— Приём окончен, — сухо сказал старик вошедшему незнакомцу.

— Это не моя проблема, — холодно ответил юноша.

— И все же я буду вынужден вызвать охрану, — старик нажал на красную кнопку под столом, и та ярко замигала.

— Охраны не будет, никого не будет, — он прошёл к одному из шкафов и внимательно стал изучать его.

— Вот как? — старец удивился, но не отвлёкся от книги.

— Интересная, наверное, книга «Старик и море»? Раз вы так усердно её читаете. Вот только есть одна загвоздка, вы её читаете под ультрафиолетовым свечением. Можно сказать, что так лучше видно, но мы оба знаем, для чего это нужно, — юноша, осмотрев шкаф, направился к другому. — Тайные знаки на страницах книги не так просто увидеть, не правда ли? Особенно заказы, которые очень хорошо спрятаны. И только человек с вашим уровнем знаний может их прочесть.

— Кто вы такой? — старик отвлёкся от книги и посмотрел на юношу. — Владимир?

— А у вас хорошая память, — сделал комплимент Владимир.

— Что вам от меня нужно?

— Вы знаете.

— Вам всё равно от меня ничего не узнать, — Купидон гордо поднял голову.

— Ваше дело, — Невский одним рывком оказался возле старика, схватил руку, положив её на стол, и вонзил в ладонь нож.

— Сука, — кратко выпалил дед и попытался убрать нож из руки, но мальчишка схватил целую руку и сломал её в районе кисти.

— Я не буду с вами играть в хорошего и плохого. Мне нужна информация, и я без неё не уйду.

— Не ты первый, не ты последний, кто хочет вытащить из меня информацию, — старик скривился от боли, но не падал духом.

— Это точно, я не первый, но не факт, что я не последний, — Владимир подмигнул старику и повернул рукоятку ножа. Старик взвыл от боли.

— Без меня ты не сможешь прочесть книги, а вот я от болевого шока или потери крови могу и дух испустить, — он кривился от боли, но все же твёрдо стоял на своём.

— Жаль, что ты кроме моего портрета и краткой информации больше ничего не знаешь. Могу раскрыть тайну, я тоже могу читать тайные знаки, — Владимир подмигнул старику и вытащил нож из ладони.

— Блефуешь. Этот тайный язык придумал я. Кроме меня и ещё одного человека никто не знает его, — Купидон кое-как обвязал раненую руку и злобно посмотрел на обидчика.

— Ты прав, кроме тебя и твоего братца Игната Раянтовича никто не знает этот язык. Кстати, не желаешь передать ему привет от меня? — юнец ехидно улыбнулся.

— Передать привет? — старик побледнел. — Так он же умер.

— Знаю.

— Откуда? — старик смотрел на юношу с опаской.

— Пуля прошла между глаз. Автоматный патрон. В Сибири. Он всё равно бы не прожил и месяца после того случая, — Владимир вытер нож об книгу и убрал за пояс.

— Откуда ты знаешь такие подробности? Если только не ты его… — он замолчал.

— Не беспокойтесь, он умер быстро и ваш тайный язык никому не передал. С языком всё просто. Каждый язык имеет алгоритм, и, если его подобрать, то можно прочесть любое письмо. У вас специальная программа стоит, которая шифрует все входящие письма, а компьютер потом их распечатывает в виде книги, а затем дело не хитрое, вы расшифровываете эти письма. Очень удобная вещь, не правда ли? Ни ФСБ, ни ЦРУ, ни МИ-5 — никто не догадается и, тем более, не расшифрует письмо.

— Ты очень сообразительный, юноша, — подметил старик.

— По-хорошему ответишь на мои вопросы? — Владимир положил правую руку на рукоять ножа.

— Только в общих деталях, — согласился без особого энтузиазма старец.

— Кто меня заказал?

— Тебя? Тебя как раз и не собирались заказывать, но ты недавно появлялся в Лондоне, и заказчик, видимо, забеспокоился. Я до сегодняшней встречи и не знал, чем ты можешь быть опасным. Теперь знаю. Твои профессиональные навыки убийцы могли очень сильно помешать заказчику, — ответил старик.

— И всё же ты не ответил на вопрос, — подметил Невский.

— Я не могу тебе ответить, — старик вырвал страницу из книги и протянул Владимиру, — но могу дать время подумать и расшифровать имя твоего заказчика.

— Хотите проверить меня на вшивость?

— Может да, а может, и нет. Есть ещё вопросы?

— Мне рассказывали о тебе, как о хорошем тактике и стратеге. И ты, наверное, придумал более хитрую систему выполнения заказа. Пожалуйста, расскажи подробно, — юноша улыбнулся и направился изучать очередной шкаф.

— Её путь будет проходить железнодорожными ветками. Так получилось, что она едет через город Ливингстон, точнее через реку Замбези. Через мост водопада Виктория. Виадук. План прост и в тоже время очень сложен. Главное, время и точность. На опорах моста расположено взрывное устройство, его как раз и подорвут…

— С помощью пульта? — резко спросил Владимир.

— Нет, с помощью снайперского выстрела. Но если они промахнутся, то мост взорвётся в любом случае. Устройство слишком чувствительно к вибрациям. Это полдела. Три снайпера неподалёку от моста будут следить, вдруг что-то пойдёт не по плану. Если, к примеру, вы сможете выбраться. Ах да, в самом поезде тоже будут киллеры. У тебя нет шансов спасти её. Спаси хотя бы себя и не вмешивайся. Политика не щадит никого. А таких, как ты, они на завтрак едят, — с улыбкой произнёс старик.