Я не могла ни о чем думать. Мне приснился сон о матери, еще одно пятно на душе. Так больно… Кажется, что в моей жизни не было ничего кроме горя и страха. Хотя, те годы, когда я училась в университете, были лучшими.

Выплывший из тумана город, в этом страшном месте, стал настоящим спасением. На миг в душе кольнула радость — люди! Я побежала не чувствую ног и боли. Дома находились как в тумане, заметенные пеплом.

— Помогите! — Закричала я, не заметив ни одной живой души.

Воздух поглотил мой крик, сделав его сдавленным. Заприметив витрину магазина, я побежала к двери, дернула ручку и влетела, как ураган. Только в ответ была все та же тишина. Перевернутые столы и манекены, с рулонами ткани. Все в пыли и разрушено. Пол завален какими-то бумагами, похожими на газеты. У подобия стойки весел календарь. Не похож на наш. Странные цифры и само название месяца — элюс с отмеченной цифрой семь. Странно, что я могла читать и понимать эти закорючки. Взяв одну из более-менее целой газеты, я села на высокий стул за прилавком и посмотрела на текст. Чувствовала себя русским, который выучил арабский язык. А ведь ничего подобного я не учила, но знала. В заголовке газеты, черным по белому было написано «Смерть пришла!» и уже ниже:

'Из уст первоисточника было выяснено, что третьего инуса, лорд Гербертонразорвал границу с миром Хаоса, выпустив на свободу созданий мрака. Как утверждают Стражи границ, темный маг напал на них, применив темную силу.

Король Гормеус Третий просит граждан Эливиса прийти к порядку и при малейшем признаки угрозы прятаться в подвалы и катакомбы дома или храма богини Исилии…', — прочла я. Глупость и бред, но именно так. А дальше газета была испорчена.

Взяв другую, с другим числом, по кричащему заголовку поняла, что все стало куда хуже.

'Как сообщают Стражи границы, в засекреченном послании королю, тьма Хаоса начала сжигать на своем пути леса и деревни, превращая мирных жителей в пепел. Главным знаком приближением тьмы является алое небо, пепел и острый запах серы. Уже около ста городов погружены в сумрак, осыпаясь пеплом. Тьма движется в сторону Горониуна, к Северу.

Король Гормеус Тритий послал отряд из пяти тысяч человек на эвакуацию Южных городов Эливиса и предупреждает граждан сохранять спокойствие…'

Теперь это уже казалось злой шуткой, но я продолжила читать следующую.

«…Аримию короля Гормеуса Третьего в размере трех миллионов человек разгромила тьма. Люди совершили самосуд и убили темного графа Гербертона, сожгли заживо на костре четвертого элюса в девять часов вечера. Домоправительница графа утверждает, что он много лет измывался над своими слугами, избивая и убивая несчастных. Причиной такого поведения стала одержимость тьмы, утверждает женщина…».

Я отбросила газету. Ну, полнейший бред?! Получается, что люди и все живое сгорело, а пепел это знак, что где-то до сих пор горят города. Ужас! Но если все так, то нет смысла искать местных жителей. Они мертвы.

Повздыхав над пыльным столом, я решила осмотреться. Есть хотелось жутко. И отдохнуть. Мне бы поспать часик и можно дальше думать.

Поднявшись, я обнаружила еще одну дверь. Туда и пошла. Оказалось, что внутри мастерская с одеждой. Наряды всех видов и фасонов. Прекрасные, длинные платья и мужские костюмы. Надевать пышное платье, я не собиралась. Хотя прикрыться не мешало бы.

Пройдя вглубь, нашла лестницу на второй этаж и поднялась. Оказалось, что мастерская стоит над домом. Интерьер радовался, а вот запустение не очень. Пыль и паутина. Видно, что здесь давно никто не живет. Порывшись на кухне, нашла местный вид холодильника с пропавшими продуктами, а вот в ящиках и шкафах отыскала сухари и жестяные банки. Как полагаю, с едой.

Но и на этом моя удача не закончилась! Я смогла отыскать ванную комнату с ванной и водой. Горячей водой! А еще работающая печь.

Открыв жестяную банку, обнаружила законсервированное мясо. Почему-то красное, но вполне съедобное. В другой банке нашлись овощи. И так, я обжарила все в кастрюльке, потому что сковородок не нашла и поела, закусывая сухарями.

Вернувшись в мастерскую, я взяла пакетик с нижним бельем и несколько мужских костюмов самых маленьких размеров и пошла в ванную.

Теплая вода смысла грязь и кровь. Вернула волосам прежнюю яркость, а меня сделало чуть живее. Из всего, что я принесла, надела всего верх и низ: черные, обтягивающие штаны и белую рубаху. Взяв в руки сапоги, отыскала кровать, стряхнула всю пыли и легла спать. Так счастливо я не чувствовала себя давненько.

— Девушка, как вы попали сюда?! — Прозвучало возмущенное над ухом.

Я резко распахнула глаза и чуть заново не повалилась, но уже без чувств. Рядом со мной стоял старик в очень красивой, но старинной одежде. А помещение! Ни грязи, ни пыли с паутиной. Чистота и свежесть.

Не веря всему, я откинула одеяло, поднялась, натягивая сапоги, и подбежала к окну. Казалось, что это и впрямь сон и даже ущипнула себя, но ничего не исчезло.

Город жил и благоухал. Никакого пепла или тумана. Люди ходили в древних костюмах, общались. На дорогах разъезжали повозки с лошадьми, а небо было чистое, голубое, как дома.

Нет, у меня были догадки, с чем это связано, но это сумасшествие!

— Скажите, пожалуйста, — я повернулась к старику, — а какое сегодня число?