— Деньги нашли?

— А они никуда не исчезали, уважаемый Снейк, — хмыкнул уже изрядно опьяневший Падлов. — Он взял их и буквально через пятнадцать минут вернул. Чуть было с нами не столкнулся, поэтому устроил небольшое шоу с пожаром на вокзале. Посторонний знал, кому предназначался чемодан. И вернул его.

Облако молчало секунд пятнадцать, за которое хозяин кабинета успел еще раз пригубить насыщенного бренди.

— Это очень… очень скверные новости.

— Вы не представляете насколько. Вся операция грозит пойти коту под хвост, вместе со всеми уже вложенными деньгами, — проворчал Падлов, прикидывая, в какую страну направится если все пойдет во резервному плану.

— Есть информация, кто это? И почему до сих пор Орловы не отреагировали? — спросили на том конце артефактной связи.

— Я рад, что вы полагаетесь на мою чуйку, но если честно я не верю, что вам непонятно, — хмыкнул аристократ. — Вы же понимаете, что либо этот посторонний — залетный, либо меня уже ведут для того, чтобы выйти на вас… Снейк.

— Без домыслов, — буркнули ему в ответ. — Есть конкретная информация?

— Есть. Мы добрались до записей с камер наблюдения на вокзале, — кивнул Падлов. — У нас есть лицо этого «неучтенного фактора».

— Кто он? На кого работает?

— Без понятия. Сейчас этим занимаемся, но есть серьезные основания полагать, что он вне игры. Залетный.

— Ты понимаешь, что подобные случайности крайне маловероятны?

— Какая разница, случайный он или нет? Если он заговорит с нужными людьми — нам всем будет очень больно. Скорее всего даже насмерть.

— Найди его. Найди и устрани, — произнес Снейк. — Если он не случайный — у них будет на одного свидетеля меньше. Если он случайный — мы можем закрыть этот вопрос насовсем.

— Да, я тоже так думал, — кивнул Падлов. — Хочу нанять профессионала и…

— Никаких профессионалов, — отрезал голос из артефактного планшета. — Эти ребята тебя же первым и продадут. Ты немного не понимаешь, что устроил Фома. У него вознаграждение за поимку источника утечки информации — два чемодана, каких мы тебе передали.

— Простите, а вы хотите, чтобы я лично, своими руками его придушил?! — возмутился Падлов голосом. На лице же его была глубокая задумчивость. Он облизнув губы и прикинул, как бы не лишиться головы и урвать те самые два чемодана.

— Надо будет — придушишь. А пока возьми своего доверенного человека. Такого, что не продаст и не придаст. Желательно, чтобы он кровью с тобой был запятнан. У тебя есть такой?

— Есть, — кивнул Падлов и нахмурился. — Правда он маленько туповат… Но на курок нажать сможет. Тут уж ничего сложного.

— Вот он пусть и действует. Надо устранить этот «неучтенный элемент» любыми способами. Причем чисто! Быстро и чисто!

— Согласитесь, что быстро и чисто противоположные понятия…

— Заткнись и делай, что тебе говорят! Понял?

— Понял, но… Еще надо его найти, но я уже примерно знаю где его искать.

— Хорошо. Работай и как можно быстрее. Время не на нашей стороне. Когда ждать отчеты по всем приискам?

— Скорее всего на следующей неделе. Да, думаю ко вторнику уже будут у вас.

— Хорошо. Тогда до связи.

— До связи, Василий… Снейк. Дос связи Снейк, — буркнул Падлов.

— Да, еще кое-что. Когда твой человек закончит с утечкой — устрани его. Концы должны быть обрублены. Понятно?

Аристократ тяжело вздохнул, откинулся в кресле и недовольно буркнул:

— Понятно.

Следующие полторы недели я работал как ужаленный. Внезапное увольнение из такси должно было ударить по моему карману, но по итогу это лишь стимулировало меня на более усердную работу. Буквально на следующий день я сразу же отправился к Марку Шолохову с надеждой, что он не пошлет меня куда подальше.

Судя по его лицу, он не то чтобы был недоволен, но отнесся ко мне как к надоедливой мухе. Просто отмахнулся и сказал, чтоб я сам разобрался со своей партией через его помощника.

В тот момент, я, конечно, сильно напрягся, вспоминая слова пожилого торговца. Но всё получилось, и я распродал чуть большую партию кофе, купленную на тридцать тысяч рублей, примерно за такой же срок. Хотя пришлось ещё побегать в поисках новых мест. И как я понял, чем больше я буду делать обороты, тем больше новых точек мне необходимо будет найти.

И вот я снова приехал к Шолоховым за кофейными зёрнами. Каждый раз, когда я тут оказывался и собирался идти к Марку, мои ладони начинали потеть. А вдруг именно сейчас он пошлет меня?