– Понимаешь, Дэмиан… – начала она. Внутри что-то дрогнуло. Прямо в груди. Такое непонятное ощущение…

– Повтори, – велел он, сосредоточенно пытаясь поймать ускользающее от него чувство.

– Понимаешь… Дэмиан… – моргнув, повторила девчонка и отчего-то снова покраснела. – Слушай! – подскочила внезапно, отворачиваясь. – Среди людей непринято расхаживать обнажёнными! Это неприлично. И я смущаюсь, а не болею! Неужели ты и этого не понимаешь?

Дэмиан задумчиво склонил голову набок. Странное чувство бесследно исчезло и это… не понравилось. Неужели девчонка не могла помолчать немного?

– Для демона нет ничего неприличного в том, чтобы ходить обнажённым. Тряпки жутко раздражают и мешаются. Или может, родилась ты тоже в одежде?

Девчонка резко обернулась, её голубые глаза широко распахнулись.

– Это другое. Как можно вообще сравнивать новорождённого и взрослого… демона? – она наклонилась, схватила с пола подушку и швырнула её в Дэмиана. – Прикройся хотя бы или выйди уже и оденься.

– Ответишь на три вопроса и больше никогда не увидишь меня обнажённым, – произнёс спокойно, откидывая подушку в сторону. Одна из гончих подскочила, бросилась за ней, схватила и начала трепать. Вот разыгрались…

И чем человечка их только привлекла? Выглядят сытыми и довольными. Хотя болтливая птица на месте. Правда, в данный момент благоразумно помалкивает.

Девчонка подставила руку, и говорун тут же взлетел и сел на неё.

– Знаешь, ходи как хочешь. Мы отправляемся завтракать. Ты говорил, сегодня идём в город?

Дэмиан кивнул и повернулся, провожая человечку озадаченным взглядом. Гончие тут же сорвались следом за ней…

***

Это действительно случилось. Рони проснулась оттого, что кто-то тяжело и часто дышал прямо над ней. Затем на лицо что-то капнуло…

Рони резко села: кто-то от неё отскочил и притаился в темноте. Она вытерла каплю с щеки и неприязненно поморщилась. Вязкая субстанция уж очень напоминала слюни, а когда рядом сверкнули красные глаза, всё стало предельно ясно.

Дрожь прокатилась по телу и осела внизу живота.

«Ну всё… проголодались, похоже…» – слабо пискнула паника, подступая к горлу.

– Что за пе-реполох? – сонно пророкотал говорун, пытаясь вылезти из-под пледа. – Ик… – пискнул испуганно, когда всё же выбрался и увидел то же, что и Рони.

– И чего вы хотите? – прошептала Рони, вытирая ладонь о перину.

Осторожно встала и коснулась сферы. Мрак тут разбежался по углам, пространство осветило бледно-жёлтым магическим светом.

Гончие смотрели плотоядно. Слюни из открытых зубастых пастей стекали прямо на пол. Точнее на ковёр и подушки. Одна угрожающе зарычала, опуская голову. На загривке второй поднялись шипы.

Рони нервно сглотнула, судорожно соображая.

– Дэмиан? – позвала тихо, надеясь, что демон услышит сквозь свой чуткий сон. Но он не услышал.

Гончие шевельнули ушами. И когда говорун взмыл в воздух, чтобы привычно устроиться на плече, бросились на него…

Защитный магический кокон образовался, издавая лёгкое гудение и вибрацию. Сомкнулся вокруг Рони с чавкающим звуком.

Гончих отбросило к стене…

Псы ударились о камни, рухнули на пол, заскулив.

Рони выдохнула, прикрывая глаза.

– Ты молодец, – похвалила она и погладила друга пальцем по шейке.

– Я просто испугался… – засмущался говорун. – Оно непроизвольно получилось. В родном гнезде я бы так ни за что не смог. Наша связь делает меня сильнее.

Рони тронула пальцем мерцающий «пузырь», в который их заключила магия говоруна, и улыбнулась.

– Прочный.

– Сам в ужасе, – признался друг.

Гончие медленно поднимались на лапы, оправляясь от удара.

Рони вобрала в себя побольше воздуха и произнесла:

– Или мы с вами подружимся вот прямо сейчас, или продолжаем воевать. Но учтите, что к следующей ночи я подготовлюсь основательно.

Псы дёрнули ушами. В глазах зажегся осмысленный огонёк интереса. Это придало уверенности.

– А можем прямо сейчас пойти на кухню и обнести кладовые демона. Я видела там телячью ногу… – многозначительно намекнула она и спокойно вышла из своей временной комнаты в тоннель.

Пока шла, сумела оценить всю прелесть коврового покрытия в пещере. Ходить босиком по камням было бы не очень приятно…

Получив обещанную кость с кусками подкопчённого мяса на ней, псы принялись с энтузиазмом грызть её, а Рони заварила себе крепкий зелёный чай.

Магический кокон постепенно рассеялся, но уже не было страшно. Адские получили подношение в честь мирного соглашения и больше не скалились.