— Спасибо, — Блейк была рада такому исходу. Ей не хотелось терять друзей из-за одной глупой фразы.

— Не за что, — Жон с улыбкой склонился к лицу Блейк. — И будь осторожна, Блейк, если ты будешь так мила со мной, то я могу попытаться подвинуть Сана в сторону.

— Дурак, — буркнула девушка, покраснев и быстрым шагом направившись к комнате своей команды.

Жон на это только хмыкнул. Флиртовать было крайне забавно. Главное не перегнуть палку, и не превратить игру в односторонние отношения.

***

Тем временем в кабинете директора Бикона состоялся весьма непростой разговор.

— То есть вы собираетесь просто выжидать? — спросила Глинда, посмотрев на Озпина поверх очков.

— Пока это всё, что мы можем сделать, — отозвался старый бессмертный, взбалтывая какао в своей неизменной кружке.

— Мистер Арк уже доказал, что его способности к исцелению просто поразительны… — начала было Глинда, как Озпин поднял руку, прерывая её.

— Это не исцеление, Глинда. В своей сути способности мистера Арка не имеют с лечением ран ничего общего, —серьезно произнес он. — Он может забрать у человека прожитые года, или отдать часть своих, если верить воспоминаниям о Жанне Д’арк, но это не исцеление.

— Его кровь… — начала было Глинда, но сама очнулась и не стала продолжать.

— Его кровь изменяет тело и, возможно, душу, но это тоже не исцеление, — вздохнул Озпин. — И даже если мы оставим за скобками тот факт, что мистер Арк выразил явное нежелание давать свою кровь кому-либо, то совершенно не понятно, как кровь дракона повлияет на Эмбер. Её проблема не в старости, не в болезни, у неё нет части души.

— То есть мы ничего не можем сделать? — из всегда собранной и строгой женщины будто выдернули стержень, она осунулась в кресле, разве что не плача над судьбой девушки, к которой успела привязаться и которую она сама привела на путь Девы.

— Пока нам стоит подождать, — Озпин не был столь категоричен, по крайней мере на словах. Что творилось в голове тысячелетнего существа знал лишь он. — Признаться честно, я больше надеюсь не на кровь мистера Арка, а на его сокровищницу. Он уже не раз показывал или упоминал по-настоящему удивительные вещи. Возможно, он сможет предоставить нам если не готовое решение проблем, то указать путь к нему.

— Вот только готовности делится своими сокровищами он тоже не показал, — Глинда весьма скептически отнеслась к словам директора. Мало того, что это было гадание по кофейной гуще, есть у Арка нужное сокровище или нет, так ещё и с чисто логической точки зрения с каплей крови расстаться значительно проще, чем с какой-нибудь памятной вещью.

— Поэтому мы и будем наблюдать и запоминать, — Озпин вернулся к своей кружке. — До сих пор наружу всплывали крайне занимательные вещи, которые были бы удивительны даже в былые времена, что уж говорить про сегодняшний день.

— Хорошо, давайте пока оставим эту тему в покое, — вздохнула Глинда, признавая своё бессилие в данном споре. Переубедить Озпина было решительно невозможно, проще уж было самостоятельно подойти к Арку и попросить у него крови от своего имени. — Займемся более приземленными делами. Нам требуется серьезно доработать безопасность Академии, особенно если многие поддержат ваш безумный план.

На замечании о «безумном плане», Озпин только хмыкнул. Он собирался собрать всех своих союзников в Академии, а после начать собирать под свои знамена ещё больше людей, всех кто согласится с идеей спасения мира.

— Да, нам действительно предстоит много работы, — заметил Озпин, под укоризненный взгляд своей помощницы.

Он не стал посвящать её в детали своего плана, ограничившись лишь сообщением, что они будут делать все возможное для предотвращения гибели мира. Просто для Озпина было более чем очевидно, что «всё, что угодно» включает в себя так же устранение прямой угрозы миру, чем бы это не было.

Кто бы мог подумать, что посвятив столько тысячелетий борьбе против Салем, он в итоге будет рассматривать возможность защитить её жизнь? Ирония как она есть.

При этом Озпин не был дураком, и понимал, что в прямом столкновении с существом, что может бесконечно наращивать свою силу, не выстоит никакая армия. И старому охотнику придется стряхнуть пыль со своих навыков политика, дипломата и интригана, для того чтобы вступить в игру против предположительно равного противника. Будоражащее чувство, про которое старый бессмертный уже успел и позабыть.

— Нам, кстати, не обязательно делать всё самим, — произнес Озпин прежде, чем Глинда поднялась со своего места. — Джеймс в любом случае присоединится к нам, и раз уж он притащил целый боевой флот, вместе с десантом роботов и группой специалистов, то грех этим не воспользоваться. К тому же я собираюсь пригласить в Академию уважаемую миссис Шни, думаю она будет рада увидеться со своими дочерями. Можно будет также наладить сотрудничество с её службой безопасности.

Озпин помнил, что в возможном будущем Жон был близок с Виллоу. И хотя рассматривать повторение той самой связи пока не приходится, наладить хоть какие-то отношения между этой парой стоит. Чем больше якорей будет у мистера Арка, тем больше шансы, что он не станет уничтожать мир, намеренно или случайно.