Да, вот же она! Собственной персоной.

О, и она меня тоже заметила. Отлично!

Я пошёл в её направлении, но девушка сделала вид, что не видит меня, и, чуть ли не перейдя на бег, устремилась в сторону дома.

— Ирина! — громко произнес я, но она и не подумала остановиться. Ей удалось преодолеть большую часть тропинки, ведущей к дому, когда я прекратил преследование и громко крикнул: — Юсупова, остановись!

Эти слова она уже никак не могла проигнорировать, ибо это был прямой приказ.

Она резко остановилась и нехотя повернулась ко мне. Остальные аристократы были слишком заняты предстоящим шоу, поэтому никто не обратил на нас внимания.

— Привет Ярослав Игоревич, — поздоровалась она со мной. — Не знала, что вы тоже тут будете.

Я смерил её уничижающим взглядом. Из-за того, что мне пришлось резко ускориться, тело снова начало ныть неприятной болью, о которой я почти забыл. Это заставило вспомнить, кто был её виной, и я почувствовал раздражение.

— Посмеешь еще раз так поступить, и я клянусь, ты об этом очень сильно пожалеешь! — сквозь зубы процедил я, подходя.

— Как? Я…

— Уверена, что хочешь со мной спорить? — прямо спросил я.

Моя собеседница замолчала и опустила глаза.

— Нет, Ярослав Игоревич, — ответила она чуть не плача.

— Яр, ты идешь? — послышался голос сзади, и я обернулся.

Василиса и Наташа с любопытством разглядывали нас.

— Идите, я вас нагоню, — ответил я девушкам, после чего повернулся обратно к Юсуповой.

Девушка всегда была очень хороша собой, но сегодня выглядела просто шикарно. Чёрное платье идеально подчеркивало её фигуру, и даже несмотря на то, что оно было практически в пол, разрез сбоку открывал приятный вид на её стройную ножку, а довольно смелое декольте завершало заманчивый образ потомка врагов моей семьи.

Если раньше я не думал о ней, как об объекте желания, то сегодня моё мнение изменилось.

— После приёма никуда не уезжай и дожидайся меня. Это приказ, — сказал я, после чего развернулся и пошёл догонять своих подруг.

Какой интересный вечер у меня выдался, однако.

На стадион я подоспел как раз вовремя: зрители только заняли места. Выползли поглядеть на поединок не только гости, но и слуги, так что народу собралось немало.

Рябушинская, завидев меня, помахала рукой, и я направился к ней. Сел рядом.

— Похоже, будут биться насмерть! — возбуждённо шепнула девушка.

Я уставился на арену.

В качестве распорядителя поединка выступал Мезенцев. Участники дуэли были вынуждены взять в качестве секундантов тех, кто сам вызвался. Пока я усаживался, они на арене как раз договаривались об условиях. Заняло это минут пять. Пожав руки, секунданты начали отмеривать дистанцию: встали спиной друг к другу и сделали по десять шагов. Отметив рубежи каблуками, они отсчитали ещё по пять шагов и провели на земле вторые линии. Затем отошли в сторону.

— Угодно ли господам примириться? — громко спросил Мезенцев.

Глинский и его соперник отрицательно покачали головами.

— В таком случае, к барьеру, господа! — так же громко проговорил Мезенцев.

Оба дуэлянта направились к проведённым секундантами линиям. Появился лакей с лакированным кофром в руках. Мезенцев указал на Глинского, и слуга подошёл к нему. Оказалось, в футляре лежали однозарядные пистолеты. Не старые, а вполне современные, из богато инкрустированной золотом хромированной стали. Глинский взял оружие, даже не взглянув, и лакей направился к его сопернику. Тот достал оставшийся пистолет. Оба проверили, заряжены ли они, и кивнули распорядителю. Похоже, дуэль решили провести без использования магии. Вероятно, дело было в том, что она могла повредить домашний стадион, ведь противники не стали бы ограничивать себя в количестве вкладываемой в техники энергии. Что ж, поглядеть на классическую дуэль было тоже интересно.

Мезенцев достал из нагрудного кармана белый шёлковый платок и поднял над головой.

— Как только коснётся земли, господа, начинайте сходиться, — проговорил он и разжал пальцы.

Все замерли, наблюдая за тем, как белоснежный лоскуток планировал вниз. Когда он распластался на земле, дуэлянты двинулись навстречу друг другу, медленно поднимая пистолеты.

Соперник Глинского выстрелил, не дойдя до барьера. По воздуху потянулась полоска дыма.

— Мимо! — крикнул Глинский, тоже остановившись.

По правилам, ему полагалось стрелять с того месте, где его застал выстрел противника.

— Мой черёд! — Глинский прицелился и застыл.

Явно тянул время, заставляя соперника понервничать.

— Зря он так, — сказал сидевший рядом со мной мужчина в синем костюме-тройке. — Рука устанет, прицел со…

Договорить он не успел, так как грянул выстрел.

— Промах! — объявил Мезенцев через пару секунд. — Господа, оставайтесь на метах и отдайте слуге пистолеты.

Я решил, что поединок закончился ничьей, но оказалось, что лакей должен был перезарядить оружие. Проделал он это ловко и быстро, так что пистолеты были вскоре возвращены дуэлянтам.