Вскоре я стала делать репортажи об образовании на KCBS-TV. Несколько лет спустя перешла на KNBC-TV (и вместо выходных стала работать в будние дни). На этом канале я проработала восемь лет. Затем снова стала работать по выходным, но уже в новостной редакции CNN в Лос-Анджелесе.

Я обожала работу телевизионного репортера, но не по тем причинам, о которых вы можете подумать. Это тяжелое и бесславное ремесло. На подготовку двух-трехминутного репортажа уходят часы. К счастью, больше всего мне нравилось брать у людей интервью и выделять самое главное. Я также обожала облекать слова в картинку, создавать цельные истории и давать зрителям важную и точную информацию. Задача журналиста – находить правду и рассказывать о ней другим. Это меня вдохновляло. Я жаждала новых знаний, просто обожала копаться в информации – это была лучшая работа в мире… Пока я не стала мамой.

Срочная новость из 2007 года: мы наконец-то забеременели! Естественно, журналистская карьера не шла ни в какое сравнение с моей новой ролью. Я всегда хотела быть мамой. Мы годами пытались забеременеть, несмотря на четыре выкидыша из-за нарушения свертываемости крови и море грусти и горя. Но врачи совершили чудо, и я наконец смогла доносить и родить малыша. В общих чертах о том, что было дальше, вы уже знаете, так что давайте перемотаем на 2008 год.

Джексону шесть месяцев, я беременна вторым сыном – Эшером. Как положено молодой матери, я была изнурена, встревожена и просто держалась изо всех сил. Когда Эшер наконец появился на свет, я осознала, что серьезно встряла. Я хотела узнать о воспитании все. Мне было интересно послушать других родителей, расспросить экспертов. В общем, хотела услышать и хорошее и плохое. Я была как губка, прямо как мои малыши. Именно тогда я решила сосредоточиться на семейной журналистике. Благодаря своим навыкам я не только утолю свою жажду знаний, но также поделюсь своими находками с другими.

Сказано – сделано! Телевизионные журналисты имеют доступ к необозримому морю информации. Я могла общаться с преподавателями в Стэнфорде, Гарварде и Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, психологами, учеными, врачами из ведущих больниц страны, знаменитостями, коучами, воспитателями детских садов и учителями начальных и средних школ, обычными мамами и папами, дедушками и бабушками – список можно продолжать еще долго. Я задавала вопрос за вопросом: выспрашивала у исследователей о полезных методиках, просила родителей рассказать об ошибках и о том, что бы они сделали иначе. Разумеется, расспрашивала о детях: обожаю, когда глаза папы или мамы тут же загораются и они делятся достижениями своих ребятишек! По-моему, это самое важное в жизни. Я так благодарна жизни за то, что на моем пути появились все эти люди и их знания. Читая книгу, к их мудрости прикоснетесь и вы.

Работа учителем, новостным репортером, затем репортером о воспитании и, наконец, материнство, позволили мне взглянуть на воспитание детей с совершенно разных сторон. Подобно другим родителям, я воспитываю собственных детей. Я примеряю, пробую, а когда получаю хорошие результаты, начинаю применять новые знания на практике. Изо дня в день я пробую, пробую и пробую. Вот уже много лет я глубоко изучаю воспитание и семью и все еще продолжаю свои изыскания. В этой книге я хочу поделиться с другими родителями всем, чему научилась, воспитывая Джексона и Эшера.

Я взяла интервью в буквальном смысле у сотен людей, задала тысячи вопросов. Я спрашивала обо всем, что волнует родителей, и благодаря своей работе получала самые точные, актуальные и подробные ответы. Они содержат выполнимые решения, способные менять жизни к лучшему – и мою, и вашу, и ваших детей. Моя одержимость изменила меня и моего мужа как родителей. Я реальная мама, воспитывающая двоих мальчиков. Все полученные знания я использую в собственной семье и очень хочу делиться успехами, неудачами, но в первую очередь – любовью с другими.

Помните: никогда не стыдитесь того, как вы воспитываете ребенка. Как по мне, словосочетания «мамин стыд или родительский стыд» вообще не должны не только произноситься, но и существовать. Вы делаете все, что можете. Каждый из нас находится на своем этапе пути. Поэтому, пожалуйста, будьте к себе милосерд-ны. Помните, мои дорогие, милые родители, что, проходя путь родительства, вы растете сами. Быть может, вы строите семью впервые в жизни. Или, быть может, вашей семье уже несколько лет или даже десятков лет и вы ищете способ начать все сначала. Именно вам я говорю: «Лучше поздно, чем никогда!» Эта книга также адресована бабушкам и дедушкам, приемным родителям, законным и всем, кто хочет преуспеть в мастерстве воспитания.

Эта книга подойдет каждому, вне зависимости от культуры, в которой вы выросли, или состава вашей семьи. Для простоты я буду употреблять местоимения – он/ему и она/ей – по отношению к детям и подросткам. Для обращения к родителям буду использовать уже множественное число – они или вы. На каком бы этапе пути родительства вы ни находились, ваши потребности и желания всегда важны. Каждый член вашей семьи имеет право стать лучшей версией себя. Включая и вас.

Я также постоянно учусь, развиваюсь и стараюсь быть лучшей мамой. Я давно поняла, что не стоит гнаться за представлениями об идеальной семье. Лучше просто стремиться к тому, чтобы все были счастливы. И могу смело сказать, по собственному опыту, что принципы, которые я описала здесь, изменили мою семью к лучшему. Но, пожалуйста, помните: что работает для одной семьи, не всегда подойдет для другой. Все родители и дети разные. Повторяю: все родители и дети разные. И еще разок: все родители и дети разные. Цель этой книги – описать общие принципы, которые подойдут любой семье, поэтому, прежде всего, примеряйте их именно к вашей жизни.

Еще одно важное замечание: я верю в то, что детей нужно начинать учить как можно раньше, чтобы заложить крепкую основу. К слову, именно этому фундаменту и посвящена основная часть книги. Большая часть советов, приведенных здесь, ориентирована на семьи с маленькими детьми. Я всем сердцем верю, что чем раньше начать воспитание и обучение, тем лучше будут результаты. Однако они могут пригодиться и родителям более взрослых детей, ведь те же принципы применимы и к детям младшего школьного и подросткового возраста. Никогда не поздно изменить свой подход к воспитанию. Никогда не поздно взглянуть на вещи под другим углом. Начать создавать в семье атмосферу, наполненную любовью и теплотой, можно в любой момент.