– Добрый день, я новая служанка. Подать чай, пока корабль готовится к отплытию?
– произнесла девушка, низко кланяясь, так и не подняв на меня взгляд.

Что-то во мне щелкнуло. Внутренний дракон заставлял часто дышать, пытаясь захватить весь воздух между мной и незнакомкой. Почему она смотрит в пол? До боли в груди не терпится узнать цвет её глаз, а затем увидеть улыбку. Да, улыбку, адресованную мне, только мне.

Кайл оторвался от чтения бумаг и открыл было рот:

– Доб…

– Нам так к вам и обращаться? Служанка?
– резко перебил я брата. Внимание златовласки будет только моим.

Девушка подняла удивлённый взгляд и моргнула. “Попалась” - проурчала внутренняя сущность, пока я всматривался в глаза цвета морской волны.

– Меня зовут Лили, - девушка снова поклонилась и уставилась в пол. Я начал подбираться поближе, шаг, ещё один, ещё чуть-чуть, и схвачу златовласку.

– Кхем, кхем, - опомнился Кайл.
– Лили… - Как только брат произнес имя девушки, во мне проснулось неудержимое желание затолкать ему в горло грязный носок. Всегда делал так в детстве, когда Кайл воровал мою порцию вишневого пирога.

– Эээ… Чай - отличная идея, - протянул младший брат, с подозрением косясь на меня.
– С печеньем и лимоном, пожалуйста.

Непривычно яркое раздражение заворочалось внутри меня. Кайл смеет воровать у меня внимание златовласки. А не запереть ли его в каюте до прибытия на материк?

– Будет исполнено, - произнесла Лили, и за сладкой добычей закрылась дверь. Зато появилась возможность объяснить Кайлу, что не стоит лезть, куда не просят.

– Рей, спокойно, - младший брат поднял ладони в примирительном жесте.
– Ты весь чешуей покрылся… Смотришь так, словно мечтаешь, чтобы я перестал дышать.

– Чешуя… - я в удивлении посмотрел на руки, покрытые перламутровой броней.

– Верно, - подтвердил Кайл.
– Нужно успокоиться, спрятать зверя обратно и придумать план.

– План?
– нахмурился я, окончательно переставая что-либо понимать.

– План. Как дед учил. Помнишь?
– Кайл старался говорить медленно и негромко, пытаясь меня успокоить.
– Ну или хотя бы тактику завоевания.

– Так. Либо ты, либо я надышались лишнего у градоначальника, - констатировал я, не находя другого объяснения происходящему.

– Нет, тут все гораздо серьезнее, - замотал головой брат.
– Учащенное дыхание, проступившая чешуя, хищный взгляд, как у подростка, - начал перечислять симптомы Кайл.
– И все это на фоне знакомства с девушкой.

– Пытаешься подвести меня к какому-то выводу?

– Ты встретил истинную!

Я рухнул на кровать. Вот оно что! Истинная. Эти удивительные аквамариновые глаза предназначены мне судьбой. Теперь все понятно: чарующий ягодный аромат, витавший в комнате, - это запах пары. Лили, наверное, убирала в комнате к нашему возвращению. Какая удача, что прежняя служанка оказалась воришкой!

Найти пару было сокровенной мечтой каждого дракона. Дед столько времени потратил, впихивая в нас знания о возникающих чувствах при встрече с истинной, а я все равно оказался не готов. Хорошо, хоть не кинулся на нее. Кайл прав, нужно обдумать дальнейшие действия. Дед рассказывал, что человечки более хрупкие и нежные, чем мы, ничего не знают про истинность и часто пугаются ярких чувств, возникающих в паре.

– Чешуя!
– От моего рева Кайл чуть не упал со стула.
– Она же видела чешую! Испугалась, наверное. Корабль еще не отплыл! Сбежит!

– Ага. Сама пришла к драконам, увидела чешую и сбежала. А если ещё не намылилась, то сейчас увидит твои бешеные глазищи и точно сбежит!
– проворчал Кайл.
– Не отпугнуть девушку чешуей, и не надейся!

От волнения руки вновь покрылись защитными пластинками.

– Да что ж такое! Всю жизнь идеально контроль держал!
– Лихорадочная тряска руками не помогла. Я попытался вспомнить хоть одну технику дыхательной медитации, но в голове прочно засел вид настороженных аквамариновых глаз.

– Д-а-а, вот это тебя накрыло!
– присвистнул Кайл.
– Бери себя в лапы! Твоя пара уже в гостиной на стол накрывает.

А правда, в гостиной кто-то тихо шуршал скатертью и расставлял посуду. Заглушив порыв сию же минуту броситься к Лили, я опустился на стул. Пара минут в запасе есть. Златовласка - моя суженая, и ничего, что она об этом еще не знает. Быстро захвачу девичье сердце, она и понять ничего не успеет, как уже будет моей женой. Вот только нужно спрятать эту надоедливую чешую!