— Мне нужен отчёт, — проговорила трубка ровным голосом князя Волконского, не удосужившегося поздороваться.

— И вам не хворать, Юрий Фёдорович,- с лёгкой ехидцей ответил я. — К сожалению, наши желания сегодня не совпадают, так что потерпите.

— Ты забыл, барон, с кем разговариваешь?

— Забудешь вас! Только не припомню, чтобы в услужение к Волконским нанимался. Так что не стоит мне приказы отдавать. Тем более, в таком тоне!

— Смотрю, не изменился совсем. Думал, хоть немного на Рубежах поумнеешь. Хорошо. Поступим следующим образом. Чтобы не тратить драгоценного времени, выйди из машины, и мои люди подберут тебя. После разговора доставят в особняк твоих Достоевских в целости и сохранности. За полчаса управимся. Я как раз в городе, и ко мне домой ехать не нужно.

— Полчаса! Не больше! — нехотя согласился я и первым разорвал связь.

Оставив Жана в одиночестве добираться до Ворониных, вышел на улицу и почти сразу около меня притормозил огромный джип с синими номерами и гербом Волконских.

— Привет, Крамер! От Штаба ведёте? — поздоровался я со знакомым телохранителем князя.

— И тебе привет, герой! От аэродрома, — улыбнулся он. — Смотрю, хорошо Тварей крошишь, раз на награждение аж во дворец вызвали?

— Случается. Долго до твоего босса плестись?

— В трёх кварталах ужинает. Там элитный ресторан недавно открылся, вот и «снимает пробы».

Ресторан реально оказался очень навороченным. Никакого общего зала, а отдельные, со вкусом обставленные комнаты для гостей. Предупредительный официант проводил меня в одну из них, где я увидел ужинавшего князя.

— Садись. Заказывай, — отложив столовые приборы, произнёс Волконский, внимательно разглядывая меня.

— Обойдусь. Не хочу аппетит перебивать. Давайте быстренько дела порешаем, и я продолжу путь домой.

— А что тут решать? Я хочу знать, на какой стадии исправления находится мой сын. Только и всего.

— Самому у Гоги спросить не судьба?

— Не у Гоги, а у Олега, — поморщился мужчина. — Оставь свои клички для других.

— Да как ни назови, но парень скучает по дому.

— Пока он его не заслужил.

— Вы сделали такой вывод, сидя в тепле, ровно на заднице. Или за нами из Дыр подсматривали?

— Не надо ёрничать, барон. Я делаю выводы, исходя из своего богатого жизненного опыта. За такой короткий срок люди сильно не меняются. Допускаю, что Олег стал немного лучше, но всё равно остаётся зажравшейся, самодовольной скотиной.

— Весь в папашу получается? — хмыкнул я.

— Абсолют не может вызвать на дуэль Мастера. Но уши надрать можно и другими способами, — уже с явной угрозой в голосе произнёс князь.

— Зато Мастер имеет право вызвать Абсолюта, если он ещё раз попробует оскорбить моего боевого товарища. Княжеские яйца отрываются так же легко, как и простые… При необходимой сноровке, конечно. А она у меня есть.

— Думаешь прикрыться приёмом у императора, раз бросаешь подобные заявления?

— Ещё чего! Это вас защищает приём от дуэли прямо здесь и сейчас. И я слов на ветер не бросаю. Если желаете, то дуэль будет после награждения группы. Не свою задницу прикрываю. Просто не хочется портить перед визитом к императору настроение Гоге смертью его отца.

— Обычное заявление виляющего хвостом самозванца. Рассчитываешь под шумок скрыться на Рубежах?

— Официант, — сказал я в переговорное устройство на столе. — Зайдите.

Когда моднявый парень в ливрее показался в дверях, я встал и официально произнёс:

— Волконский! Вы мудак и хамло! Достало! Вызываю вас на поединок Чести. Этот молодой человек — свидетель вызова на дуэль. Через четыре дня вас устроит? Место выбирайте сами.

— Выберу, — ничуть не обидевшись на оскорбление, с каким-то удовлетворением в голосе ответил князь. — Давно мне таких развлечений не подкидывали. Но наша разница в силе Дара слишком велика, поэтому бонусом за твою смелость будет условие, что проигравшим необязательно станет тот, кто подох. Невозможность продолжить поединок тоже приравниваться к поражению. Лови маленький шанс выжить!

— Согласен. Добивать беспомощного противника не в моих правилах. Тренируйтесь, князь, пока время есть. А мне пора.