— Что здесь происходит?! — заголосил лысый мужик в униформе. — Объяснитесь, господа!

Увидев расправу над своим другом, двое аристократиков как воды в рот набрали. Стоят да глазами хлопают в полном недоумении, а Лилит подошла ко мне и зашла за спину.

— Идиоты… — прошептала она.

— Всё в порядке, простое недопонимание. Мы уже уходим, — сказал я охране и переключился на благородных. — Моё имя — Белов Дмитрий Борисович. Передайте своему другу, что когда он очнётся, я жду извинений. От него и рода, который воспитал такого представителя. Если этого не случится, то пусть ждут от имени рода Беловых вызова на дуэль, но не советую. Всё понятно?

Зрители сразу же зашептались, а два аристократа рассеяно кивнули.

— Поехали домой, — улыбнулся я Лилит. — Хватит на сегодня магазинов.

Женщина взяла меня за руку, и мы вышли из толпы.

— Я думала, ты убьёшь их, — сказала она. — Раньше бы убил…

— Не только ты изменилась, — хмыкнул я, приобняв её за талию. — Да и я думаю, что это не последняя наша встреча с этим дураком.

Глава 8

Валяясь на настиле спортзала в позе звёзды, Тимофей тяжёло дышал, пытаясь прийти в себя. У парня намечался хороший прогресс не только в использовании дара, но и в физической подготовке. Нет, атлетом он не стал, но благодаря выполнению всех пунктов тренировок перестал выдыхаться так быстро. Работы, конечно, предстояло ещё много и в идеале нам бы месяца два, а то и больше, но деваться некуда.

— Кгхм… Дим, ты, и правда, будешь сражаться на дуэли с Покровским? — хрипло спросил парень, повернув ко мне голову.

Я открыл бутылку воды и протянул ему, на что он с благодарностью кивнул и принял сидячее положение.

— Да, но не с ним, а с его братом.

Всё-таки не дала Покровским гордость принести извинения за тот случай в торговом центре. Спесь аристократов ударила в голову. Звонок моему деду от главы этого рода последовал в тот же вечер, как мы вернулись домой. Обошлось без угроз, но Покровский старший требовал уже от меня извинений, что только вызывало смех. Вдвойне забавно то, что сражаться будет не виновник происшествия, а его младший брат. Одарённый, талант, в восемнадцать лет уже Архимаг и не простой, а с репутацией дуэлянта. Учится этот индивид в МИУ, откуда приедет в Царицын для поддержки своего брата на Осенние Игры через два дня. Именно ареной ЦИУ и было решено воспользоваться, чтобы решить наши разногласия. Как именно Покровский провернёт это — вопрос, ведь обычно дуэли не проводятся в учебных заведениях, если дуэлянты не являются студентами. Но да пофиг… Мне-то что? Я дал им шанс принести извинения и урегулировать конфликт, но они отбросили это предложение. Что ж, их выбор.

— Ты не волнуешься, — сказал Тимофей и сделал несколько глотков.

— А зачем? — безразлично пожал я плечами.

— Ну как же! Твой противник Одарённый в ранге Архимага! Дуэлянт! Знаешь, какие слухи о нём ходят? Даже у нас в ЦИУ!

— Мне без разницы, что там говорят, — хмыкнул я. — Моя задача — надрать зад этому… Как его там?

— Ты даже имени своего противника не знаешь?! — воскликнул мой ученик и подсказал. — Покровский Фёдор Николаевич!

— Да, вот ему самому. Хватит так на меня смотреть, Тимофей, а то дыру проделаешь.

Неврозов покачал головой и закрыл бутылку, поднявшись с пола.

— Ты странный, Дим. Ещё в сражении у Капри ты показался мне необычным Одарённым, тренировки это подтвердили, а твои действия с оборотнями… Не понимаю я тебя. Ты старше меня всего на два года, но у меня ощущение, что я будто общаюсь с отцом.

— Ну всё, я покраснел, — заржал я и похлопал его по плечу. — Ты бы вместо того, чтобы думать о моей дуэли, сосредоточился на Барьерах. Жёсткий у тебя всё так же хромает, а про Огненный и говорить нечего.

Мы, и правда, начали с Тимофеем отрабатывать Огненный Барьер, как козырь в предстоящих Играх. Я уже говорил, что стихии — дикая и необузданная сила. Одарённые, которые используют их в этом мире и которых называют Стихийниками, не владеют даже граммом настоящего потенциала этой мощи. Их потуги сравнимы с тем, как если бы обезьяне дали гранату. Нет, у Архимагов и выше рангом Одарённых в этом плане всё получше, но тоже не идеал. Но всё это не то. Не та сила. Не та мощь. Даже с моими способностями я не раскрываю стихии на все сто процентов, применяя их, как эдакий костыль. Среди моих братьев есть один талант, у которого со стихиями отдельный разговор. Олицетворение хаоса и юношеского максимализма — Малыш Дэн. Юное дарование Ордена… Эх, интересно, как он там? Прошло слишком много времени, пока я торчал в Пустоте. Наверное, он уже вырос и стал отличным Охотником.

Помотав головой и прогнав воспоминания о братьях и прошлой жизни, я стал смотреть на то, как Неврозов пытался удержать четыре Жёстких Барьера. Два из них были окутаны слабыми всполохами пламени. Всё-таки его контроль дара вырос, как и общая мощь. До ранга Ветерана он пока не дорос, но к границе подошёл и вот-вот пробьёт преграду. Светлана, его мать, звонила мне недавно и радовалась успехам сына, благодаря и спрашивая, когда я загляну к ним на ужин. Да и Неврозов старший тоже несколько раз поднимал этот вопрос, приглашая посетить их. Хорошие они аристократы и я не пожалел, что не стал воевать с ними.

— Больше концентрации, — менторским тоном сказал я, подойдя к Тимофею. — Видишь, структура слабеет?

— А-ага, — кивнул Тимофей и сконцентрировался. Барьеры стали плотнее, а всполохов огня появилось больше. — Т-тяжело держать…

— Ничего, завтра у тебя будет шанс потренироваться получше.

Парень бросил на меня недоуменный взгляд и сразу же потерял концентрацию. Его Барьеры потускли и исчезли.

— В смысле? Ты о чём, Дим?

— А я разве не сказал? — хмыкнул я, почесав затылок. — Вот же ж, память подводит! Старею, похоже!