Но что она тут делает в такое время? Ей всего шесть лет. Она осенью в первый класс пойдёт. Кто отпустил мою сестрёнку ночью одну?!

Я аж зарычал от злости. Ярость вспыхнула внутри разом, как напалм и потащила меня на дорогу, напролом через кусты и ветки.

Ксюша ойкнула, остановилась и начала крутить головой по сторонам.

— Ксюша! — Окликнул я сестру.

Голова девочки, как в замедленной сьёмке повернулась в мою сторону, глаза начали округлятся…

Конечно, грязный как чёрт, помятый, хорошо не облёванный, с щетиной, небось ещё воняю, как выгребная яма. Хотел бы знать, откуда я такой красивый взялся, но память, как на зло подводит.

— Ксюша, это я! Женя! — Сделал я вторую попытку, чтобы малышка меня признала.

Что там! Малышка не то, что не признала собственного брата, завизжала, как резаная и рванула со всех ног, даже зонт выронила.

— Не понял? — Сказал я себе. При этом ноги сами понесли меня за сестрёнкой.

— Ксюша! Куда? Стой! Это я! — Кричал я, вероятно, ещё больше пугая девочку, но не мог остановится. Она должна узнать меня! Я же её брат.

Ксюша продолжала визжать, переходя почти на ультразвук.

Бегала она быстро, но мой шаг шире и дури во мне больше, поэтому уже через десяток секунд я поймал глупышку.

Напрыгнул на неё сзади, сбил с ног, придавил и снова зарычал, как дикое животное. Из пасти полезли длинные клыки, на руках отросли когти. Я радостно заурчал и впился в горло извивающейся подо мной девочке. В пасть хлынула горячая кровь, всё моё естество завибрировало в удовольствии и…

И тут я проснулся.

Забарахтался, ушёл под воду, хватанул воды и чуть не захлебнулся.

Хорошо ванная была не столь глубокой, как настоящий бассейн.

Я вырвался на поверхность, утвердился на ногах и ещё несколько минут откашливался от воды и приходил в себя.

Сон. Это был просто сон. Меня разморило, вот и уснул.

Но как же правдоподобно…

Я до сих пор ощущаю во рту привкус крови.

А! Это я сам себя умудрился укусить. Прокусил нижнюю губу отросшими клыками во сне.

Ранки уже затянулись, а вот клыки торчали, как у саблезубого тигра.

Нехорошо это. Я опять теряю контроль. Только радовался, что больше на людей не бросаюсь. А тут это… Ещё и Ксюша. Я бы в жизни так не поступил с сестрёнкой!

Очень надеюсь, что таких снов мне больше не приснится. Слишком тяжело это. Я ведь был так близко к желаемому, почти дома, даже сестрёнку ещё раз увидел… пусть даже так, в виде дикого зверя, неконтролирующего свои желания. Эх-х…

В расстроенных чувствах поплескал в лицо изрядно остывшей водой, проморгался и уже собирался вылезти из ванной, но обнаружил в комнате очередную странность.

Сон настолько выбил меня из колеи, что заменил не сразу. Света я не зажигал, глазам вампира хватало света, который проникал с улицы через пару узких бойниц. Но, когда моего плеча что-то коснулось, словно привлекая моё внимание… Матюхнувшись, отшатнулся, прижался спиной к стенке ванной и ощутил себя загнанным в угол диким зверем.

Вся комната была погружена во тьму. Живую объёмную тьму, которая непрерывно колыхалась, шевелилась и, кажется, дышала.

И это в полной, абсолютной тишине. Даже вода больше не плескалась.

Я сморгнул непонимающе. Даже ущипнул себя — вдруг снова сон?

Нет. Боль была реальной. Я аж зашипел. Тени не были плодом моего воображения.

Вот же… Меня пробрал озноб. Что за напасть? Шутки Архонта?

Вновь ругнувшись, как бегемот опустился обратно под воду: торчала только макушка и глаза, которыми я бешено крутил, пытаясь высмотреть путь к спасению. Вот только эта гадость была везде, даже на потолке. И, кажется, постепенно сужалась вокруг, делая комнату всё меньше и меньше.

Перетрухнул я не слабо. Хорошо не обгадился.

И что делать? Как выбираться? Прорываться с боем?

В этот самый момент дверь ванной с грохотом распахнулась, заставив меня подскочить от испуга и в комнату влетел запыхавшийся Архонт: глаза метают молнии, волосы вздыблены, в руках меч.

— Каин! — Заорал он, выискивая меня взглядом. И тут же осёкся.

Тьма расступилась перед хозяином дома…

Ан нет. Так показалось только в первые секунды, затем тьма набросился на деда.

— Каин! — Вновь возопил древний вампир, отбиваясь от… непонятно чего, то ли щупалец, то ли толстых лент. — Какого?

— А мне откуда знать? — Крикнул я в ответ, выглядывая из-за края ванной. Из безопасного места. Ко мне-то тени больше не лезли. Наоборот, всерьёз взялись за вампира.

— Отзови Тьму, приду…! — Прилетело от деда, которого тени в этот момент поймали за ногу и дёрнули вверх.

Архонт взметнулся вверх, как снаряд из пращи. Ударился о потолок и дальше тени начали трепать тело вампира, как тузик грелку о стены, пол и потолок.