Мы, великаны, существа довольно прожорливые. Условных три сотни воинов, которых бы неплохо поставить под копьё, это ещё три сотни гигантов мужского пола, которые останутся в тылу организовывать хозяйство, а так же сотен шесть баб, плюс не меньшее количество детей и немного стариков. Охотники, которые не могут охотится у нас долго к сожалению не живут, первобытность-с, понимать надо. Но в любом случае получалась орава, которая есть хочет каждый день и не по разу. Мясом их должны были обеспечить орки, а, так сказать, гарниром люди. Всё таки питание должно быть сбалансированным, чтоб не начались всякие гадости вроде цинги. И питания этого были нужны тонны и тонны. Рассчитывали мы с запасом, примерно на две с половиной тысячи взрослых великанов. Дети едят меньше, но тут уж лучше переборщить.

— Ты звал старейшин на разговор, Зверь Аидноса. Они пришли — проговорил хан Бергес традиционную фразу.

Козырное погоняло ко мне прилипло в степи после памятной битве на броде. К счастью эти конкретные орки в том походе не участвовали, так что мы не были кровниками. Но репутация я тем не менее имел жутковатую и пожалуй несколько раздутую. Видимо кому-то проще было признать что я натуральная машина смерти, чем то, что орков остановила горстка людей на подковообразной баррикаде земляного вала.

— Это радует моё сердце — ответил я степнякам на их языке. Говорил конечно на нём не очень хорошо, но имея несколько зеленокожих жён трудно вообще ничего не выучить. К тому же к «командировке» я дополнительно подготовился, воруя часы от сна — Но прежде я дам вам дары. В дом врага ходят с войной, в дом же друга приходят с подарком. Сие мечи были найдены мной на острове далеко на юге и раньше принадлежали оркам. Пусть так будет и впредь.

Ятаганы, найденные в путешествии после Змеиных островов покинули мой наруч и перекочевали в руки орков. Чары на них мы с Авалием изучили не слишком подробно, но в целом принципы поняли, большего было не нужно. Тем более оружие перед отъездом я и так ковал как заведённый, не редко восстанавливая силы зельями мага. Три сотни будущих сверхтяжёлых пехотинцев потребуют очень много снаряжения.

— Прими и ты дар от нас — ответил Брегес, сделав знак рукой. Один из орков поднёс богато украшенный лук и колчан со стрелами.

— Благодарю тебя, хан — вежливо ответил я, поворачиваясь к Траллу и передавая подарок — Владей, сын.

— Я использую его с смелостью и умом — проговорил мой первенец принятую у орков формулу вежливого ответа и натянув лук. Он у меняя вообще быстро учился и рос довольно крепким малым.

— Ну что же, дань вежливости отдана — сказал я, поворачиваясь обратно к старейшинам — Время поговорить о делах. Известно ли вам, что вампиры соблазнили орду Ратлы-хана идти к Аидносу на погибель?

— Всякий знает о том в степи — покивали хан и старейшины.

— Мне стало ведомо, что демоны направляли тех вампиров, как те направляли орков на погибель всего нашего мира — кивнул я на неподвижно сидящего Лестара, как на источник сведений — Надвигается буря и грянет она скорее всего очень скоро, причём на землях людей. Но мы готовимся её встретить. Для того я хочу получить от вас свободный проход по степи на запад для своих сородичей, а так же мясо скота, юрты и проводников.

Последние были не так чтобы обязательны по прямому назначению. Всё таки я был в состоянии координировать движение великанов, имея связь с учениками через артефакты и духов и воздушную разведку. Но вот беда, великаны не умеют ставит юрты, к тому же им в случае чего придётся тащить их на горбу. А орки могут помочь и рабочими руками и телегами для транспортировки походных жилищ по лесостепи. Хорошо хоть далеко в травяное море заходить моим сородичам не надо и с топливом для костров проблем не будет.

— Мы говорили с тобой, Зверь Аидноса. Оркам нет дела до бури, что может смести людей, разве что в набеги станет ходить не на кого. А если демоны пойдут в степь, то мы найдём, чем их встретить. Но если ты желаешь купить право прохода и товар, то мы готовы обсудить цену — ответил хан.

Приватно мы с ним уже обсудили вопрос и я получил его предварительное согласие. Но Брегес всё таки был именно ханом, а не абсолютным монархом. Хотя и юридически таковые, де факто зависят от своих подчинённых. В нашем случае решение Брегеса должны были поддержать старейшины родов, эдакие местные парламентарии.

— Я лют к врагам, но никто не скажет, что я не щедр к друзьям или подл с союзниками — был мой ответ.

Начался торг, который предсказуемо выел мне весь мозг. Где это видано вообще, чтобы юрта в степи стоила десять золотых?! Пусть даже она большая и сделана будет по образу и подобию моей, когда-то купленной в Осатомоне. Юрт в травяном море много, а золота мало. В общем торговались мы жарко, несколько раз даже в буквальном смысле. Всё таки мои крылья вполне себе огненные, а у Лексатронам из ноздрей пару раз натурально валил дым, хотя та и молчала, лишь морально меня поддерживая. Приходилось апеллировать к обычаям степняков и не раз интересоваться, а не желают ли они всё таки заиметь меня, моего сына и всех последующих потомков во врагах. В ином бы случае мне наверно угрожали в ответ, но здравый смысл зеленокожих к счастью не оставил. А может быть и к сожалению. Так бы хоть был повод спалить к демоновой матери парочку наиболее раздражающих меня горлопанов, которые в прошлой жизни не иначе как были евреями. Ну не могут нормальные орки быть настолько жадными! Однако к вечеру мы всё таки договорились и ударили по рукам. Ободрали меня конечно как липку, но зато и я выбил из них кучу всего. И юрты подходящего размера, которые будут готовы к снегопадам, и стада живности на мясо, и целую толпу помощников, которые помогут в путешествии великанов на запад. Только теперь придётся похоже лететь в Рирт и плотно садиться камлать с Пертом, чтобы добыть из земных недр побольше золота. Кубышка моя ещё не была пуста, но такими темпами рисковала всё таки показать дно. Да и Лексатронам можно и нужно показать мастер-класс золотодобычи.