Первая демонстрация меток РЧИ с применением специализированных интегральных микросхем была проведена в США в исследовательской Лос-Аламосской национальной лаборатории в 1973 г. В демонстрации использовались как пассивные, так и активные метки, работающие на частоте 915 МГц и имеющие 12 битную память. С середины 80-х гг. начали появляться сведения об использовании РЧИ меток для идентификации крупного рогатого скота. Первая в мире РЧИ система для идентификации и отслеживания вагонов на железнодорожном транспорте была разработана в Норвегии, затем последовал аналогичный проект в США.

Несмотря на то, что РЧИ, как техническая область и технологическое направление, сформировалась уже к началу 70-х гг., сам термин «Radio Frequency Identification» (RFID) появился не сразу. Впервые он был использован в 1983 г. в патенте, выданном инженеру Чарльзу Уолтону в США [2]. Вскоре его стали широко использовать в своих публикациях, как технические специалисты, так и журналисты. В настоящее время термин «Radio Frequency Identification», сокращённо «RFID», является общепринятым во всем мире. В России, в технической документации, также используют русскоязычный термин – «Радиочастотная идентификация», сокращение от него «РЧИ».

В 90-е гг., в связи со снижением стоимости микроэлектронных устройств, технология РЧИ начала активно внедряться на транспорте, в торговле. В это же время появились первые сообщения о проектах автоматизации библиотек на базе технологии РЧИ, реализованных компанией 3М (США).

В настоящее время технология РЧИ широко известна в мире и используется в самых различных областях деятельности, сфера её применения постоянно расширяется. Наиболее активно она используется в таких областях производственной деятельности, как складская и транспортная логистика, платежные, противокражные, охранные системы, системы контроля доступа в помещения и т. д. Все более широкое распространение эта технология получает и в библиотеках, как зарубежных, так и отечественных, где призвана заменить собой штриховое кодирование и расширить возможности автоматической идентификации в библиотечных системах автоматизации. Термины «электронный читательский билет» или «радиочастотная метка» давно уже знакомы и понятны как сотрудникам библиотек, так и их читателям.

Технология РЧИ востребована и применяется во многих областях деятельности. В зависимости от области применения, оборудование РЧИ может иметь различные характеристики и особенности, отвечающие требованиям конкретной технологии и условиям использования идентификационных меток. Существующее многообразие типов меток можно классифицировать по ряду признаков. Рассмотрим некоторые из них, наиболее существенно определяющие условия их использования.

По наличию элемента питания метки бывают активные и пассивные.

Активные метки включают в себя автономный элемент питания, обеспечивающий работу её электронных модулей. Такие метки имеют большую дальность считывания, которая может составлять сотни метров, и допускают большую скорость перемещения метки относительно считывателя при обмене данными. К их недостаткам можно отнести ограниченный срок действия, который определяется в основном типом элемента питания, температурными условиями использования и, как правило, не превышает 10 лет. Кроме того, активные метки отличаются сравнительно большими размерами и большой стоимостью, что ограничивает их массовое использование. Примеры исполнения активных меток, применяемых в различных автоматизированных системах, показаны на рисунке 3.

По своим техническим возможностям такие метки похожи на системы распознавания «свой-чужой» и используются преимущественно в области транспортной логистики и в системах оплаты проезда по скоростным дорогам.

По своим техническим возможностям такие метки похожи на системы распознавания «свой-чужой» и используются преимущественно в области транспортной логистики и в системах оплаты проезда по скоростным дорогам.

Рисунок 3 Активные метки РЧИ

Пассивные метки не имеют своего источника питания и получают энергию для работы электронных модулей из электромагнитного поля, создаваемого считывателем. Такие метки имеют сравнительно небольшую дальность действия, до 10 метров, но при этом они имеют значительно больший срок службы, который ограничивается только технологией их изготовления и может достигать 50 лет и более. Пассивные метки имеют меньшие размеры, которые определяются размерами антенны. Электронный модуль представляет собой интегральную микросхему, имеющую малые размеры и стоимость. Различные примеры исполнения пассивных радиочастотных меток показаны на рисунке 4.

Именно пассивные метки из-за своей низкой стоимости и большого срока службы обеспечили массовое использование технологии РЧИ для автоматической идентификации самых различных объектов в разных областях человеческой деятельности. Именно такие метки нашли широкое применение в библиотеках.

Рисунок 4 Пассивные метки РЧИ

Системы РЧИ могут работать в нескольких частотных диапазонах. Рабочие диапазоны частот систем РЧИ законодательно определены на уровне государственных регламентов и международных соглашений. От выбора частотного диапазона существенно зависят технические характеристики меток и, как следствие, преимущественные области применения меток того или иного типа. От частоты сигнала зависят физические свойства электромагнитных волн и такие характеристики считывателей как проникающая способность, направленность их излучения, что определяет возможную дальность считывания метки, а также условия безопасности персонала, находящегося рядом с активной антенной устройства РЧИ.