Даша поддалась и позволила увести себя на кухню, но говорить она начала только в тот момент, когда я включила чайник.

– Сначала он пропал на неделю. Сразу же после нашего расставания. А потом… он все время следует за мной по пятам. Я в студию, и он туда. Я домой, и он торчит здесь до тех пор, пока я не выйдут, – она нахмурилась, покачала головой.

Теперь я поняла причину примеченной мной ранее нервозности. Любого это вывело бы из равновесия.

– Ты говорила с ним? – спросила я, пока разливала воду в чашки, куда предварительно опустила пакетики с чаем.

Даша выдала странный звук, после вздохнула.

– Он притворяется. Говорит каждый раз: «Вот так совпадение» и чешет свою залысину. Ну, конечно, каждый раз провиденье сталкивает нас. Он, что, пытается убедить меня, что это судьба? – она откинулась на стуле, немного поморщилась.

Я поставила перед ней чашку, села напротив, предварительно стряхнув со стула валяющиеся на нем бумажки.

– Может, тогда полиция? – предложила я.

Она только отмахнулась.

– Ты не знаешь эту полицию? Приходите, когда убьют. А сейчас нет состава преступления – он же даже не подходит ко мне, зыркает издалека.

Даша залпом осушила полстакана. И даже крутой кипяток не вызвал в ней столько эмоций, сколько разговор о Павле. А я только могла вздыхать. Хотела бы я ей помочь, но совсем не знала, что следовало делать в подобной ситуации. Отношения у меня были уже очень давно, и расстались мы по его инициативе. А уж про преследование и речи идти не могло.

– Давай подумаем о том, куда пойдем, – Даша соскочила и прыжками бросилась в коридор.

Я промолчала. Если она сама отвлеклась, тем лучше. Но чем больше я обдумывала в тот момент происходящее, тем тошнотворней и неспокойней себя чувствовала.

Может, я просто накручивала себя?

Хотела бы я знать ответ наперед, но пока могла довольствоваться только догадками.

Неделя пролетела для меня незаметно. Все же возвращение домой всегда приносило в мою жизнь множество хлопот. И хоть первые несколько дней мне удалось провести в компании Дашки, далее мы не пересекались и даже не созванивались. Я уже стала подзабывать и о поведении ее бывшего, как вдруг она не только позвонила мне, но и попросилась на ночлег. Я чувствовала, как дрожал ее голос в момент разговора, поэтому не стала задавать лишних вопросов – проще было сначала привести ее в чувства и только потом уже усмирять беспокойство.

Мы договорились, что она прибудет через час. Я оставила работу, осмотрела комнату. Хоть нередко в моей квартире тоже наблюдался творческий беспорядок, он ни в какие сравнения с Дашиным не входил, поэтому мне не о чем было беспокоиться. Я прошла на кухню, сунулась в холодильник. Именно здесь и состояла проблема – он был практически пуст. В иной ситуации я бы загрузила эту заботу на Дашу, тем более она располагала личным транспортом. Но сейчас это было неуместно. Может, Павел сильно напугал ее? Пока я обдумывала это, накинула на себя первую попавшуюся толстовку, нацепила кроссовки и направилась наружу – поблизости был вполне удобный магазин.

И все же неприятная горечь все еще стояла в горле. Хотелось отвлечь себя выбором продуктов для нашей мини-посиделки, но все больше и больше я углублялась в себя. Что он мог сделать? Дал понять, что к его выходке стоило относиться серьезно? Проник в квартиру? Стал забрасывать звонками и смсками? Вариантов было слишком много – в этом мне не уступишь. Слишком много разных новостей и жутких криминальных историй прочитано и досконально изучено. Да и сама я уже прежде попадала в передряги и вполне могла представить поведение потенциального преступника. И хоть у этой теории были свои несовершенства, она слишком часто чесала мою неплохо развивающуюся паранойю.

Я потянулась к пачке любимого кофе, но взяв ее в руки, поняла – ее что-то удерживало. Это вернуло меня в реальность. За одну пачку держалась я и еще один мужчина, тоже не сразу заметивший меня. Мы с удивлением посмотрели на опустевшую полку, после друг на друга.

Я вздохнула. Хоть и люблю вкус этой марки, вполне могу принять и другие варианты. И только я собралась отпустить пачку, как это сделал мужчина, улыбнувшись вполне искренне.

– Теперь будет повод напроситься на кофе, – выдал он несколько характерных смешков и, развернувшись, удалился, предварительно подхватив с полки другую пачку.

Что ни говори, но это небольшое происшествие меня отвлекло. Обычно, когда кто-нибудь выдавал подобные фразы, ты еще долго не мог отвязаться от этого человека. Но сейчас мужчина будто просто выдал неудачную шутку и пошел по своим делам. Совсем непривычно.

Я только и могла пожать плечами и порадоваться тому, что мой любимый кофе остался при мне.

***

Даша опоздала примерно на полчаса, из-за чего я встретила ее с еще большим беспокойством, чем было у меня во время звонка. И хоть видно было, что страх не стерся с ее естества, она ничего не говорила об этом. Только буднично раскидывала по квартире вещи, пока шла к кухне. И только там, усевшись на привычное место, она обронила: