Не прошло и нескольких минут, как в небе появилась ещё одна группа людей: император Ватикана(2) со своей свитой. Под ещё более оглушительные приветственные аплодисменты важные гости заняли свои места на другом балкончике.

Однако все эти приветствия вместе взятые были сравнимы с тихим шёпотом, когда спускался Магнус — император Сатурна! Грохот оваций мог услышать каждый житель столицы.

Мужчина средних лет с густой чёрной бородой выделялся строгими чертами лица и необычайно пронзительным взглядом. Он носил роскошную мантию с меховой окаёмкой, украшенную драгоценностями, и золотую диадему, символизирующую его власть. Впрочем, одна лишь его аура внушала всем вокруг желание поклониться ему.

Падма Торрес, пожалуй, единственная, кто проигнорировала появление императора Сатурна. Вместо этого она любяще смотрела на сидящего рядом мужа — Фалько Торрес, и, взяв его за руку, поцеловала в щёку, что явно его возбудило.

Магнус приземлился в центре арены и, расставив руки, поприветствовал всех: «Я, император Магнус, от лица всего Сатурна приветствую гостей из иных империй!»

Поднялась волна приветственный криков. Впрочем, внимательные слушатели могли заметить, что гости из империй выше 3-го ранга не горели желанием.

Голос Магнуса стал тихим, хотя был слышен каждому, когда он с виной сказал: «Я хочу извиниться перед Берницианцами, Розаррийцами, Морганусами и Леннокцами за то, что мы упустили из виду планы высших зверей, из-за чего задержались с военной помощью. Эти подлые кровожадные твари устроили блицкриг! Не считаясь с потерями, они вгрызлись острыми клыками в сердца ваших империй, желая нанести поражение до того, как мы подоспеем на помощь! Увы, частично они добились своих целей — Леннокус пал. Давайте почтим память храбрых воинов минутой молчания.»

Повисла гробовая тишина. Атмосфера стала трагичной и скорбной. Граждане пострадавших империй невольно прониклись словами Магнуса, ведь он искренне опечален.

Подсматривающий из-за кулис Кён, даже будучи в светлом состоянии души, хотел обматерить Магнуса. Очевидно, что ему плевать на защиту людей, проживающих на периферии людских владений! Ещё и обставил всё так, будто сделал всё возможное для их защиты. Даже Розаррио упомянул, будто помог им! В этом никто не сомневался.

Минуту спустя Магнус воинственно посмотрел куда-то вдаль: «Мы не останемся в долгу. Пусть высшие звери только посмеют сунуться на наши земли ещё хоть раз! На любую агрессию последует молниеносный и десятикратный ответ!»

«Они ответят!»… «Мы им покажем!»… «Пусть только посмеют!» — закричали зрители.

«Мы восстановимся и станем ещё сильнее! Прямо как фениксы!» — торжественно крикнул Магнус, герб семьи которого как раз изображал феникса.

«Да-а-а-а-а!»… «Мы станем ещё сильнее!»… «Демоны и высшие звери падут!»

«А всё потому, что люди — величайшая раса на свете! Потому что наше общество, мораль и культура на совершенно ином, недосягаемом для них уровне! Потому что наше молодое поколение самое одарённое во всём мире, в чём вы убедитесь в ближайшее время!»

Трибуны разрывались от рёва и криков миллионов голосов.

Кён испытывал отвращение от слов Магнуса, но при этом не отрицал, что он задвинул политически грамотную речь для манипуляции массами. Только что император ушёл от ответственности, спихнув всю вину и негатив на врагов, причём подал всё так, чтобы высшие звери не готовились к возмездию, сосредоточившись на грядущей войне с людьми. Вальдер лишь кратко затронул вопрос мести за нападение, а затем подчеркнул, что те, кто нападут на них, получат десятикратный, молниеносный ответ.

Далее в ход пошли манипулятивные лозунги, опирающиеся на чувство гордости и патриотизма людей, что вызвало у зрителей чувства единения, воинственности и веры в светлое будущее. От негатива за нерасторопную военную помощь будто бы не осталось и следа.

Магнус махнул рукой, а сам отправился на своё законное посадочное место.

В центр арены вышел архиепископ — старший священник храма богини Данны. В одной руке он держал кадило с благовониями, а в другой — роскошный жезл с драгоценными камнями. Звонким, резонирующим голосом мужчина зачитал молитву, постукивая нижним концом по земле во время пауз. В конце молитвы он попросил всех сложить ладони вместе в жесте мольбы и помолиться богине Данне.

Зрители беспрекословно выполняли поручения старшего священника… Вера в богиню Данну издавна распространилась по всем людским империям. Лишь Розаррио взяло её под свой контроль, устранив внешнее влияние на свою империю.

Вскоре в воздухе возникли высокочастотные вибрации, от которых шевелились волосы. Казалось, грядёт нечто невероятное! Все зрители затаили дыхание…

— фуш~

Пасмурное небо озарило ослепительное сияние. Атмосферу наполнила бесподобная, божественная аура, затмевающая ауру любого императора и хранителя своей глубиной. Все присутствующие испытывали благоговейный трепет и фанатизм.