– Мы и не ссорились, - подумал Мефис.

– Идеологические споры, - подумала Елена Ароновна, - для непосвященных они выглядят жутко.

– Успокойся, - подумал Бе, - все скоро кончится.

– Меня зовут Некто, - подумал некто.
– Я - арбитр.

В комнату вернулась из кухни великолепная тройка. Вид у них был сытый. Похоже, что ни котов, ни соседки, ни арбитра Некто они не видели.

– Ну, гражданин писатель, - сказал полосатый галстук, - пора и поговорить. Чай у тебя, кстати, хороший.

– Может, сразу, без разговоров?..
– спросил галстук без полосок.

– Хорошо бы, - сказал галстук с оттенком, - но нельзя. Инструкция.

– Да, - сказал полосатый галстук.
– Инструкцию не перешагнешь.

– И не отменишь, - добавил галстук без полосок.

– Зато ее можно нарушить, - зловеще сказал галстук с оттенком.

Их абсурдную беседу прервала материализация соседки. Елена Ароновна проявилась во всей красе: в ярком халате, с необъятной грудью и множеством подбородков.

– Мальчики, - сказала она напевно, - милые мои мальчики. Как я вас всех люблю!

Бесцветные смущенно потупились.

– Ну, не стесняйтесь, хорошие мои, давайте, показывайте...

– Я, - сказал тот, что галстуке без полосок, - я не все помню...

Он мялся и ковырял линолиум ножкой в блестящем туфле.

– Что помнишь, - строго сказала ведьма, растекаясь в кресле.
– А ты, милашка, чайку мне принеси.

Дымчатый галстук умчал на кухню. Галстук с полосками тихонечко стал у стены. А скромняга, продолжая ковырять ножкой, начал читать с выражением:

– Вышел я на улицу

– И увидел курицу.

– Я спросил у курицы:

– Ты чего на улице?

– И сказала курица:

– Я того на улице,

– Что другие курицы

– Тоже все на улице.

– Вот видишь, не забыл оказывается, скромняга, - сказала ведьма, принимая подносик с чаем и бутербродами от расторопного дымчатого галстука.
– И ты молодец, растарался, ишь ты - с черной икоркой и красной сочинил бутерброды. А что ж без маслица?

– Я не виноват, - сказал дымчатый виновато, - это все он, нет у него масла.

Ведьма повернулась в мою сторону.

– Нет? Конечно нет, откуда он его возмет, если он связанный. Ты бы смог масло принести, если бы был связанный?

– Нет, - жалобно сказал дымчатый, - связанный бы не смог.

– То то же. И что надо сделать?

– Развязать?
– вопросительно поднял глаза от пола дымчатый.

– Молодец, сообразительный мальчик.

"Мальчик" осторожно распустил узлы и высвободил меня из пут.

– Можно я новости расскажу?
– поднял руку полосатый.

– Расскажи, милок, расскажи, - благосклонно кивнула Елена Ароновна и откусила половину бутерброда с черной икрой.
– Давненько я новостей не слушала.

Полосатый стал в позу чтеца-декламатора, рубанул воздух рукой и начал:

– Беспредел в Чечне. Чеченские террористы захватили автобус с чеченскими террористами.

– Любопытной Варваре на базаре сумку оторвали. С кошельком.

– По заверению Солнцевской братвы они, в натуре, давно бы выплатили долг России Парижскому клубу, только те козлы налом не берут.

– В связи с годовщиной трагедии все американские летчики решили 11 сентября ровно в 11 часов остановить двигатели самолетов на одну минуту.

– В результате упорных тренировок гражданин Петров стал в совершенстве владеть своим телом. Теперь другие тела ему до лампочки.

Декламатор изменил позу и объявил:

– А теперь - реклама. Ничто не красит стол, как взрывчатка в оливье. Лучшие взрывпакеты от фирмы Ферручи. От вашего Хачапури у нас пучит хари. Канализация - вот что всех объединяет. Канализационные трубы "Краузе". Я ужас, летящий на крыльях "Allways".

– Но, но, - оторвалась от бутербродов ведьма, - зарвался, милок. Отдохни пока. А ты подойди, пожалуй. Мы с тобой сыграем в игру: "Угадай песню". Я пою однй строчку, а ты называешь главного героя.

Елена Ароновна прополоскала рот чаем, шумно сглотнула и запела. Голос у нее оказался неожиданно красивым, чем-то напоминающем голос Пугачевой.

– Постой паровоз, не стучите колеса...

– Знаю, знаю, радостно сказал дымчатый. Это Анна Каренина.

– Ишь ты, какой начитанный, - пробурчала ведьма, и спела очередную строчку: