– Значит, самое тяжелое – это гулянье!

– Хочешь откровенно? – Инна достала пачку сигарет и предложила мне.

Я отрицательно мотнула головой. Подруга с удовольствием затянулась, и продолжила:

– Еле-еле дождалась, пока кормежка закончится… Но не это главное. Главное в том, что ты после рождения ребенка не принадлежишь себе. Ни минуты, ни секунды… В любой момент, когда ты кино смотришь, кофе пьешь, по телефону разговариваешь, когда ты в ванне, в туалете, в любой момент может раздаться детский плач, и ты должна все бросить и нестись на зов. И это ощущение несвободы угнетает больше всего. Не в том дело, что на тебя возложили слишком много работы, а в том, что тебя могут дернуть ежесекундно…

Как будто в качестве иллюстрации к ее словам малыш вдруг издал радостный вопль, поднялся с земли и с огромной скоростью понесся в сторону детской площадки. Инна, не теряя бдительности, в три прыжка догнала свое чадо и, стараясь не испачкаться о залепленный грязью некогда голубой комбинезон, подтащила свое чадо обратно ко мне.

– Все на площадку рвется! Чувствует, что дом уже близок.

– Зато красавец!

– И не говори! А кстати, знаешь, что было моим самым большим потрясением, когда он родился?

– Наверное, его потрясающая красота?!

– Шути-шути… Так вот, я была в шоке от того, что все вокруг начали задавать мне наперебой один и тот же вопрос: есть ли у меня молоко? Ты понимаешь?! Весь мой интеллект, два моих высших образования больше никого не интересовали. Главная моя задача в жизни была – давать молоко!

Я почувствовала, что стоять на ветру сил больше нет. Мой крошечный мальчик был еще явно не готов к прогулкам по четыре часа в день в любую погоду. И вообще, вдруг жутко захотелось спать.

– Ладно, – сказала я. – Побегу. Улучишь минутку – звони. – И резво застучала каблучками в сторону дома.

Я попыталась задремать. Во сне мне приснился Игорь. Я бежала за ним, пытаясь догнать, а он заходил в подворотню и исчезал. Я проснулась с глазами полными слез. В груди что-то ныло. Окончательно очнувшись, я попыталась убедить себя в том, что это было лишь сновидение. Увы! Действительность была не лучше. Во сне я хотя бы видела его спину, мне хотя бы было за чем бежать. Наяву же все, что я имела на память от любимого, – записка с лаконичной фразой: «Не ищи меня. Прости». И все. И никаких надежд. И никакой возможности выяснить отношения, постараться убедить, разжалобить, соблазнить… Нет человека – нет возможностей для общения. И за что мне это? Неужели я не заслужила хоть немного счастья?

– Это он не заслужил, – услышала я мелодичный голос над ухом.

Как все-таки странно, когда ангел продолжает беседу с твоими мыслями. Но это было не в первый раз. И все-таки мысленно беседовать мне непривычно, поэтому я предпочла ответить устно:

– Он не заслужил меня? Но мне от этого не легче! Неужели нельзя было каким-то образом оставить его со мной, хотя бы до тех пор, пока не родится ребенок?

– А при чем здесь ребенок? Я надеюсь, ты не думаешь, что при виде ребенка у него в душе бы что-то дрогнуло?

Я задумалась, а ангел между тем продолжил:

– Ничего бы не дрогнуло! Нечему там дрожать! А если бы он остался хотя бы еще на одни день, раздела имущества было бы не избежать…

– Какого имущества?

– Твоего, естественно. Через пару лет вы делили бы твою квартиру, он шантажировал бы тебя ребенком. Помнишь, такое уже было?.. Ах да, ты же не можешь помнить… Вы же лишаетесь памяти предыдущих поколений…

– Боже мой! И что, во всех этих поколениях я была несчастна в личной жизни?

– И будешь несчастна, пока наконец не поймешь, что любовь для тебя, рожденной под знаком созидания, это не физическая близость. Для тебя любовь – это счастье совместного созидания.

– А совместное созидание детей не в счет?

– В счет. Только когда вы оба воспитываете этого ребенка. В счет также идет любая совместная работа… – начал ангел, все более переходя на менторский тон. – Работа не земле, написание картин, работа интеллекта при обсуждении произведений искусства…

– А любовь?

– Любовь и радость созидания должны слиться воедино…

И тут он испарился. Так же неожиданно, как и появился. Однако слезы мои высохли. И даже тупая боль в груди поутихла. Появилось даже желание поработать.

Работу свою я обожаю. Во-первых, на моей работе действует мой любимый закон – перехода количества в качество. Чем больше я работаю, тем больше получаю. И никакие идиоты начальники, никакие сторонние обстоятельства не в силах этому помешать. Закон работает железобетонно. Во-вторых, я – вольная птица, могу работать по 12 часов, если есть настроение, могу не работать вообще, если нет настроения, здесь уж приходится выбирать между настроением и деньгами – когда что перевесит. Одним словом, я работаю рекламным агентом. Да, и еще один, немаловажный плюс в этой работе (особенно для женщин) – здесь для дела (а не просто так) необходимо хорошо выглядеть. Меня не мучает совесть, когда я покупаю себе очередной дорогущий костюм. Это для переговоров, обычно успокаиваю я себя. Мне не обязательно каждый день ходить в офис. Весь текущий обзвон клиентов я могу производить из дома, сидя в халате по одеялом и попивая кофе с корицей. Как я люблю кофе с корицей! Интересно, не жила ли я в прошлом в Бразилии? Как бы выспросить это у ангела… Он упорно хранит молчание по поводу моих прошлых жизней. Говорит, закрытая информация… Хотя иногда, как сегодня например, может обмолвиться. Мои рассуждения прервал телефонный звонок.