Например, зороастризм, или огнепоклонничество, – иранская вера, древнейшая из монотеистических религий, значительно повлиявшая на христианство. Ее возникновение ученые относят ко II тысячелетию до нашей эры, а случилось это на Ближнем и Среднем Востоке. Основатель веры Зороастр направлял своих последователей ежедневно бороться на стороне добра против зла ради спасения собственной души. Таким образом, каждый зороастриец относительно свободно выбирал, будет ли он защищать сторону Ахуры Мазды (создателя мира), отстаивая правду своего народа, или предпочтет отречься от добрых сил. Выбор этот накладывал на человека определенную ответственность.

В середине I тысячелетия до нашей эры в истории человечества произошел небывалый до тех пор взлет философской мысли. Мудрецы Древней Греции среди прочего часто обсуждали проблему предопределения человеческого существования, оставив нам, своим потомкам, немало интересных выводов. Идеи Пифагора, Гераклита, Сократа и других философов до сих пор будят воображение любителей мудрости.

Каждая философская школа имела свой взгляд на предназначение индивидуума. Например, Пифагор считал, что душа человека должна постигать окружающий мир и созерцать высшую мудрость. Таковы ее предназначение и судьба. Пережив однажды катарсис, душа вернется в божественное состояние, достигнув своей высшей цели.

Последователь Сократа Антисфен и его ученики были убеждены в необходимости достижения счастья, которое видели в добродетели и независимом от общества образе жизни. Они называли себя киниками и старались соответствовать собственным философским убеждениям, довольствуясь в жизни только самым необходимым и вволю наслаждаясь лишь науками и рассуждениями.

Почти современный взгляд на смысл жизни предлагал основоположник идеалистического направления в философии Платон. Он считал архиважным делом заботу о душе, силу которой питает красота окружающего мира. Философ заявлял, что необходимо совершенствоваться духовно, умственно, психически и физически. Собственно, в этом, по мнению Платона, и заключался смысл существования каждого человека.

Поиск предназначения не был прерогативой европейской философской мысли. На Востоке примерно в то же время, то есть около VI–V веков до нашей эры, все большую популярность завоевывала религиозная система взглядов дхарма, или, как стали называть эту религию в XIX веке европейские завоеватели, буддизм.

Суть жизни человека, согласно представлению основателей веры, заключалась в том, чтобы вести себя в соответствии с законами кармы. Человек, будь то монах или простой крестьянин, должен соблюдать основные правила поведения: не убивать, не брать чужого, не прелюбодействовать, не лгать, не опьянять себя. Если человек придерживался данных правил и обретал просветление, после смерти его душа разрывала круг сансары, то есть перерождения, достигая нирваны – высшего блаженства и освобождения от страданий, а ведь именно в страданиях проходит земное существование. В том случае, когда это не удавалось, душа оставалась в круге рождения – смерти – рождения, снова и снова возвращаясь в этот мир, полный страдания.

Идея предопределения в буддизме очень сильна. Если в прошлой жизни человек нарушал какой-то из запретов, то в следующей ему приходилось нести кару за свои грехи. Таким образом, каждый младенец уже несет на себе груз прошлой жизни, влияющей на его нынешнюю судьбу, а заодно по ходу своего существования определяет условия последующего перерождения. Начнет нарушать кармические правила – в новой жизни может родиться поросенком!

Буддизм не единственная древняя религия Азии и Востока в целом, но весьма интересная. Она обращена внутрь души человека и взывает к его самоконтролю и стремлению к высшей цели, а предопределение можно воспринимать как личный выбор.

Шло время, люди занимали все большую поверхность земного шара и, наряду с этим, развивали свои представления об окружающем мире и смысле жизни человека.

Предки славян поклонялись многим божествам, олицетворявшим силу природы. Одним из сильнейших божеств пантеона была Мокошь, богиня судеб. Две пряхи – Доля и Недоля, ее ученицы и помощницы, – выпрядали судьбу новорожденного, то есть наделяли его предопределением. Таким образом, человек, согласно славянской мифологии, становился заложником своей предопределенности, а бороться с ней не имело никакого смысла.

В европейском Средневековье понятие предопределения вошло в систему религиозных воззрений монотеистического характера. Каждый верующий видел примерно одну и ту же задачу: провести земную жизнь в соответствии с заповедями Божьими и обрести вечное существование в раю. Материальность не имела значения, как тлен и пыль. Духовность же подразумевала абсолютную ценность и гарантировала достижение высшей цели.

Для человека истинно верующего понятие смысла жизни может быть связано только со служением Богу, хотя мирские проявления его преданности Творцу имели самые разные способы выражения. Христианин, будь то католик, православный или протестант, находится в поиске той роли, которая ему отведена Богом, причем до конца жизни он может так и не познать ее. Только Создателю известно, для чего человек послан в этот мир. Каждый в нем есть часть всеобщей картины мира и общества. Всякая судьба ценна и важна для Бога, и поэтому необходимо доверять Его воле.

В религиозных учениях есть объяснение предопределенности. Понимание того, что душа есть частичка Бога, что она светла, чиста и представляет собой высшую ценность, облагораживает человека. Он понимает, за что борется, ради чего отказывается от земных благ, трудится и удерживается от греха.

Предопределение происходит свыше, оно словно сценарий жизни, в котором расписаны все возможные сюжетные повороты. Если вы изучите труды Августина Блаженного, Жана Кальвина или Мартина Лютера, то сможете проникнуться величием этой идеи.