— Была такая мыслишка, — кивнула Ирина. — Но решила поступить проще. Я ухожу из группы Аксакала. Замена на моё место в твоём лице есть, так что потерю бойца лейтенант не заметит.

— Не понял… Ты серьёзно?

— А я что? Очень похожа на клоунессу? Хотя похожа… Ты же меня сам ею и сделал.

— Так не пойдёт, Ир…

— Я теперь для тебя не Ира, а княжна Ирина Долгорукова. Понял, барон Гольц? Считай, что больше не являюсь твоим капралом.

— Круто ты удила закусила… Если дело во мне, то могу попроситься под крыло любого другого капрала. Ты должна остаться в нашей группе.

— Плевать на тебя с высокой колокольни — очередное разочарование в людях и ничего более. Я не могу больше служить под командованием Рината Аксакова. Как я уже поняла по твоему паскудному видео, ты догадался, что я к нему неравнодушна. И раньше за собой это замечала, хотя и гнала мысли дурные. Заменителей на стороне искала. Командир же! Нельзя!

Но когда он после того проклятого Йети попал больницу, находясь несколько дней на грани между жизнью и смертью, отчётливо осознала, насколько он мне дорог. Увидела эту ведьму Темникову и как Ринат вокруг неё вьётся, то чуть от ревности с катушек не слетела. Смотрит на неё ласково, счастливыми глазюками хлопая! Раньше связей… Во всяком случае, прилюдно, он себе не позволял. Пусть и дальше со своей армейской принцесской по кабинетам трётся, но подальше от меня. Ухожу…

— А с ним сами поговорить не пробовала?

— В тот же день, как ты видео опубликовал. Призналась, идиотка, в чувствах. Аксаков разорался, будто яйца ему прищемила! « Ты ничего не понимаешь! Это не то, что ты думаешь! Не смей!». Даже бокал о стенку шваркнул. Когда успокоился, то прямиком спросила, может ли у нас с ним что-нибудь получиться. И знаешь, что ответил?

— Догадываюсь.

— Верно. Ни-Че-Го! Так по слогам и сказал. Категорично.

— Про мои чувства к Маргарите Темниковой заявил нечто похожее. Типа я не смогу быть с ней никогда по той же самой причине, что и он с тобой.

— Эта ведьма и тебя за пять минут окрутила? Заслужил. Вот теперь бодайся с лейтенантом, бабу деля.

— Не бабу, а любимую женщину. И не окрутила, а отбрыкивается всеми способами, лишь бы не встречаться с настойчивым рядовым. А Аксакал… Он её не делит. Уверен, что даже постельных намёков в мыслях не имеет насчёт Маргариты.

— Да какая теперь разница!

— Для тебя никакой. Слабачка. Так и будешь всю жизнь по койкам прыгать. А я от своего не отступлюсь, покуда есть хоть какой-то шансик.

— Ты сейчас на дуэль напрашиваешься, — зло ощерилась Ирина. — Поверь, что она будет не до первой крови.

— А в чём я неправ? Слабачка. Привыкла с детства готовенькое на княжеском блюде получать, а тут обломчик. Даже со мной сейчас, вместо того, чтобы нормально поговорить, закидоны истеричные устраиваешь. Да, мы с тобой оба сильно погорячились. И признаюсь, что со зла то видео выложил. Ты умудрилась через меня, которого называла своим другом, переступить ради собственной ревнивой мести. « Сосётся с рядовым!». Классный заголовочек!

Пусть ты ненавидишь Темникову, но меня сюда зачем приплела? Кстати, с сегодняшним капитаном Анистовичем мы успели на дуэли подраться, и я разосрался со всей армейской разведкой. Тоже из-за твоего видео. Хорошо, что у них начальница умная женщина и конфликт в зародыше погасила. А если бы нет? Чего я тебе плохого сделал? Ну? Давай откровенно!

— Ты всё, что мог, после сделал!

— После тебя! Когда понял, что ты меня за человека не считаешь, княжна. Уж извини! За что боролась, на то и напоролась!

— Это не то, что ты думаешь!

— Прямо как Аксакал тебе сказал, — усмехнулся я. — Только ты к его словам не прислушалась, а я к твоим должен. Знаешь… Уходи! Когда меня лейтенант из группы выгонял, то главная причина этого была в недоверии. Как доверять тебе? Лично я больше не смогу. И буду знать, что ты и с другими нашими можешь поступить не лучшим образом. А они тебе свои незащищённые спины в бою доверяют.

— Ты тварь-то из меня не делай, Гольц!