– Все запомнил, Ваше Величество. – Советник ответил строго официально, чтобы не нарываться на неприятности, как это и должно показаться со стороны. Сообщение поставило его в тупик, и понятие, как поступать, еще не сложилось в голове. Ведь то, чего он в последнее время боялся, свершилось.

– На этом закончим… Жду вас всех на обед в том же составе, что имеем сейчас!

В то же время Лери и Кристиан после завтрака провели пару часов в разговорах. Для этого удалились в беседку в сад, когда на браслете Лери прозвонил колокольчик. Это оповещающий знак, что на входе имеется посетитель. Тут же, с браслета, девушка включила переговорное устройство:

– Письмо от его Величества, – доложился посетитель, и тотчас на возникшей голограмме, которую коммуникатор услужливо создал на теневой стороне беседки, возник порученец, посыльный из числа дворцовой гвардии. Нечесаный, явно наспех отправленный выполнять поручение.

– Можешь, войти. И жди нас у ступеней крыльца. Сейчас буду…

Лери свернула разговор и сказала теперь юноше:

– Я выйду одна, а ты посиди здесь, милый мой… – Быстро поднялась, чмокнула парня в небритую с утра щеку и унеслась к дому.

Не прошло минуты, как Лери примчалась обратно с запечатанным конвертом. Сломала печать, раскрыла. Оба наклонились и стали читать немногословное послание, состоящее всего из одной фразы…

Лери первой оторвала взгляд от письма, проговорила вслух написанное и прокомментировала:

– Приказывает нам немедленно прибыть вдвоем во дворец в час после полудня, и предстать «перед его очи». Думаю, в туалетную разрешит, или еще куда в этом смысле, а потом ждать в приемном зале. Что скажешь?

– Давай пойдем в дом, накроем обеденный стол, какой всем положен в выходной, потом вместе ко мне, чтобы я переоделся. Потом вместе во дворец.

– И выпьем по бокалу вина, поднимем себе настроение! У нас начались каникулы, ты не забыл? Но, на пищу не налегаем, подкрепимся скромно. Нас ждет трудный день. А ну как, возьмет и посадит нас под замок?

Все сделали как задумали, не стали разделяться. После того, как Лери завершила свои сборы и предстала перед юношей в своей парадной одежде, отправились в дом Кристиана. Ему давно, сразу после совершеннолетия был предоставлен отдельный дом, примыкающий к поместью его дорогого дяди, Первого Советника Правителя. Своих детей у того не было. Молодые люди оделись в строго официальном тоне, как им подсказывало видение текущего момента.

Только зашли на участок Кристиана, как увидели Васко, слугу Советника, который бодро бежал от дома хозяина в их сторону:

– Стойте, молодые люди!

Решили – надо подождать, тому явно есть что сказать.

Васко служил Советнику с малых лет, когда еще его отец обучал парня себе на смену. Служил по традиции, как и его деды служили предкам Грэгоро. Веселый и улыбчивый, плотный телом муж средних лет, с черными курчавыми волосами, он имел успех среди служанок. Верный как собака и опасный как пятнистый барс, несмотря на обманчивую добродушную физиономию. Умный и хитрый, как змей. Выйдет с честью или без, но из любого трудного положения.

Такое мнение о слуге Советника сложилось у Кристиана.

Васко поклонился немного, и принялся говорить. Скромно и уверенно, но без подобострастия.

– Велено передать вам, голубки… Это не я. Как советник сказал, так и передаю… В общем, чтоб знали – там вас ждут две новости…

– Хорошая и плохая? – не утерпела Принцесса.

– Нет. Обе плохие. Правитель Рэм очень зол. А когда он зол, хочется пасть на колени и просить прощения…

– У отца сильная аура власти… Продолжай!

– Велено к часу дня явиться во дворец. Еще, – ваш дядя просил сразу не идти в тронный зал, а ждать в приемном, пока его Величество не позовет. Может, немного успокоится. И просил сначала очень стараться молчать. Имел в виду Вас, Ваше Высочество…

– Спасибо за предупреждение, Советнику потом передай… Примем все усилия, чтобы больше молчать, не оправдываться и не препираться. Обойдемся без криков и скандала.

Вошли в актовый зал для приемов и остановились, чтобы осмотреться. А там людей -как в хороший рабочий день, а не в выходной. Удивило большое количество значимых людей столицы.

– Неужто специально людей собрали, – шепнула Принцесса. – Если так, точно сейчас будет делать показательную порку дочери… Ничего теперь не страшно. На плаху не пошлет, а в ссылку далекую – то вероятнее всего. Если я знаю своего папеньку…

Начали мероприятие быстро и без проволочек. В приемный зал вошел распорядитель и громким голосом объявил, что всех приглашают в тронный зал. Кристиан и Лери решили ждать, пока туда перетекут все присутствующие. Когда поток иссяк, Лери легонько тронула юношу за руку, и они с гордым видом двинули в направлении пустого кресла Правителя. Толпа сразу притихла и только раздвигалась в стороны по ходу их движения.