Это был Пётр Сергеевич, друг отца. Зажал ей рот, завязал за спиной руки и затолкал в свой старенький москвич. Первым его вопросом было: «Он приходил? Ты видела его?»

Мама ответила честно и это только раззадорило странного похитителя. И… они поехали. За город, в сторону старых, армейских складов. Пётр Сергеевич то и дело говорил, что одержимые ищут убежище в тех местах, которые они могут вспомнить. Мама не понимала, о чём он говорил, а вот я как раз очень даже понимал.

До казарм они добрались за какие-то двадцать минут. И Пётр Сергеевич, что оказалось полной неожиданностью для мамы, решил использовать связанную девочку, как живой щит, переступая пороги заброшенного здания. Понятное дело, что мама ничего не могла противостоять носителю симбионта, да и в целом она была подростком, а он взрослым мужчиной.

На втором этаже они нашли одну-единственную, целую дверь. И стоило им войти внутрь, как в темноте что-то зашуршало.

Свет фонаря в руках «дяди» осветил её отца. Ставшего другим.

— У него были красные глаза и удлинённая челюсть. Он ел кого-то или что-то… даже не мог толком связать речь…

— Не может быть, — парировал кот. — У диких оранжевые глаза, но никак не красные!

Мама спорить не стала, а я… кажется… что-то вспомнил, связанное с красными глазами. Я же сам… проснулся с ними, после встречи во сне со своим симбионтом. Да, точно!

— Не буду спорить, — вяло улыбнулась мама, скорее из вежливости и некой абсурдности ситуации. — На тот момент они казались мне красными. Дядя мутировал, превращая свои руки в подобие костяных хлыстов… и, они… убили друг друга. А я… сбежала, когда смогла физически себе это позволить.

История, мягко говоря, была чрезвычайно странной. Более того, получается, мама просто боялась, что я буду таким же, как дядя? Стану безумцем и убийцей?

— Мам, — я положил руку на её плечо, а она аж вздрогнула. — Я не такой, как твой дядя. И не такой, как мой дед. Я выше всего этого, сильнее и разумнее.

Мои слова не вселили в неё надежду. Наоборот. Она затряслась от «правды». Ей было страшно, и я мог это понять.

— Ярослав не врёт, — поддержал меня Кактус. — Он ленивый, но умный. И далеко пойдёт. А сейчас он кто-то в роли наёмника, который убирает с улиц подобную нечисть, чтобы обычные люди, как вы… спали спокойно.

— Как супергерой? — опять же, вяло улыбнулась мама.

— Да, мам, — улыбнулся я в ответ, если ей так легче, то пусть будет так. — Как супергерой. Поверь, больше нашей семье никто не угрожает… Вадим… он… Он больше не появится здесь, как и его монстры, а наш город под пристальным присмотром и защитой.

Казалось бы, я решил проблему с обманом матери. Повидался с семьёй и даже застал приход отца, но на душе всё равно было как-то пусто. Словно… словно я что-то пропустил. И это «что-то» было очень важным.

Кот, деловито покачивая хвостом, шёл за мной след в след по тёмной улице ночного города. У родителей я пробыл до позднего вечера, а домой, решил отправиться пешком. Попросту, чтобы освежить голову.

Это чудовище с зелёными глазами, к моему удивлению, то и дело пыталось как-то разрядить обстановку, за что ему низкий поклон. Но делал всё это он в своей привычной манере общения со мной, да в принципе, и со всеми остальными. То есть… издёвками.

— Понимаешь, что получается, Ярослав, — спустя десять минут прогулки, тихо заговорил вслух кот. — Как ни крути, судьба решила сыграть с тобой в рулетку, то даруя тебе часть моей силы, то вмешивая в зачистку твою семью. Понимаешь? Как ни крути, даже если бы меня не было в твоей жизни, носители бы не обошли тебя стороной. Что думаешь?

Это я и без него понимал. Вспомнить одного Вадима… убил бы нас всех, да и всё. И вспоминать это было крайне неприятно.

— Что было, того не миновать, — парировал я, пиная камушек перед собой.

— Ярослав, — продолжил он. — Ну чего ты скис? Подумаешь, твой дедушка был диким, а мама знает, что такое зачистка. В чём проблема-то?

— В том, что они это пережили, — сухо ответил я, пропуская перед собой Кактуса. — Слушай, если не умеешь поддержать, то лучше помалкивай. Ладно? А то только пытаюсь выкинуть из головы историю своей семьи, как ты мне это напоминаешь.

Конечно же, кот чхал на то, что я сказал. И пошёл с другой стороны.

— А красные глаза? Как думаешь, маме твоей показалось, или у её отца действительно были такие? — кот преградил мне путь, сел и внимательно посмотрел в мои глаза. — У тебя же тоже были красные глаза, я прав?

У меня появилось острое желание треснуть ему по головушке. И далеко не ладонью, а чем-то потяжелее. Кактус, тем делом, видимо, учуял опасность, исходящую от меня. Он резко развернулся и прыгнул в кусты, откуда, спустя минуту, как я пошёл дальше, неожиданно вышел с каким-то ботинком в зубах.

— В знак примирения, — улыбнулся он, вновь преграждая мне путь. — Зуб за зуб, ботинок за ботинок? Что скажешь?

Смотреть на него и на его попытку «загладить» вину было настолько абсурдно, что даже смешно. В целом, я от души рассмеялся, подхватил этого прохвоста на руки и пошёл дальше, держа его на уровне груди. Но не прошло и пары минут, как в воздухе появилась какая-то напряжённость.