то ему подсказывало, что она сделает верные выводы, когда изучит его.

Время шло, часы сменяли друг друга.

Кроме нескольких подскальзываний с опрокидыванием еды на Кёна, парень не сталкивался с воздействием проклятия. Валькирия его даже не заметила. Впрочем, каждый раз, когда она направлялась в его сторону, он быстренько уходил в туалет.

В целом, Торрес вела себя на удивление прилежно в присутствии дедушки и родителей. Совершенно не тот человек, с которым Кён познакомился во дворце Расселов. Причём нельзя с уверенностью сказать, что она сдерживалась или притворялась. Цвет её глаз, который, как выяснилось, меняется в зависимости от настроения, имел нежно-розовый оттенок, говорящий о её хорошем и спокойном настроении. То есть она ведёт себя искренне. В ином случае, если бы девушка притворялась, в её глазах это отражалось бы.

Но куда больше Кёна интересовали свои потенциальные родители. Он подслушал и разузнал некоторые подробности о них от сверстников.

Как выяснилось, Падма, помимо таланта к развитию, обладает множеством других навыков на высочайшем уровне. Например, она нередко выступает в роли переговорщика от лица Торресов при заключении важных сделок. То есть, можно сказать, у неё настолько отличные коммуникационные, аналитические и психологические навыки, что даже патриарх позволяет ей говорить от своего лица.

А вот Фалько ничем выдающимся не обладает, кроме своего положения в семье. На фоне сияющей жены мужчина не оставляет даже блеклой тени. Единственное объяснение, почему Падма выбрала его — он был другом её детства.

Кёну показалось это странным. Гарольд не похож на того человека, который позволит дочке выйти замуж за бездарность, пусть даже она будет испытывать к нему чувства. Это подтверждает его холодный взгляд, которым он иногда смотрит на зятя…

За несколько часов наблюдений подозрения Кёна лишь укрепились. Отношение Падмы к Фалько лишь кажется тёплым, но при внимательном наблюдении становится понятно, что никакой любви к нему она не испытывает. Это видно по её подсознательной реакции на него. Да и вообще влюблённая женщина смотрит на своего мужчину чуть ли не каждую минуту, чего в данном случае не происходит. Возможно ли, что она попросту разлюбила его, так как он больше не удовлетворяет её ожиданий?

Где-то поздней ночью Кён заметил, как Валькирия многозначительно посмотрела на мать и отправилась в сторону уборной. Вскоре за ней последовала Падма.

Глаза Кёна блеснули. К счастью, он не без дела провёл последние несколько часов: заранее с помощью таракана поместил в женскую уборную миниатюрный жучок, созданный гномами. Будь это формация, мышка или даже Синергия внутри того же таракана, это бы почувствовали практики. Но вот миниатюрный жучок не вызовет подозрений. Тем более он шифрует данные, что собьёт проклятие с толку.

Однако, что не удивило Кёна, один из барьеров также блокировал радиосигнал. Что, впрочем, ничего не меняет, ведь в жучок встроен механизм записи!

Когда мать и дочь покинули уборную, Кён с помощью того же таракана, управляемого Синергией, а значит, невидимого для проклятия, забрал жучок. Зайди парень в уборную своими двумя, его несомненно сразу же схватили бы.

Послышались всплески воды и вопрос Падмы: «Ты хотела о чём-то поговорить?»

«Да ничего такого… Просто интересно узнать, как тебе праздник?»

«Всё хорошо. Мне нравится. Надеюсь, тебе тоже.»

«Он мог бы быть в разы лучше, присутствуй тут Кристофер…»

«Так вот в чём дело? Как чувствовала, что тебя что-то беспокоит…»

«Почему ты запретила Кристоферу посетить праздник? Почему он тебе так не нравится?» — недовольно спросила Валькирия.

«Дочка, дело не в том, что он мне не нравится…» — вздохнула Падма. — «Пойми, это семейный праздник, а он — Вальдер, к тому же первый принц. Ему не место здесь…»

«Ты думаешь, я не вижу, что происходит? До моего близкого знакомства с Кристофером на всех семейных праздниках присутствовали гости из других семей, но вдруг дедушка ввёл это дурацкое правило… Это ведь ты его подговорила?»

Повисла продолжительная пауза, после которой Падма ответила: «Дочка, не смотри на меня, как на монстра, встающего на пути твоего счастья…»

«А разве это не так?! Чего ты ожидала, запрещая мне встречаться с моим парнем?!»

«Леди, что за тон вы себе позволяете?!»

Строгий голос рассерженного родителя, звучащий в наушнике, не передавал и доли процента тех эмоций, что должны возникнуть у находящегося рядом человека. Тем более Падма, нет сомнений, подкрепляла его тиранической аурой властелина.

«Прости…» — поспешно сказала Валькирия с виной в голосе.

«Не этому я тебя воспитывала. Поумерь свой пыл и подумай над своим поведением.»

Кён задумчиво поглаживал подбородок. Нет, он слышал о том, что Валькирия и Кристофер близки. Об этом ходит много слухов. Но почему Падма против того, чтобы они были вместе? Всё-таки нет более достойного претендента на руку и сердце дочки…

К концу праздника парень покинул территорию Торресов, больше не узнав ничего нового.

…

Следующим днём Падма самолично распаковывала подарки, однако лишь те, что принадлежали самым авторитетным Торресам и людям империи, ведь в ином случае у неё ушли бы на это месяцы. Остальным занялись её слуги.