Как только Эфиор взмахнул крыльями и взмыл над крышами, я поднялся на крыльцо и достал ключи. Так, вроде, мой замок никто взломать не пытался. Уже радует. Правда, на нём защитное заклинание-печать, так что это и не получилось бы.

Я вставил ключ и тут услышал за спиной приближающееся урчание мотоцикла. Неужели зверь бежит на ловца?! Сердце радостно ёкнуло от предвкушения.

Обернувшись, я увидел медленно приближавшийся скутер. Он остановился в трёх метрах от меня под росшей на газоне липой. Мотоциклист снял шлем и тряхнул головой, поправляя осыпавшиеся на плечи завитые локонами русые волосы. Я даже не сразу понял, кто передо мной. А когда осознал, то очень удивился.

— Привет, Ярик! — смущённо сказала Алиса Шуйская. Она выглядела несколько иначе, чем обычно: завила волосы, подкрасилась, а кожаный чёрно-красный комбинезон выгодно подчёркивал её отличную, как выяснилось, фигурку. — Вот решила прокатиться ночью и вдруг подумала — может, ты не спишь. Ну, и заехала позвать тебя на прогулку, — она слезла с байка и подошла, держа шлем в руке. — А ты откуда? Ой, извини! Это не моё дело, конечно. Просто вряд ли ты захочешь покататься, раз уже где-то был. Зря я, выходит, приехала…

Она выглядела слегка разочарованной. Я опустил глаза на её мотоциклетные ботинки. Если подумать, они мало, чем отличаются от кроссовок с закрытой лодыжкой. И подошва наверняка рифлёная. Надо бы на неё взглянуть.

— Заходи, — сказал я, повернув в замочной скважине ключ и незаметно снимая охранную печать. — Выпьем чайку. Только разувайся в прихожей, а то сегодня влажная погода, и на улице сыро.

— Спасибо! — обрадовалась Шуйская, заходя следом за мной в дом. — Надеюсь, не нарушила твои планы?

— Нисколько. Располагайся. Сейчас поставлю чайник. Ты не замёрзла? — крикнул я уже из кухни.

— Нет, — донеслось из гостиной. — На улице ещё довольно тепло.

— Почему ты решила прокатиться? — спросил я, наливая в электрический чайник воду. — Не спалось?

— Я часто так делаю. Проветриваю мозги. У меня бессонница. А если прокатиться — помогает.

Я нажал кнопку на ручке чайника и принялся насыпать заварку.

— Не подумал бы, что ты не спишь по ночам.

— Обычно мне хватает четырёх-пяти часов, — отозвалась девушка. — Но ты, наверное, собирался лечь, а я тебе помешала?

— Не бери в голову, — ответил я, выходя в гостиную. — Ты, конечно, сделала сюрприз, но не сказать, чтоб неприятный. И потом, я тоже часто поздно ложусь. Правда, мотоцикла у меня нет.

— А я без него своей жизни не представляю, — глядя мне в глаза, призналась Шуйская. — Родители ругаются. Говорят, что рано или поздно я на нём разобьюсь. Но я езжу аккуратно. К тому же, у меня ведь всего лишь скутер — на нём особо не разгонишься.

Я сел на диван, но в этот момент с кухни донёсся сигнал чайника, оповещающий, что вода вскипела.

— Чёрт! — поморщился я с досадой. — Только сел!

— Я налью! — вызвалась, вскакивая, Алиса. — Если ты не против.

Я махнул рукой.

— Конечно! Будут только благодарен. Кружки я достал, а в верхнем отделении справа есть вазочка с печеньем, если хочешь. Ну, и, вроде, варенье там же.

— Ладно, найду.

Как только девушка исчезла на кухне, я встал, быстро подошёл к входной двери, поднял её ботинок и, перевернув, уставился на подошву.

«Рисунок другой», — подумал я, смотря на подошву Шуйской.

Хотя с её стороны было бы довольно глупо заявиться ко мне сразу после того, как она решилась совершить на меня покушение.

С другой стороны, подобным поведением она могла отвлечь от себя внимание. Мол, смотрите на меня, я вообще не при делах, и мой приезд — простое совпадение.

Может, решила добить уже дома? Способов ликвидировать цель, находясь с ней в одной комнате, ещё больше, чем издалека. Например, яд. Правда, его нужно с собой прихватить. Благо, отравить меня невозможно: некротическая энергия, циркулирующая в моем теле, сильнее любого яда.

Всё же, я на всякий случай возвел вокруг себя магическую защиту и вернулся в комнату. Буквально через пару секунд туда зашла и Шуйская с двумя кружками.

— Как ты обходишься без слуг? — произнесла девушка, ставя на стол чай и снова возвращаясь на кухню за вазой с печеньем.

— Да, как-то привык уже, — ответил я, пожав плечами.

— И всё делаешь сам? — удивилась одноклассница и, поставив угощение на стол, села напротив.

— Да. Кроме готовки.

— Заказываешь?

— Когда как. Иногда сам хожу. Тут недалеко есть приятное местечко, где подают очень вкусную еду, — ответил я Алисе.