Мне пришлось бросить Осу вниз, уходя от массивных хаотических сгустков. К сожалению, я не успел. Пагубная стихия пробила барьер и слизала практически всю верхнюю часть корабля, включая мое основное орудие. Меня обдало хаотическими эманациями, и личная защита полностью не справилась. Часть головы задело, нанеся неглубокие раны и спилив левый рог. Боль принялась пульсировать с новой силой. Кабина Осы полностью стала открытой, будто кто-то превратил закрытый глайдер в кабриолет. Панель замигала красными тревожными индикаторами. К счастью, движки и реактор всерьез не задело. Корвет оставался на плаву.

Мне пришлось отогнать Осу в дальний угол и временно скрыться за колонной. Пока я судорожно проверял индикаторы и восстанавливал работоспособность располовиненной Осы, Селес принялась заниматься самолюбованием, что было свойственно любому падшему. И было мне на руку.

— Виктор, ну что же ты так? Зачем прошел против меня? Знал ведь, что тебе не победить. Почему ты продолжаешь защищать людишек, даже после своего публичного падения? Они снова предали тебя, как и прошлый раз. Ты рисковал своей жизнью раз за разом, ты изготавливал для них лучшие фокусаторы, но стоило тебе немного оступиться, как они сразу вонзили тебе нож в спину. Я думала, ты умнее, Виктор. Один раз ты уже совершил подобную ошибку. Зачем повторяешь снова?

— Ошибку? — проговорил я глухо. По лицу моему медленно стекала кровь из многочисленных ран. — Кто тебе сказал, Селес, что я ошибся? Я поступил так, как считал нужным в прошлый раз, я поступаю правильно и сейчас. Даже если бы мне дали возможность переиграть все, ничего менять бы не стал!

— Ты поражаешь меня своим упрямством, Виктор. Пора заканчивать нашу дуэль!

Селес навела фокусаторы в мою сторону, я приготовился к бою. Хоть у меня осталось всего одно малое орудие, а корабль того и гляди развалится, шансы на победу были больше нуля.

— Получи! — раздался огриный рык.

Со стороны упавшей Гончей донеслось нарастание эфирного фона. Падшая не успела вовремя среагировать. Удар пришелся сзади с близкой дистанции. Молниевый сгусток врезался в левый бок Селес и пробил защитный барьер. Один из ее фокусаторов вместе с рукой аннигилировало. Как оказалось, Таггард сумел очухаться и завладеть одним из орудий разбившейся Гончей.

— Огриный выродок! — ругнулась Селес и развернула орудие в его сторону.

Я выстрелил из фокусатора, чтобы помочь Таггарду, однако падшая почуяла угрозу и вовремя уклонилась. Рану она получила серьезную, вот только Хаос сразу пришел ей на помощь. Повреждения быстро исцелялись, обрастая жуткими наростами и шипастыми щупальцами. Селес все еще оставалась дико опасна, даже с одним фокусатором. Поток ведь от нее никуда не делся. Благодаря своей мощи перезаряжалась она намного быстрее меня.

— Сначала разберусь с мелочью, — буркнула она.

Я понял, что огров надо спасть, иначе демоница их вынесет с одного залпа. Собрался было направить Осу прямо на противницу в самоубийственном таране. Однако рядом почуялось нарастание эфирного фона. Почему-то стихий Воды и Жизни, а не привычного Хаоса. Я решил не спешить исполнять роль камикадзе, а посмотреть за развязкой ситуации.

Крупный морозный сгусток и снаряд стихии Жизни, от которого везде прорастали лианы, вылетели откуда-то из-за переборок прямо в сторону Селес. От зеленого снаряда демоница увернулась, а вот морозный ее потрепал.

— Снова собрался играть героя в одиночку? — раздался слегка безбашенный голос Софии по общей связи, которая еще как-то работала на Осе.

— Ты неисправим, — донесся до меня голос Кирхе.

— Девчонки?! — поразился я. — Как?!

— Один зверек предложил нам устроить круиз. Обсудим все после, — деловито заявила княжна, рассекая на подаренной мной Гончей, как и инквизиторша.

Кирхе и София умело рассредоточились так, что мы с ними заняли позиции с трех сторон от пострадавшей Селес. Демоница была явно взбешена. Страха падшая не испытывала, а вот гнев — вполне.

— Вы все сдохнете, проклятые людишки! — рыкнула моя безумная сестренка и принялась палить по корветам.

— Действуем по команде! — скомандовал я.

Перезаряжалась Селес быстрее нас, но ее мощь была ограничена одним фокусатором. Нас же было трое. Или четверо, если считать раненого Таггарда.

— Пли! — проорал я приказ.

К моему хаотическому сгустку присоединилась Молния Таггарда, Жизнь Кирхе и Вода Софии. От одного-двух снарядов Селес сумела увернуться, но остальные два настигли ее и разорвали на куски.

— Продолжаем давить потоком! — скомандовал я.

Душа Селес сопротивлялась долго. Сестрица за столько лет сумела серьезно развить свою эфирную оболочку и уходить в небытие так просто не собиралась. Но совместными усилиями нам удалось развоплотить древнее создание. Владыка Селес была аннигилирована с концами, а я разжился серьезными кусками ее оболочки. Будет потом что встроить в свой эфирный пояс.

— Почему ты не сказал нам, что падший?! — воскликнула в сердцах Кирхе.

— Потому что тогда ты бы меня аннигилировала.